P人们惊恐地跑过街道，商店被抢去物资，当然还有人吃人。在世界大战这部电影改编自马克斯·布鲁克斯(Max Brooks)畅销的僵尸末日恐怖小说。一开始一切平静，但很快就升级为全面混乱。的僵尸世界大战它们速度快，运动能力几乎是超人。僵尸的速度和一个被咬到的人变成僵尸的速度让这个世界很快被食肉生物占领。
这部高强度的恐怖电影在娱乐价值上一点也不逊色，这无疑是它登上有史以来票房最高的僵尸电影排行榜榜首的原因。这部电影的部分娱乐价值来自于它记录了一个世界，就像我们自己的世界一样，是如何迅速陷入混乱的。然而，恐怖电影就像世界大战提供给观众一些不仅仅是娱乐的东西?
那些看过大量流行病电影的人报告说，当真正的流行病发生时，他们感觉准备得更充分了。
今年4月，《纽约时报》的新闻编辑佩妮·萨切特(Penny Sarchet)《新科学家》，我的同事问Clasen马赛厄斯如果他认为恐怖电影的粉丝更能适应流行病期间生活带来的心理压力。她提出的假设是，恐怖故事带给我们的不仅仅是娱乐。由于可怕的本质，恐怖故事可能会帮助观众建立应对可怕情况的韧性，并做好准备更好地应对现实生活中令人恐惧或不确定的情况。马赛厄斯和我认为这是一个很好的问题。非常棒，事实上，我们与另外两位同事合作，开始寻找答案。
虽然最初的问题是围绕恐怖粉丝展开的，但我很快就对一个相关的性格特征如何影响疫情期间的恢复能力产生了兴趣。我特别想知道，在大流行期间，具有病态好奇心的人是否也会表现出更强的心理适应力。这种兴趣源于一个相关的研究我几个月前发表的一篇文章显示，有一部分人，那些病态好奇的人，对流行电影表现出了比平常更多的兴趣，比如危机蔓延．如果他们在看一部关于流行病的电影在大流行，那么他们应对大流行的方式肯定与普通人不同。
这个新的研究在美国，我们招募了310名参与者，让他们回答我们用来评估他们病态的好奇心、他们对疫情的准备程度、他们在疫情期间的感受以及他们对电影的偏好的问题。因为其他因素也会影响电影偏好，我们还让参与者回答了有关他们的年龄、性别和一般性格特征的问题——大五人格量表。
在控制了参与者的年龄、性别、收入、对电影的普遍兴趣和五大性格特征后，我们发现Penny的直觉是正确的。我们研究中的恐怖粉丝在疫情期间确实经历了更好的恢复能力。然而，这里有一个陷阱。我们使用的弹性测量将弹性分为两种类型:积极的弹性和心理困扰。积极的抗压能力是指一个人在疫情期间是否能够拥有积极的经历和情绪状态。例如，这种韧性中有一项是这样写的:“在疫情期间，我能够找到喜欢的东西。”
第二种韧性，心理困扰，利用心理紊乱，如抑郁、焦虑、易怒和失眠的感觉。例如，这个因素中有一项表示，“自疫情开始以来，我一直睡不好。”我们发现，恐怖游戏的粉丝只在后者上表现更好。也就是说，他们在疫情期间不像其他人那样感到焦虑或易怒。那些末日准备者类型的狂热粉丝呢?他们还经历了更广泛的与恐惧相关的较低的心理压力，但也报告称，他们对大流行的准备更充分。同样地，那些看过很多流行病电影的人危机蔓延报告称，当真实的事情发生时，感觉准备得更充分。
恐怖小说为学习如何处理恐惧和焦虑提供了一种安全的方式。
那么，有没有人在疫情面前经历了积极的恢复力呢?在我们的样本中，病态好奇的参与者在积极弹性方面的得分要比那些不那么病态好奇的参与者高得多。虽然他们没有报告自己感觉准备得多或少或焦虑，但病态好奇的参与者说，尽管发生了一切，他们都有积极的体验。换句话说，那些在生活的阴暗面找到乐趣的人似乎在疫情期间也这样做。
我们当然对这项研究的结果感到兴奋，但故事还远未完成。我们的研究不是为了测试因果关系。我们不能肯定地说这是疯狂的观看《行尸走肉》将帮助你应对下一次大流行。尽管如此，我们的结果还是很好地契合了小说是用来模拟可能的世界的理念，这些模拟可以很好地服务于我们的现实生活。
在大流行期间，可怕的虚构故事可能会带来更好的抵御能力，方法之一是提供安全的学习方式如何应对恐惧和焦虑。通过在你的座位上吓唬你而不是真正地构成威胁，你有机会练习你的情绪调节技能，特别是关于恐惧。这可能是我们研究中的恐怖使用者在大流行期间心理压力较小的原因之一。虽然恐怖小说可能不会让你在疫情期间享受生活，但它可能会帮助你学会如何应对源自类似疫情的恐惧和焦虑。
当然，模拟越接近真实世界的情况，就越能更好地教会人们如何处理特定的情况。我们的数据也反映了这一观点。那些喜欢恐怖电影的人对大流行并没有做好更多的准备。然而，那些喜欢呈现充满外星人、僵尸或病毒造成的混乱世界的电影的参与者表示，他们感觉对大流行做好了更多的准备。换句话说，观众可以从“玩”小说中的场景中学到有用的信息，就像老虎幼崽从粗野和混乱的游戏中学到有用的技能一样。
所以，是的，恐怖粉丝们，你们被证明是正确的。看那些僵尸电影对你还是有好处的。
Coltan Scrivner是芝加哥大学比较人类发展系的博士生，也是行为生物学实验室心理与生物研究所的研究员。在推特上关注他@MorbidPsych．
主图像:Tithi Luadthong
