On a June morning in 1908, above a sleepy forest in the Siberian Taiga plush with larches, spruces, and black bears, something flashed so bright and hot in the sky that a hunter 10 miles away, near the Middle Tunguska River, tore his shirt off thinking it was on fire. Locals描述“火球向北飞”的一些变体。随后发生了巨大的爆炸，释放出相当于3至5兆吨TNT的炸药。由此产生的冲击波是有史以来最大的一次（比广岛原子弹威力大185倍），波及1000平方英里。大约有30人在附近。他们中的许多人昏迷不醒，至少3人死亡。房屋和数百万棵树倒塌并被烧焦。不知怎么的，几个小时后，欧洲和亚洲的天文学家们看到了如此明亮的夜空，据其中一人说，“在午夜”证词在美国，“没有人工照明也可以读报纸。”
一段时间，似乎是一个类似的神秘活动可能发生在2013年 - 再次在俄罗斯。靠近Chelyabinsk的雪花厂镇，一个66英尺的流星在山上爆炸，地上16英里。根据目击者报告，它也比太阳燃烧更亮，比太阳更亮，并且发热了强烈的热量。Chelyabinsk Meteor在附近的城镇爆炸了门和破碎的窗户，损害了1000多人。然后在冰冻的湖中发现了一个洞，在湖床上发现了半吨的太空岩石。
所谓的“Tunguska事件”是不同的。它仍然是一个谜。经过几十年的科学探险，没有人发现陨石或彗星的火山口或任何碎片 - 没有什么可以得出与地球剧烈碰撞。在2008年的书中，通古斯卡陨石：大谜题的100年，作者A.I.voitsekhovskii和v.a.Romeiko目录66关于该活动的理论。许多人是难以置信的（例如，从地球的肠道发出的气态爆炸）。但有些人不太远。最近，一个新的理论加入了磨损，赋予由光吸收铁的“黑暗的小行星”，导致破坏和特殊的光展。
多年来，Tunguska Enigma看到了流行文化和科幻小说的想象力。在印第安纳琼斯和水晶头骨的王国，Tunguska活动被怀疑是宇宙旅游的结果，因为在爆炸场地发现的尸体被发现是跨国人的旅行者。在星际迷航，Tunguska事件被视为Vulcan的结果：毁灭性的流星朝着西欧领导，普鲁法调查船偏离了相对无人居住的森林。X档案在《通古斯卡》中，一支挖掘陨石遗迹的军事探险队发现了一种黑色的石油，里面藏有能够拥有人体的外来微生物。艾萨克·阿西莫夫（Isaac Asimov）在他的故事《疯狂的科学家》（The Mad Scientist）中尝试解释了这一点幽灵障碍参考它。
早期的理论范围在空间岩石谱中。一个是彗星导致了Tunguska事件。毕竟，一个飞行的火球是彗星的常见描述，即使彗星由冰制成。由于燃烧的冰会蒸发，他们大多数冰冷的成分占据了事件现场附近的任何陨石材料。来自彗星的森林砍伐也可以想到，从理论上可以在与接近地球接近的密集空气碰撞后爆炸。（Chelyabinsk Meteor，每小时超过40,000英里的加速，与对流层接触后，透气空气的薄泡沫般的浮气，似乎是砖墙。）
位于莫斯科的俄罗斯科学院列别捷夫物理研究所的天体物理学家Vladimir Pariev很快指出:“但是彗星不仅仅是由冰组成的。”“它还包括一些石头，如果一颗那样大小的彗星在西伯利亚上空爆炸，几乎肯定会发现一些碎片。”他并没有完全否定彗星存在的可能性，但承认围绕着这一假设的困难，比如它无法解释几个小时后欧洲上空看到的明亮夜空。但如果它不是一颗彗星，是什么会造成这样的破坏呢?
Tunguska-event Grazer的剩余部分可能是在我们恒星周围的椭圆形轨道上捕获的那些岩石之一。
最近，西伯利亚Kirensky物理研究所的Pariev和Sergei Karpov以及其他同事重新研究了通古斯卡事件。在两篇背靠背的文章中出版在皇家天文社会的每月通知作者认为，过去对通古斯卡遗址的探险是被误导的。他们写道，调查人员在错误的地方寻找，检查地面是否有流星物质。1908年6月30日傍晚，他们所寻找的东西实际上被平流层的风吹得无法恢复地散布在欧洲各地。卡尔波夫和帕里耶夫提出了一个令人信服且优雅的假设，即通古斯卡事件的起因是一种罕见的被称为“食草动物”的流星
花草是罕见的，但天文学家不知道。如名称所表明，这些流星在不与地球表面接触的情况下放轻氛围。1972年，所谓的“大日光火球”通过了在美国和加拿大在它反弹大气后，上升到太空。它的入口角度允许它像石流层一样跳过石头，并回到光线上，上层大气的稀有空气，而不会对地球表面造成任何损坏 - 与Pariev，Karpov和他们的同事怀疑的格拉塞尔不同的是Tunguska活动。The researchers ran mathematical models of asteroid bodies, ranging in diameter from 50 to 200 meters, that could pierce the Earth’s atmosphere from an acute angle (9 to 12 degrees), skid as close to 10 to 15 kilometers from the surface, and continue with enough speed (about 30,000 miles per hour) to escape the atmosphere.
他们的模型显示，石头和冰在高层大气中会完全分解。只有直径大于100米的铁质小行星(铁质的抗拉强度要比石头或冰高得多，也就是抗压力破裂的能力)才能维持这样的轨迹而不碎裂。这种物体可以以60马赫(近4.5万英里每小时)的速度穿过大气层，并返回到围绕太阳的轨道上。
这将解释欧洲的明亮夜空。如果尺寸和轨迹穿过大气的铁小行星，则几秒钟将以每秒500,000吨的令人难以置信的速度缩小其材料。它会在这种高温（超过10,000度）的高温（超过10,000度）的情况下，岩石的外层将剥落成等离子体，这些等离子体会像岩石一样羽毛，与大气元素相结合，并最终被冷却到将收集水的氧化铁颗粒凝结和冻结成粉状雪。这种空间岩的任何氧化铁痕迹都可以与陆地起源的氧化铁无法区分。然后，氧化铁烟雾将通过平流层行进，并在欧洲的夜幕下放。通常情况下，氧化铁颗粒的云会混淆太阳并使天空变暗，但在晚上，当太阳处于其月亮反射角度时，它会击中冷冻氧化铁颗粒，以使它们在天空中闪闪发光如此多的小矿，允许有人在午夜读到外面的Dostoevsky小说。
大多数小行星环绕火星和木星之间的小行星圈，但有成千上万的小行星绕太阳。Tunguska-event Grazer的剩余部分可能是在我们恒星周围的椭圆形轨道上捕获的那些岩石之一。根据Karpov和Pariev的计算，天文学家将不得不寻找一个浅浅的但仍然是球形的铁岩，约为其原件的一半。
出于几个原因，这仍然是一项遥远的任务。铁吸收光线，这使得通古斯卡小行星成为所谓的“黑暗小行星”。光学望远镜难以探测到这类小行星，因为它们无法探测到距离眩目太阳45度范围内的岩石（想象一下，手机摄像头对着太阳时被冲洗掉的屏幕），因此通古斯卡流星只能沿着马蹄形轨道的一条捷径看到。但是现在正在研制的红外望远镜能够探测通古斯卡岩石和更多的小行星，有可能提醒我们未来发生毁灭性的撞击事件。车里雅宾斯克流星，如果它以稍微改变的角度撞击这个城市，它本可以将城市夷为平地，但没有被准确地探测到，因为它背后的阳光使它无法被光学望远镜观测到。
NASA近期地球对象研究中心的主任保罗·克多斯说：“我们每天发现大约十几个新的小行星。”美国宇航局已经确定了大约95％的小行星大于1公里的小行星，但是黑暗的小行星，包括太阳的轨道，呈现出更加困难的挑战。幸运的是，目前已经检测到Chelyabinsk流星的红外线望远镜目前在生产中，应该在三年内部署，让我们更好地了解了数百万岩石在地球周围的空间中的岩石。也许在一个世纪以前朝着太阳走回太阳的铁领导将是那张图片中的岩石之一。“这将是我们假设的最终考验，”Pariev说，“找到Tunguska小行星在太空中的阳光下。”
马可·阿尔塔米拉诺是新奥尔良的一位作家，著有时间，技术和环境：对自然哲学的一篇文章．在推特上关注他@马克西恩．
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