一世F你在一个美丽的岛屿波利尼西亚下降了十几人的幼儿与住房和足够的食物，但没有电脑，没有手机，也没有金属工具，他们会成长为像我们认识人类或像其他灵长类动物？他们会发明的语言？没有文化和技术的魔力酱，将人类从黑猩猩不同？
没人知道。（道德禁止幼儿测试。）自20世纪70年代初以来，中国生物科学的科学家们一遍又一遍地一遍又一遍地绊倒：我们有所不同，但并不像我们想象的那样不同。神经科学家，遗传学家和人类学家都赋予了人类唯一性的问题，寻求特殊的大脑区域，独特的基因和人类特定的行为，而是寻找跨物种的共同线程的更多证据。
今年奥巴马总统通过推进创新的神经技术（大脑）倡议，欧洲委员会向人类脑项目提供10亿欧元（12.9亿美元）的欧洲委员会，将大脑研究承诺了1亿美元。雄心勃勃的项目旨在映射大脑的电路和功能，并可以帮助我们更好地了解使我们成为人类的原因。但到目前为止，科学只发现了最有条不紊的线索。
作为研究语言，认知神经科学和人类演化的人，我说用一丝懊恼;我的职业生涯一直在努力了解人类思想的起源和发展。我的同事和我仍然努力找到答案。为什么确定人类唯一性的起源证明是如此困难？
在过去，主要假设是行为。“人类是唯一用工具的动物。”“人类是唯一有文化的动物。”“人类是唯一教他们年轻的动物。”但随着时间的推移，大多数猜测都已经出错了。它变得更加神秘，因为几乎所有我们在相反的方向找到的一切，都致力于使用呼叫保守演变的倾向，而不是一遍又一遍地使用许多相同的基因，神经递质和脑电路。
如果你在陆地上晕船怎么办
本文最初出现在我们的博客上，事实如此浪漫，2014年12月。2014年7月，克里斯佩里与她的家人一起去了阿拉斯加巡航，以庆祝她的父母的第50周年结婚纪念日。当她登上巨大的挪威阳光巡航......阅读更多
为什么确定人类唯一性的起源证明是如此困难？
例如，考虑大脑的总体解剖学。正如许多人都知道，人类大脑分为两个半球，左右。同样适用于黑猩猩。如何进入正面，颞，顶叶和枕叶？是的，黑猩猩也有。所以，对于那件事，做马，猫和松鼠。大脑的基本组织是我们与所有哺乳动物分享的东西。它是否可以区分我们是六层纸，定义大脑的皱纹外部，称为Neocortex？不，黑猩猩（和其他哺乳动物）也有。Broca的地区怎么样，大脑的一部分与语言最相关的大脑？这也是黑猩猩大脑的对应物。与此同时，人类大脑的组织变成了比许多人更复杂;几十年前，你可能已经读过脑组织的任何东西都变成了根本性过于简单化。例如，Broca的地区参加了语言，就像想象的那样，但它也用于肌肉控制，音乐，也许甚至模仿。事实上，大脑的大量其他部分，如前额叶皮质，甚至小脑甚至在语言中发挥重要角色。语言不是居住在大脑的小，明确的角落里，但分布在大量大脑中的东西。
To add to the challenge, brain regions don’t wear name tags (“Hello, I am Broca”), and instead their nature and boundaries must be deduced based on a host of factors such as physical landmarks (such as the hills and valleys of folded cortical tissue), the shapes of their neurons, and the ways in which they respond to different chemical stains. Even with the most advanced technologies, it’s a tough business, sort of like trying to tell whether you are in Baltimore or Philadelphia by looking out the window of a moving train. Because the two cities were built out of similar raw materials over a similar time period, many of their parts look superficially similar. All of the neocortex (the part of the brain that only mammals have) is a six-layered sheet, so different areas of the outer brain (which makes up most of the brain’s volume) wind up looking more similar than different. Even under a microscope human brain tissue looks an awful lot like primate brain tissue. We have gone from expecting (but not finding) human-specific brain regions to searching for second-order differences. We ask questions like, “Might there be a greater degree of asymmetry between the left hemisphere and right hemisphere in human beings than chimpanzees in a part of the brain known as the planum temporale?” That’s sort of like saying that New York is different from Paris because we have more water towers on the roof. It might be true, but it’s not really getting at why the two cities feel so different.
当我们看到我们的基因组，情况没有什么不同。早在上世纪70年代初，玛丽 - 克莱尔·金发现，如果你比较人类和黑猩猩的DNA，他们是如此的相似，他们一定是几乎相同的开始。现在，我们的基因组实际上已经被测序，我们知道，国王，谁没有现代基因组设备效益的工作，基本上是正确的。几乎在人类基因组中每个基因在黑猩猩基因组的配对，反之亦然。即使一看单个字母（核苷酸）表明，我们的基因组是惊人的相似。事实上，在我们的基因组，从基因多巴胺和血清素的基因一样BDNF和COMT有助于记忆每一个基因控制在黑猩猩基因组中的对手。而且，即使是在基因FOXP2，已经果断地与人类的语言是真的。所述715个氨基酸的对应于FOXP2基因，对于编码蛋白质中，只有两个人类和黑猩猩版本之间不同的部分。截至2013年初，我们仍然不知道哪些基因是使我们从不同的黑猩猩至关重要。但是我们知道，我们的基因比不同更为相似。
W.HY，如果我们的生活如此不同，我们的生物学是否如此相似？答案的第一部分很明显：人类和黑猩猩只有4至700万年前的共同祖先分歧。在此之前的每一点长的进化历史 - 前几年左右或哺乳动物，作为单细胞生物的哺乳动物，为单细胞生物 - 被共享。七百万年的进化变化尺寸相当短。
答案的第二部分从第一部分发展，而且在于进化变革如何运作的动态。原则上，当工程师建造新的东西时，他或她有奢侈品从头开始，也许是用钢材，如木材，如木材，或用电动换汽油发动机代替钢材。批发改变可能导致激进改进。
进化绝不有这种奢华。在它等待释放人类2.0时，它不能简单地脱离物种。相反，每个新的发展都在祖先形式之上建立;在伟大的生物学家François·雅各布的不朽之情中，进化就像“一个不知道他要究竟要生产的东西，而是用他在他身边的任何东西都是绳子，木头或旧纸板的碎片;简而言之，它就像一位迂回的制造商一样，使用他的一切来生产某种可行的物体。“人类脑是一个灵长类动物的大脑，调整。不是全新的东西，从划痕中发达，以满足我们特定的生活方式的需求。
简而言之，人类的生活方式可能与黑猩猩截然不同，但我们生物学的结构规划，必然只能代表我们从最后的共同祖先那里继承的遗传物质的适度修补。语言，不管它是如何在我们的大脑中实例化的，都代表着相对于我们从上一个共同祖先那里继承来的心智机制而言，一个相对微小的认知增强。我们每一个认知创新的潜在生物学也是如此。
如果看起来像科学家试图找到大脑中人类唯一性的基础，都在寻找一个干草堆的神经针，这是因为他们是。无论是什么让我们不同，建造在十亿多年的常见血统的基岩上。人类永远不会放弃寻求证明他们是特殊的追求。但我们也不能逃避这一事实，即我们的思想是一个适度的调整，在我们进入现场之前发起数百万年的古老计划。
加里·马库斯是纽约大学的心理学教授。他的著作包括吉他零和克鲁格：人类心灵的随意演变。他的散文出现了有线，发现，华尔街日报，和纽约时报。他的科学博客纽约人。
