我在某些方面，科学史是哲学上对神话般的现实解释的抵制史。在古代，当我们问“世界从何而来?”“我们被告知创世神话。而在现代世界，我们听到的却是一个令人信服的科学故事:1927年，比利时罗马天主教牧师乔治斯(Georges Lemaître)首次提出了大爆炸理论。它是基于观察到的星系似乎在彼此飞离，这表明宇宙在膨胀。我们在空间和时间上追溯这种运动，几乎追溯到爆炸的初始点，140亿年前，整个宇宙就是从这个原始原子形成的。
虽然它是基于经验测量和定量推理，但它也是一个创造故事，因此与以前的故事有一些相同的特点。一方面，它与现代的民族精神产生了共鸣——这是一个大爆炸的时代，就像在白沙和长崎上空发生的爆炸一样。此外，就像所有的创造故事一样，它用可理解的语言解释了一些需要不可理解的思维范畴的东西。毕竟，我们无法真正知道世界在诞生之前是什么样子。但我们确实看到了我们周围的事物是如何变化、成长、诞生和消亡的。而且，像古人一样，我们将这些观察融入到我们创造的故事中。
T这个星球上最古老的创世神话大约发生在公元前2600年，作为苏美尔人一首关于吉尔伽美什的朋友恩克杜坠入地狱的诗的序言。1帐户开始:
在天堂离开了地球之后，
在天地分离之后，
在人类的名字确定之后;
安带走了天堂，
在伊利尔带走基之后……
神话告诉我们，在某一时刻，天地合一，然后又分离。天与地的分离使人类的出现成为可能。这首诗向我们介绍了在古代神话中反复出现的元素:首先，创造不是从无到有，这在古代神话中是永远不会出现的，而是从已经存在的东西中创造出来的。是什么?在一块列出苏美尔诸神的石碑上，女神纳姆据说是“生下天地的母亲”，她的名字被写成一个符号，意思是“海”。第二，命名和口语的行为深深融入了创造的行为中:人只有“在(他的名字)被固定之后”才被创造出来。
我们在金字塔文献中看到了这两种元素，这些文献来自公元前2300年左右的埃及，是世界上最古老的宗教文献，也是任何类型最古老的文献之一。他们指的是创造世界，以保证被荣耀的国王的活力，埋葬在一个人造的原始山。在这座山上，阿塔姆，造物主的立场
阿图姆-凯柏啊，你曾站在原始山冈的高处!你是作为本鸟的本石头的本——《太阳神。你吐了舒的东西，吐了特夫纳的东西。你用胳膊搂着他们，就像灵魂，为了你的灵魂在他们。
阿图姆“完整的一个”，是太阳神，永远是埃及伟大的神，统一了创造力量的原则。Kheper圣甲虫的意思是“成为一体”，因此产生了一代的原则，一种改变和进步的力量。创造被想象成一个事件，就像本——鸟(我们希腊语中的“凤凰”一词)突然令人吃惊地从芦苇丛中飞了出来。然后本-鸟落在原始土丘的顶部，在埃及建筑中象征着太阳神庙中的方尖塔，位于现代开罗附近的赫利奥波利斯“太阳之城”。对古埃及人来说，这就是创造的时刻。
当然，在原始的土堆上，阿图姆-凯珀仍然是独自一人，所以他“吐”出“气”(Shu)和“吐”出“气”(Tefnut)，这是第一个二元性，是万物之源。埃及人对Shu和Tefnut使用双关语，这两个词在埃及语中听起来像“spit”和“sputter”。然后他又用了双关语，因为埃及象形文字是灵魂，我们可以翻译为“生命力”，是两支举起的手臂，而这支灵魂阿图姆-高柏放置在舒和特夫纳特。
命名和口语的行为深深融入了创造的行为中。
这样的双关语并不好笑:埃及人认为，词语之间的相似之处隐藏着宇宙最深奥的秘密。这提醒了我们苏美尔人故事中命名的力量，以及现代物理学中常见的数学形式的力量，它们为我们指出了自然的深层现实。Shu和Tefnut的孩子是Geb(大地)和Nut(天空)，就像古代苏美尔语一样。就像古代苏美尔人一样，宇宙的创造是由一物通过嘴的力量变成两物组成的，即使在苏美尔人的叙述中，人是通过说话而存在的。这又一次让我们想起了宇宙大爆炸时物质和反物质的产生，我们本以为它们会以相同的比例产生，但事实并非如此，这成为了现代宇宙学的一个突出难题。
对于大多数西方人来说，最熟悉的创造神话，甚至是一个经典的描述，是《创世纪》中的第1至第8节。因此，很难听到这些词的原意。然而，对希伯来文本开头几行的考察揭示了与古代美索不达米亚创造神话的相似之处：
起初，当伊洛欣创造天地时，大地是一片无形的无边无际的物体，黑暗笼罩着混沌的流体，来自伊洛欣的风吹过大地。伊罗欣说:“要有光!于是有了光。伊洛因看见光的美，就把光从黑暗中分开了。他称光明为“昼”，称黑暗为“夜”。就这样，傍晚和早晨出现了，整整一天。伊洛因说:“众水混沌之中要分成两半，分开诸水。”这样，地上下的水就分开了。Elohim把这个分隔称为“天空”。
在美索不达米亚和埃及的记载中，大自然的伟大元素是神，而在一神教的希伯来记载中，创造世界的力量被剥夺了人名和属性。“Elohim”是一个复数形式，意思是“神”，但在上下文中似乎指的是一个神（通常翻译为“神”）。这种用法可能是从有许多神的时代流传下来的。我们再次看到，在一开始，天地（安和基，努特和盖布）是在一起的。希伯来语中“风”的意思是ruach，就像希腊语元气和拉丁醑剂，可能指运动中的空气、呼吸或心理力量。在多神论体系中ruach是风暴之神伊利尔，他把天地分开。在埃及，在许多埃及纸莎草中，是舒“空气”将Geb和坚果分开。
就像苏美尔一样，圣经中的创造是通过言语来实现的:黑夜和白天是一样的被称为形成，正如苏美尔人的描述所指的时间“在人类的名字被确定之后”。再一次，命名就是召唤存在。正如在苏美尔一样，创造是通过分离来实现的：有一个分区，字面上的意思是“固体”，在水的混乱中。
W为什么海洋在苏美尔和犹太教-基督教神话中如此突出？我们从我们周围看到的东西中，假设宇宙受同样的过程支配。人类的婴儿是在一袋水中出生的，当然，各种各样的东西都是从海里冒出来的。海洋是无形的、黑暗的、神秘的，因此是逻辑告诉我们在创造之前必须存在的条件的一个极好的象征。今天，我们将目光投向无形的天空，而不是大海。对于外行来说，科学发现的过程的命名——“大爆炸”——在某种程度上是故事的内容和安慰。即使科学揭示了我们现实的新层面，创世故事仍然只是那些用可理解的语言向我们解释某些东西的故事，而这些东西需要不可理解的思维类别。
Barry B. Powell是威斯康星大学麦迪逊分校的霍尔-巴斯科姆古典学名誉教授。他写了许多关于神话、荷马和写作历史的书。
这篇文章最初发表在2014年9月的《大刘海》杂志上。
