T他宗教的发明是人类历史的大爆炸。众神和烈酒帮助解释了无法解释的，宗教信仰给人们努力生存的人们带来了意义和目的。但是，如果我们认为我们对宗教的一切都错了？如果对超自然的信仰是窗户的窗户，那么促进培养团体凝聚力的真正重要的仪式，创造人们愿意为之死亡的个人债券。
人类学家Harvey Whitehouse认为谈论宗教的谈话太多是基于松散的猜想和简单的解释。怀特豪斯指导牛津大学认知和进化人类学研究所。多年来，他一直与世界各地的学者合作，建立一个大规模的数据，这些数据就是科学宗教研究。怀特豪斯在一系列学科 - 考古，民族志，历史，进化心理学，认知科学 - 构建宗教习俗的形象。
怀特豪斯与宗教的迷恋回到了1980年代巴布亚新几内亚在巴布亚新几内亚传统信仰的突破性田野研究。他根据仪式的力量制定了一种宗教理论，以创造社会债券和团体认同。他看到这种困难的仪式，如创伤性启动仪式，经常难以忘怀，并且融合了个人对本集团的身份的影响。多年来怀特豪斯的宗教理论引发了相当大的辩论并产生了几次国际会议。
怀特豪斯仍然是一个繁忙的人，负责各种研究项目。在伦敦到南美洲和香港之间的简要解放期间，我赶上了他。他刚刚从巴西回来，在那里他遇到了两个研究小组，研究了足球疯狂的国家在足球们互相联系的情况下。在我们的采访中，我们在广泛的主题范围内：困难，通常痛苦的仪式的社会效用;大型社会“上帝”的心理力量;为什么难以定义宗教的难以解决。
我们可以在人类历史中追踪宗教的多远？
好吧，我们需要理清的一件事是我们的意思是“宗教”。人们用这是一个毯子术语，为许多不同的东西 - 信仰上帝或众神，信仰灵魂和来世，神奇的法术，仪式，改变意识状态。其中一些东西在古代过去看起来非常难以看到，特别是在史前历史。
那么你找什么？
考古学家花了很多时间寻找仪式活动的证据。这种信仰的一些最佳证据来自悬崖和珠子项链中的坟墓，在人墓中发现。一些非洲网站日期回到一百万年以上。
你怎么知道这些埋葬网站与来世有关的事情？
当人们留下严重的商品时，有一个强烈的建议，他们想象这不是他们休息的人的结束。我认为一些旧石器时代的洞穴绘画也暗示。那些洞穴中的大量材料表明，正在经历改变的意识状态。这些环境具有非常出色的声学，您可以想象如何操纵照明以增强对人们的影响。
你在基于这种古老的考古证据的基础上了解宗教的起源？
当我们能够看到某些类型的仪式经常进行的频率时，我们认为可以基于动物估计仍然是 - 例如 - 多久发生盛宴的事件。一些仪式涉及杀死大型和危险的动物。据估计，来自野蛮公牛的肉可以养活1000人。我们可以从埋葬中学习，特别是在埋葬与创始活动或封闭相关的房屋内。然后我们可以估计特定仪式的频率。仪式的频率与它诱导的唤醒水平成反比。这些诱导者包括感官野生，歌唱，舞蹈，音乐，改变的意识状态，痛苦或创伤的程序。我们发现具有高频仪式的宗教将比缺乏这些仪式的传统更为等级。
很多足球粉丝们抱着他们的团队和所有标志神圣。
对宗教起源的一种常见解释是，神和超自然生物可以解释一些毫无意义的事情，无论是雷声的爆炸还是孩子的死亡。这是宗教信仰的根源吗?
我想人们通过调用超自然的解释，试图填补他们知识的差距。但许多其他情况迅速提示超自然的解释。也许是最常见的是思考有一种仪式，当我们在做出很高的失败风险时可以帮助我们。很多人都去穿着幸运裤或幸运衬衫的足球比赛。当有一个高风险的局面就像采取罚款时，你会获得各种仪式的球员。
所以足球比赛中的仪式活动和宗教仪式没有什么不同?
不。事实上，我觉得奇怪的是，人们甚至愿意认为他们是不同的。心理上，他们非常相似。
但大概，宗教分开的是与超越的事情，与现实的另一种维度。
这是真实的，宗教有一定的神圣，人们不会与支持足球队联系。但坦率地坦率地担任大量足球粉丝们举行他们的团队和所有象征漂亮的神圣。我们倾向于采取几个熟悉的宗教，并将其视为古代和泛人的象征。但是那些古老和泛人的事情实际上是普遍存在的，而不是世界宗教的一部分。
再说一次，这取决于我们所说的“宗教”是什么意思。我认为回答这个问题的最好方法是试着找出哪种认知能力先出现。我们知道工具的使用可以追溯到历史的深处。homo habilis.，否则被称为杂物工，是一种使用工具的早期物种，所以他很有可能对创造者的一些概念。语言在宗教的某些方面，在宗教的某些方面上显而发挥着重要作用，就像发展教义制度一样。但我不确定许多基本信仰是必要的，这些信念暗示了我们认为是宗教的。
所有的宗教似乎都有创世故事。难道你不需要语言来表达这种神话般的想象吗?
当你看看许多文化传统的神话时，他们似乎有一种梦幻般的质量。他们通常受到梦想的启发。梦想似乎是哺乳动物大脑的广泛特征，虽然分享梦想取决于语言，但有梦想不需要语言。我猜想神话的想象力不依赖于拥有一种语言。
从心理学角度来说，为什么上帝是一个如此强大的想法?
它可能是文化演进的产物，以及转向更大，更复杂的社会。当你使用奇异的“上帝”时，你在谈论某种高上帝，这可能意味着一个上帝，这是无所不知的，在我们表现得当行为时惩罚我们的道德。这是一个相对近期的文化创新，可能是生活在非常大的社会中的适应性。
在人类历史的某些时候，许多社会从宗教形式的宗教形式转换为更接近今天的宗教的制度化系统。你如何解释这次过渡？
真正关键的转换是一种在渐进式，狩猎和聚集的生活方式中逐渐发生，以解决农业，在那里驯养动物和培养作物。会发生什么是团体规模和结构的重大变化。我认为宗教在这种变化中真的是一个核心特征。我们在考古记录中所看到的是增加集体仪式的频率。这改变了心理上的事情，导致更多的教义类型的宗教系统，这在我们今天看世界宗教时更加可识别。
为什么在农业社会中发生这种转变？
大型落户社区所需的合作与基于人与人之间的面对面联系的小组所需的不同。当您面临与其他群体或危险动物的高风险遭遇时，您希望在一个小组中的人是如此强烈粘合的人，他们真的坚持在一起。似乎最适合做到这一点的仪式是情绪激烈的，但不是经常进行的。但是当小组对于你个人认识到这个人来说太大时，你需要通过小组类别将人们聚集在一起，如民族或宗教组织。较大宗教中的高频仪式使您忽视了您的个人自我。
我想一个社会融合的例子将是每天五次祈祷的穆斯林实践。
或者在基督教中，定期去教堂参加服务。所有真正的大规模宗教都有仪式，人们每天每天表演或至少一次。我们认为这是简单地识别一个组并与组融合之间的关键差异之一。当你与一个团体融合时，一个人的社会身份也真的进入个人身份。身份融合有许多行为结果。也许最重要的是，融合的人表现出对他们的团体牺牲自己的重要意愿。
宗教是关于信仰和经验。我们不能分开这两个。
你有非常激烈的体验的其他类型的仪式怎么样？
很多小组通过痛苦或可怕的启动仪式束缚在一起，特别是面对群体以外的人们面临高威胁的群体。你需要坚定地抵抗。在我在新几内亚工作的地方，很多小型部落群体都有男孩和年轻人的启动仪式。他们被出现为能够对邻近村庄进行袭击的紧密核对军队。我们在现代军队中看到了同样的事情。精英力量具有疑似培训计划和将小组结合在一起的非正式启动仪式。
这些初期的世俗例子将是大学兄弟会的危害仪式。
这是正确的。我们正在制定调查，以了解曲折和女主因症患者的危机强度是否与群体融合相关。我们还研究了军事团体和足球迷。我们所发现的是，遭受更多的足球迷也更加融合。经过糟糕的经历，实际上是一种更强大的粘合剂，而不是简单地玩得开心。
没有训练有素的军队不得不打破士兵的个性，以便他致力于帮助他的同志？
我想那是对的。痛苦或糟糕的经历会被更好地记住，并成为我们认识自己的一部分，是什么造就了我、我和你。分享这些强大的经历打破了自我和他人之间的界限，创造了我们称之为融合的心理状态。与一个群体融合的有趣关联之一是愿意为它战斗和牺牲。所以那些愿意为团体做出巨大牺牲的人通常都与团体融合在一起。
什么风把你吹到巴布亚新几内亚来了?
我没有打算学习宗教。我在那里去学习经济人类学，但这些人有其他想法。他们都是宗教运动的成员，称为Kivung，这有很多信仰和实践，旨在让祖先从死者回来。这就是人们真正想要我理解的原因。
你能描述一些这些仪式来带回死者吗？
这个运动有两个方面，这也是我后来研究的主要动力。有一个大的传统，联合了数百个村庄和成千上万的追随者在相当广泛的地区。它涉及到非常频繁的仪式，大多数都集中在特别建造的寺庙里为祖先摆放祭品。规模非常大，等级森严，组织良好。但也有一小群人偶尔分开，举行更强烈的情感仪式，似乎有非常强大的凝聚力，尽管他们从未成功地让祖先起死回生。
较小的群体中这些强烈的仪式是什么？
在我住的村子里，他们举行特殊的仪式，他们丢弃衣服，赤身裸体地到处走，这产生了相当大的情感影响，尤其是对那些把身体暴露在男人掠夺性目光下的女人。他们摧毁了所有的动物，举行了盛大的宴会，举行了集体婚礼，举行了许多旨在预示祖先回归的仪式。他们在非常困难的条件下守夜，人们被禁止离开，被迫忍受不愉快的条件。
他们有没有解释为什么他们认为这些仪式会带回他们的祖先？
他们有一个复杂的教义制度，解释了世界的历史和他们的团体和白人之间的关系。与任何宗教一样，我不确定每个人都买到了教义的每个细节。这种信念系统的最令人信服的方面是，他们将通过兄弟情谊与入侵殖民权力释放。
他们谈到了丛林欧洲商人和技术学家将在丛林中出现的一段时间，并在一夜之间出现，神奇地，巨大的高层建筑和城市，他们将拥有西方生活方式。但是那些欧洲人实际上是刚刚从死者回来的集团的祖先，而是用白色皮肤和欧洲型头发的外观。
所以他们认为把祖先带回来就能过上富裕的生活?
我不认为这只是富裕的奢侈性的意义。从森林里居住的所有苦难的痛苦中释放，哪里可怕的疮，热带溃疡，疟疾和各种疾病和伤害 - 包括亲人的过早死亡 - 是日常生活的共同成方．当所有这些痛苦都会被淘汰时，他们真的梦想着一段时间。
你建议你不必减少对信仰系统的宗教经验。这是扫荡你的体验，并将你绑定给其他人。
这是关于既信仰和经验。我认为我们可以分开两者。想象一下，有一个自然倾向于相信一些东西比其他人更容易相信一些东西，然后超过几代人，文化系统以基本上发挥那些易感的方式发展。重要的是，我们的经验是通过我们的隐性信念产生的意义，两者基本上都在一起工作。
我好奇，你是宗教吗？
我和其他人一样有丰富的宗教直觉。我个人并不相信超自然现象，而且由于我不是一个有组织的宗教的成员，我想你会说我不信教。但就像我之前说的，这取决于你认为什么是宗教。我认为在某种程度上，我们都是宗教信徒，甚至是无神论者。人们可以训练自己消除宗教直觉，但我不认为他们可以根除宗教直觉。
你在谈论哪种直觉？
当人们死于他们仍然存在时的直觉。我认为我们有这种直觉，我们是否宣称自己是宗教信仰。当你做某事时，被关注的感觉，你应该感到内疚。当你看到自然环境的令人惊叹的特征时，海洋生物，森林里的树木 - 很难相信一些创造者把它们放在那里。我们的大脑被设置为将设计师负责设计的设计的非凡的设计。我认为我们有直觉，他们周围有超自然的代理商，他们创造了世界，我们在我们死后生活。问题是我们是否会购买在这些想法上建立的文化传统，并将它们变成更加正式和深刻的连贯的东西。我不是我自己，但我认为世界各地的人没有太多选择。如果我在世界的不同地区长大 - 例如，在巴布亚新几内亚，我在那里我做了实地，我很确定我会是宗教信仰。看到某些国家的有组织宗教的下降一直很有意思，这通常是富裕，安全和安全的。 As life gets easier, you could say people get more selfish and less attached to group values.
但是，如果宗教的核心障碍是帮助我们找到我们生活中的意义和目的，也不应该适用于富裕的社会吗？
这是真的，但问题是我们如何寻找世界上的意义。我个人不同意宗教的主要解释是我们正在寻求意义。我认为我们需要看看特定的文化传统 - 宗教或其他人为个人和社区的参与。宗教有很多不同的组成部分。但是，如果我们只是在考虑那些普遍的人，那似乎是我们进化心理学的一部分，我不认为天生的好奇心和欲望在一起的生活意义解释了宗教。
所以，总之，介绍了宗教吗？
嗯，这不是我们可以提供整体解释的单片实体。如果我们定义我们真正感兴趣的超自然代理人，仪式，后世信仰，创作故事 - 那么我们会发现它们是由相当不同的机制导致和具有不同的进化历史。似乎无法成为“宗教”的魔法子弹解释，好像它是一件单一的东西。
史蒂夫保尔森是威斯康星州公共收音机的行政制作人，据我们所知，威斯康星州公共收音机的全国综合展示。他是作者原子和伊甸园：关于宗教与科学的对话。您可以订阅Ttbook的播客这里．
这篇文章的更长版本最初在2014年9月的“大刘海”问题中发表。
