W我们怎么了?不是我们民主党人、共和党人或美国人。而是，我们这个物种到底怎么了，智人？如果人类如哈姆雷特所言，“理性高尚，能力无限”，那么为什么我们面临这么多问题?
在许多方面，人们比以往任何时候都过得更好:婴儿死亡率降低，寿命延长，贫困减少，流行病减少，甚至因暴力造成的人均死亡减少。然而，全球威胁比比皆是，而且从几乎所有方面来看，这些威胁都在恶化:环境破坏、野生动物灭绝、种族和宗教仇恨、核战争的幽灵，最重要的是全球气候变化带来的灾难。
对于一些宗教信徒来说，原罪是罪魁祸首。对于左翼、右翼和其他理论家来说，这是运转不良的政治结构。从我的生物学角度来看，这是我们缓慢而不可阻挡的生物进化与快速发展的文化进化之间根深蒂固的脱节，以及令人烦恼的事实，即我们同时受到这两种进化的影响。
想象一下。出生在更新世犹太人的婴儿在21世纪的美国出生时在出生时切换出来。
生物进化是一个有机的过程，它的速度永远不会超过一代一次的速度，任何显著的变化几乎总是需要许多代才能发生。相比之下，文化进化的速度是惊人的。生物进化是达尔文式的，是通过基因的逐渐替代和积累进行的。文化进化是拉马克式的，由后天特征的非遗传“继承”所驱动。在短短一代人的时间里，人们有选择地拾起、丢弃、操纵和传播文化、社会和技术创新，这些创新在很大程度上已经独立于任何生物系泊。
在早期阶段，这两个过程可能是相辅相成的。我们的文化能力本身就是我们最强大的生物适应能力，它使体质孱弱的更新世灵长类种群在世界大部分地区占据了优势。与此同时，随着文化进化的继续，我们赋予了自己语言、令人印象深刻的认知、复杂的社会组织和日益强大的技术，利用这些技能来掌握我们的直接环境的能力几乎肯定超过了我们的生物进化。
这似乎是不可避免的，随着这些文化技能制定并提供了对材料和自然世界的杠杆作用 - 更不用说其他人类，这些东西在这些东西上少吃 - 自然选择最有利于最能够利用这些特征的人。在某种程度上，我们的生物学和文化进化是相辅相成的。我们现在过去了。
T这里没有理由让我们的生物和文化进化步调一致，而有许多理由让它们变得脱节。生物进化与基因变化有关;的确，这就是生物进化。文化进化则完全不同。尽管它依赖于生物基础设施(生火、制造电脑、使用语言、制造氢弹都需要大脑)，文化“突变”可以出现、被采纳、被修改，并在数天内传播开来，甚至不需要等待生物学上的任何一代。我在上世纪80年代购买了第一台文字处理器，在一台电脑上写了这篇文章。在那之前，我用IBM的Selectric打字机写作，在那之前，我用的是Smith Corona手册。这一切都是在一个人的一生中发生的。
如果我使用计算机依赖于生物学的演变，如果我在20世纪80年代发明了这台计算机，那么大多数一个或两个女儿（以及他们的幼儿后代）目前将使用计算机。相反，数十亿人在这样做;不仅如此，而且他们正在使用每隔几年更新的技术。在此期间，当然，生物学的有效没有变化智人．
想象一下这个思想的实验。出生在更新世犹太人的婴儿在21世纪的美国出生时在出生时切换出来。每个人都不会长大成为她的社会的功能成员：在一个案例中狩猎乳房或收集根和浆果，也许在另一个案例中运行对冲基金或试点喷射机。现在，延迟几十年并将这两个人作为成年人切换;结果对两者来说都是灾难性的。这些人的生物学将是可比的，而文化进化将在两种情况下产生定性不同的情况，使得只有其共同生物学的个人在每种情况下都会发现自己无法在另一个文化环境中运作。
在某种程度上，我们的生物学和文化进化是相辅相成的。我们现在过去了。
这种差异突显了我们的生理和文化自我之间的鸿沟。此外，这些变化的速度和我们的生物文化差异本身也在加速。回顾肯尼斯·格雷厄姆1908年的经典之作柳林风声，我们的物种已经踏上了蟾蜍先生的狂野之旅。令人兴奋的,是的。但同时也很危险。在伊索寓言的经典竞赛中，乌龟获胜是因为兔子过于自信和愚蠢。然而，在人类的现实中，两者都是我们自身的一部分。问题是我们胆小的另一个自我超过了我们内心的乌龟，它还没有进化到有效地应对我们快速发展的文化带来的风险。
让我们想想我们整个物种对甜食的喜好。作为灵长类动物，我们在树上进化，对成熟的水果有特殊的偏好。成熟意味着最大的营养价值——吸引树上的动物吃掉它们，之后种子会在其他地方被粪便排出，周围是营养丰富的肥料。到目前为止，一切都是生物的。毫不奇怪，成熟的水果和水果的味道仍然对现代人具有生物吸引力智人．此外，不出所料的是，人们通过文化习俗抓住了这种喜爱，制造出了“糖果”，除了甜以外什么都不是——也就是说，没有营养价值。然而，它们让人深感满足，更不用说对巧克力制造商、面包师、糖和高果糖玉米糖浆的加工者以及牙医的报酬了。
类似的饮食情况也适用于脂肪。野生动物是出了名的瘦肉，然而在我们99%的进化史中，脂肪是热量密集且相对稀少的。如果可以的话，一顿油腻的饭是很有价值的。今天,我们不仅能迎合喜欢“热量”的形式高度糖饮料和甜点,但是我们有豪华的治疗自己高度的牛排,礼貌的饲料很多农业和工业,随着gustatorially吸引脂肪存在于培根、汉堡、黄油、奶油、还有各种油炸食品。受益者除了企业畜牧业的居民外，还包括心脏病专家、冠状动脉搭桥外科医生、饮食顾问和殡仪人员。
现在让我们来看另一个相关的例子:锻炼。当然，也有喜欢锻炼的人，他们竭尽全力去锻炼，经常花很多钱加入体育俱乐部、健身房，并聘请健身专家。但同样值得注意的是，有多少健身房会员卡没有被使用，有多少家庭锻炼设备最终在地下室积了灰尘，还有全球范围内日益严重的肥胖症流行有多严重，尽管明确的医学评估表明，有氧运动有利于保持心血管健康、适当的体重、并预防一系列退化性和炎性疾病。
为什么人们不会锻炼身体？在我们的生物学过去的印记和我们的文化干预措施提供的现在，责任地区的大部分责任均持续存在。古人为主学家之间的辩论恰恰是我们的大草原住宅通常经历了多少运动，但他们不太可能乘坐电梯或自动扶梯，乘坐公共汽车或汽车通信，在一张桌子上度过了他们的工作日和他们的周末在沙发上观看高尔夫球。对于我们大多数进化的过去，可能很难避免患有沉重的运动，以及尽可能最大限度地减少它的好主意。
O我们的生物文化脱节不仅限于营养、锻炼和健康问题。它的印记几乎可以在我们目前面临的每一个大问题上看到。全球变暖(这个词比“变暖”更好，“变暖”带有舒适和舒适的误导性含义)。化石燃料的燃烧产生数百万吨的二氧化碳，通过温室效应，吸收太阳的热量，同时阻止其中大部分被辐射回太空，我们的技术已经迈出了步伐。这种现象很大程度上是由于工业革命造成的，在这期间，我们的生物进化基本上没有改变。快速的文化进化给我们留下了50%的问题:物理和化学的那一半。与此同时，缓慢发展的生物进化让我们都不愿承认这个问题，甚至当心理障碍被克服时，我们也往往不愿对此做太多。为什么?
回到我们身体虚弱，住在大草原的祖先那里。尽管一些有规律的环境变化无疑已经被认识到并被预测到——例如每天的和季节性的循环——除了某些罕见的事件，如小行星撞击或地震，但变化是如此缓慢以至于几乎察觉不到。我不知道是否有人真的测试了cliché，青蛙掉到沸水里会立即跳出来，而同样的两栖动物被放在冷水中，不知不觉地加热，不会注意到逐渐的变化，并死于中暑。但这个比喻很有说服力。同样，如果现在困扰着许多大城市的空气污染是在一夜之间到来的，居民们会尖叫着跑进山里;事实上，居民们基本上接受了周围环境的恶化，对不时出现的奇怪的蓝天感到好奇。
我们在生理上进化出来的自我非常擅长感知迅速而有威胁性的事件;那些行动缓慢的，尽管同样具有威胁性，却没有那么多。大楼着火了，人们都跑了出去。地球热收支中缓慢移动的火焰，人们几乎没有注意到。在我们几乎所有的进化过程中，检测这些慢动作的变化是不适应的，所以我们的能力是有限的。
有多次锻炼我们的大草原住宅祖先经历的辩论，但他们不太可能拿走自动扶梯。
不出所料，快速事件会引起快速反应。过去，剑齿欲跃;现在，一辆车开得太快了。同样地，我们对刚刚过去的事情非常敏感，这使得我们能够很好地对某个地点做出反应，在那里我们可能找到了食物，或者差点就成为了食物。这是一种选择性的感觉，现在很容易误导我们。我们倾向于将最近的寒流解释为反对全球变暖的证据，或者，另一方面，热浪证实了这一点。长期趋势让我们感到困惑，在心理上无动于衷，就像我们对统计数据基本上不敏感一样——尽管它们非常重要——比如长期的华氏2度的气温上升。
除了对缓慢变化的冷漠，我们的祖先似乎倾向于避免与全球、大陆或生态系统规模的问题作斗争。最近的证据表明，在史前时期，早期人类对地球上一些大型哺乳动物的灭绝负有责任，这些事件可能会对生态造成影响。但在大多数情况下，那些相对罕见的、身体虚弱的灵长类动物受到石器时代技术的限制，无法成为地球环境的主要地质和生物雕塑家。我们的人数太少，能力也太有限。而且，也没有什么我们的great-great-等等。大自然可能造成的任何改变，祖父母都可以做。
为什么玩游戏是值得的
19世纪的物理学家赫尔曼·冯·亥姆霍兹(Hermann von Helmholtz)将自己在解决一个问题上的进展与一位登山者的进展进行了比较，后者“由于进展停止，不得不重新走回去”。一位登山者，冯·赫姆霍尔兹说，“偶然发现了一种新鲜的……阅读更多
它不会尝试自适应兴趣。没有收益（情绪，心理，社会或生物学）与龙卷风摔跤或挣扎着盖上火山。任何试图从努力中没有受益的人，如果与那些节省能源的人有关更多可管理的威胁，那么如果有任何后代可能会留下一些。与上名俱乐部的敌人是一件事;升高的环境温度 - 无论其原因 - 都是相当的。
人类的行为很少是由一件事引起的。同样，我们的问题很少是由简单的、单峰的因果关系造成的。当谈到全球气候变化时，毫无疑问，政治、经济和社会因素都有牵连，不仅导致了这个问题，而且还干扰了我们感知和有效处理它的能力。但是，我们快速移动的文化和技术野兔与冰河般迟钝的达尔文乌龟之间的冲突，也会对我们的心理造成限制。
正如我所说的，文化进化给我们带来了巨大的好处。很少有人会选择在没有抗生素、现成食物、住所和交流的情况下生活。与此同时，我们不能调整我们的生物进化，使其与文化相适应，至少不能在任何合理的时间尺度内。
O你的情况并非没有希望。我们并非注定要步履沉重地步入一个过热的未来，成为缓慢移动的基因组的囚徒，并受制于我们轻率、快速移动的C02喷射技术。人类具有非凡的适应性调整能力——不是我们的生物进化(无论如何这都是伦理上的问题，而且太慢)，而是我们的文化行为。事实上，正是由于我们巨大的、生物进化的大脑，我们才拥有这种能力。
在所有事情中，最重要的是厕所训练。我们显然比狗或猫更聪明，但孩子通常需要3年或更长的时间同性恋者,表面上智人而我们家的宠物几乎马上就学会了这一技巧。从进化的角度可以解释其中的原因。就像我们的祖先一样，树栖动物的DNA没有理由背负着整洁如厕的嗜好。相比之下，狗和猫是在二维世界中进化的，在那里它们不适应弄脏自己的窝。因此，他们很容易成为家庭破碎。
我认为读这篇文章的每个人——灵长类动物——都受过上厕所的训练。由于我们的文化进化，我们有了城市、房子和室内管道。因此，为了我们的健康，我们学会了使用厕所。灵长类动物具有如此灵活的行为，能够对抗数千年的自然选择，这几乎是奇迹，但却是每天都会发生的事情。振作起来。一种原本生活在树上、能够上厕所的灵长类动物，也应该能够在星球上接受训练。记住，在伊索寓言中，乌龟获胜了。因为兔子和乌龟都是我们的一部分，他们只能一起赢或输，这就使得控制我们轻率的自我变得更加重要。
David P. Barash是华盛顿大学进化生物学家和心理学名誉教授。他最近的一本书是《透过明亮的玻璃:用科学看我们物种的真实面目》。
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