没有昏迷的想法，没有这样的东西

T他伟大的法国数学家和物理学家HenriPoincaré（1854-1912）对自己惊人的创造力的起源感到特别兴趣。他的成就令人印象深刻：他的工作深刻地重塑了数学和物理 - 包括为爱因斯坦的相对论和现代混乱的现代数学分析铺设了至关重要的基础。但他也有一些有影响力的猜测，其中许多辉煌的想法来自：无意识的想法。

Poincaré发现，他经常会在一些数学问题上失败，可能会持续几天或几周(公平地说，他被困住的问题很难，至少可以说)。然后，当他根本不去解决这个问题时，一个可能的解决方案就会突然出现在他的脑海里。当他后来仔细检查时，结果几乎总是正确的。

这是怎么可能的?Poincaré自己的怀疑是，他的潜意识在“背景”中翻腾着可能的解决问题的方法——当一种方法在美学上看起来“正确”时，它可能会突然进入意识。Poincaré相信，这个“无意识的思考”过程几乎是由第二个自我来完成的，它通过一段时间的有意识工作来准备和激励自己，但却能够完全在意识意识的水平下继续处理手头的问题。

为什么问题的解决方案突然出现在我们的脑海中？

20世纪著名的德国作曲家保罗·欣德米特在他的书中写道作曲家的世界，用一个引人注目的比喻，报道了一个类似的信念。“我们都知道，在夜晚，猛烈的闪电会给人留下什么印象。在一秒钟的时间里，我们看到了广阔的风景，不仅是它的大致轮廓，而且是每一个细节，”亨德米特写道。“如果我们不能在一瞬间看到一幅作品的完整无缺，每一个相关的细节都恰到好处，那我们就不是真正的创作者。”

Taken literally, Hindemith’s claim would seem to imply that the entire process of composition is the work of the unconscious—the complete score is, it seems, worked out by subterfuge by unconscious processes, only to break forth into consciousness in a moment of spectacular incandescence. The unconscious work complete, the composer needs merely to go through the laborious process of transcribing the already finished work onto paper, a humdrum activity indeed, given that the creative labor has already been done. Hindemith’s conception of the composing of processing is all the more remarkable in the light of the extreme complexity and idiosyncrasy of the musical system governing his own pieces.

相比之下，让我们考虑一种更为平淡无奇的“洞察力”，在我们努力理解明显令人困惑的图像时。您以前可能见过图1中的一幅或两幅图。如果你看过，你会立刻知道它们代表什么。如果不是，你几乎肯定会觉得它们只不过是一堆令人困惑的斑点、斑点和污迹。

If initially these make no sense, spend a minute or two inspecting them closely—if you are lucky, you may experience a rather delightful feeling when, suddenly, their interpretation “pops out” (spoiler alert! don’t look below until you have finished examining the images in Figure 1). If you haven’t seen these pictures before, don’t give up too soon. You may find that, even after a minute or two of bafflement, you find the pictures suddenly make sense—and when they do, the pattern will seem so obvious that you may wonder how you could possibly not have spotted it right away. If you are still mystified after a couple of minutes, you can look to Figure 2, in which all is revealed.

左边的图片是一只斑点狗在嗅着地面;右边的图片是一头奶牛的“肖像”。一旦你看到它们，它们就很明显——而且一旦看到，它们就不可能看不见了。这些图像很容易理解，如果你在几年或几十年后再看到它们的话。

当物体突然“弹出”时，我们有一个突然的洞察力，但不知道如何解释它来自哪里。没有警告，命令从混乱中出现。在洞察力突然击中我们之前，我们没有感觉到“温暖”或“寒冷” - 我们有一种漫无目的地的感觉，如果我们很幸运，那就感觉像突然理解的“蓝色”的“螺栓”。问题是由一系列步骤解决的问题，越来越靠近答案。相反的是：思想循环越来越多，并探索不同的组织，没有进展的迹象，突然，突然，在一个步骤中，它对解决方案起理。

现在，想象一下，我不是让你连续几秒钟或几分钟地检查这些图像，而是每周短暂地（也许一次只几秒钟）展示一次。最终，在其中一个场合，一只达尔马提亚狗会出现；另一方面，你会面对奶牛悲伤而坚定的凝视。这些突如其来的洞察力似乎需要一个解释：你会问，“为什么图像现在有意义，而以前没有意义？”

自然答案可能会提出自己：“我一定不知不觉地在这些图像上致力于 - 并解决或部分解决了神秘的谜团，而不会知道它。然后，当我再次看到图像时，答案就会进入意识。“然而，当我们不断考虑图像时，这将是非常错误的 - 当我们不断考虑图像时，发生同样的突然间“弹出”，并且没有机会无意识的背景思考。突然洞察力的现象不是从无意识的思想，而是来自问题的性质：寻找有意义的解释，很少有乐于助人和明确的线索。

这些视觉洞察力的突然闪现，很容易被错误地归因于无意识思维，应该让我们怀疑数学、科学或音乐中其他顿悟的无意识起源。自省，即使是天才的自省，也不能只看表面。

T大脑是一台合作计算机器，由神经元组成的大型网络共同拼凑出单个问题的解决方案。重要的是，思想的循环一步一步地进行。大脑的神经元网络高度互联，因此似乎没有多少空间将不同的问题分配给不同的大脑网络。如果相互连接的神经元正在处理完全不同的问题，那么它们之间传递的信号将毫无希望地相互交叉，两项任务都不会成功完成：每个神经元都不知道它接收到的信号中哪些与它正在处理的问题相关，哪些只是无关的垃圾。如果大脑通过单个迟缓神经元的庞大网络的协作计算来解决问题，那么任何特定的神经元网络一次只能解决一个问题。

即使是天才的内省也不是在面值处采取。

解决困难的问题，无论是数学、音乐还是任何其他类型的问题，都是与常规的、专门的大脑网络的专门问题截然相反的:相反，思考这些问题需要动用大脑的大部分。因此，当我们在日常生活中进行时，深刻的潜意识思维可以“在背景中运行”，这种想法确实是不切实际的。除了日常和高度实践的活动，思维周期一次只能关注和理解一组信息。

Poincaré和欣德米特不可能是正确的。如果他们每天都在积极地思考其他事情，他们的大脑就不会不引人注目地解决深奥的数学问题或创作复杂的音乐，也许需要几天或几周的时间，结果却在一瞬间显现出来。然而，在无意识思维的直觉吸引力的驱使下，心理学家投入了大量的精力来寻找无意识心智工作的证据。不过，其他研究人员给出了一种更简单的解释，即根本不涉及无意识思维。

让我们考虑为什么一个人在第一个地方被困难地陷入困境。What is special about such problems is that you can’t solve them through a routine set of steps—you have to look at the problem in the “right way” before you can make progress (e.g., with an anagram, you might need to focus on a few key letters; in deep mathematics or musical composition, the space of options might be large and varied). So ideally, the right approach would be to fluidly explore the range of possible angles on the problem, until hitting on the right one. Yet this is not so easy: Once we have been looking at the same problem for a while, we feel ourselves stuck or going round in circles.

当我们的大脑未发现令人满意的分析或解释时，会发生精神CUL-DE-SAC。当然，有意识地清除CUL-DE-SAC的尝试通常是成功的：我们抛弃一些信息，并专注于略微不同的信息。我们专注于隐秘填字游戏的不同部分（也许是“混乱”这个词意味着这是某种形式）。我们积极疏通不同的知识，我们认为可能有助于我们。（“哦 - 这看起来像圆圈和角度的几何问题;我在学校学习了圈子定理;他们常见的是什么？”）经常，这么刻意地攻击问题失败了。事实上，我们可以发现自己无休止地走下去相同心理的死胡同囊，例如，当我搜索单词朝鲜蓟，我的典型的内部对话是这样的：“不，不是鳄梨！不是芦笋！不是茄子！肯定不是aspidistra！帮助！”

打破精神上的死胡同正是一次休息所能带给我们的。一个头脑清醒的人比一个头脑中充满了明显失败的局部解决方案和建议的人更有可能成功。而且，纯属偶然，我们甚至可能偶然发现一条有用的线索。但也许把问题放在一边最重要的一点是，当我们回到问题上来时，我们会重新看到它，不再受到我们以前失败尝试的阻碍。通常，我们的新视角不会比旧视角更成功，但是，时不时地，我们会在正确的视角上偶然发现心理困惑的碎片会突然出现。

当然，现在又一次地，想法自发地“流行进入我们的思想” - 我们已经努力记住了，我们忘记了做的事情，偶尔介绍我们一直在挣扎的棘手问题。但这不是无意识的背景思想的产品。当我们暂时翻转思考一个旧问题时，现在没有让我们陷入困境的旧问题，我们几乎立即看到了一个在某些方面逃避了我们的解决方案案件，暗中怀疑这样的解决方案可能是谎言。“几乎立即”是关键：答案快速击中我们，在我们甚至意识到我们已经回到了这个问题之前。这种突然洞察力的感觉永远不会出现在不能，如果以正确的方式看出，可以在闪光灯中解决或部分解决。假设我试图在我的脑海中计算17 x 17;没有机会，虽然在公共汽车站懒散地等着，我会突然认为“我敢打赌它的289！”

庞加莱（Poincaré）对他解决数学问题的特殊方法的描述表明了为什么他特别容易受到闪光的洞察力的影响。他的策略是在没有纸和笔的情况下写出解决方案的大纲；只有到那时，他才有点费力地把他的直觉翻译成数学的符号语言，接受检验和验证。最关键的是，对于庞加莱而言，数学问题被转化为感性问题：如果有正确的感性直觉，证明的创建即使缓慢，也将是相对常规的。感性问题是一种可以在一个单一的心理步骤中解决的问题，前提是我们恰好锁定了正确的信息，并以正确的方式看到了信息中的模式，就像达尔马提亚和悲伤的奶牛一样。

Poincaré的数学脑波，就像最初令人困惑的斑点狗或奶牛图像的突然分辨率一样，从根本上来说是感性的。至关重要的是，这两种情况都不是数小时或数天的无意识思考的结果。相反，当我们再次思考这个问题时，在一个单一的心理步骤中就能找到解决方案。我们的大脑摆脱了以前的错误分析，偶然地发现了正确的解决办法。

19世纪伟大的化学家奥古斯特·凯库勒（August Kekulé）发现了苯的结构，这是最著名的科学发现之一，很好地说明了这一观点。当他做白日梦时，一条蛇开始吞下自己的尾巴，脑电波突然袭来。Kekule突然想到，苯本身可能有一个圆形结构；不久，他就完成了对苯环化学结构的详细分析。

然而，他一时的想法肯定是怀疑苯的结构可能是圆形的;当然，在找到正确答案之前，他一定一直在寻找错误的线索。事实上，Kekulé只是在仔细拼凑了苯环的详细结构，并检查它是否有效后才知道他得到了正确的答案。因此，“灵感的闪现”通常被称为“怀疑的闪现”或许更好。在那些罕见的情况下，当怀疑的闪现被证明是正确的，人们很容易产生一种错觉，认为自己的大脑已经以某种方式得出了完整的答案，并在把它提示给意识之前对它进行了详细的检查。如果这是真的，那么这一连串的事件当然就需要无意识的思考，而且是大量的无意识思考。但检查和分析是在短暂的精神闪过之后，而不是之前。

W我们可能想知道，人们怎么会想到正确的感性解释。这可能是因为，虽然我们一次不能积极地关注不止一件事情，但我们的大脑可以无意识地搜索我们的心理档案，提取有用的档案供以后使用吗？如果是这样的话，那么庞加莱的无意识可能是通过高等数学中潜在的相关部分来运行的，这些信息存储在一生的研究中。然后，当回到一个问题，一些重要的线索，解决方案可能已经准备好了手和闪光的洞察力将产生。也许大脑无法无意识地解决问题，但无意识地激活相关记忆可能会为找到解决方案奠定基础。

我们可以找到无意识记忆搜索的证据吗？与我的同事伊丽莎白Maylor和Greg Jones在Warwick大学，我几年前进行了一个实验，测试了无意识的记忆搜索是否可以帮助意识到意识。

“灵感的闪现”更恰当的说法是“怀疑的闪现”。

我们没有选择深入的数学推理，而是选择了可能最简单的任务:从记忆中提取熟悉的单词。例如，假设我让你说出尽可能多的食物。尽管你的食物词汇量很大，但你几乎肯定会发现自己的语速惊人地慢下来，水果如雨点般飞来，烘焙食品如雨点般飞来，调味料如雨点般涌来，不时被令人惊讶的、更长时间的沉默打断。相反，假设我让你说出尽可能多的国家。虽然联合国承认的国家大约有200个，其中大部分你们都很熟悉，但你们会比预期的更早地陷入困境。

但如果我让你说出尽可能多的食物或国家呢?唯一的方法是暂时关注食物，然后当食物变得棘手时再转移到国家，然后当你没有国家时再回到食物，以此类推。这本身就很有趣——也许这表明我们的记忆是有组织的，所以食物和其他食物是相连的，国家和国家是相连的。但这种转换策略还有另一个有趣的原因:它提供了一种方法，可以发现我们还能在多大程度上继续搜索我们目前没有生成的类别。

如果无意识的思考是不可能的，那么任何围绕在我们精神档案中的背景就完全被排除了。也就是说，如果我们在记忆中寻找食物，我们就不能同时寻找国家，反之亦然。如果是这样，我们应该生产食物或国家比我们可以迅速更快地产生一个或另一个。

相反，虽然将我们的有意识的思想集中在生成食物上，但无意识的心理搜索过程可以在背景中消除一系列国家。然后，当我们转向国家时，我们应该能够迅速下载这些 - 他们不需要重新发现，因为无意识的搜索已经确定了它们。如果确实可以同时搜索食品或国家（尽管我们可以在一次只能报告一个搜索结果），那么我们在两个类别中产生答案的速率应该大大大于速率我们可以单独从任一类别生成答案。

横跨各种测试刺激，结果是明确的：绝对没有迹象，我们可以搜索x当我们正在思考的时候y'或搜索y我们一直在思考x的年代。一旦我们从搜索一个类别切换到搜索另一个类别，所有对第一个类别的搜索过程似乎会突然停止。虽然潜意识过程在后台继续运行是非常有利的，但绝对没有证据表明会发生这种情况。

一个积极的无意识，能够放大我们有限意识的思想的力量，这将是一个美妙的福音，在无数困难的问题上，我们走过日常生活;并克服了慢慢的有意识思想流动。但无意识的想法是，因为这一切，只不过是一个神话，无论迷人。

尼克沼水修饰是作者头脑是平的：即兴大脑的显着浅薄。他是华威商学院(Warwick Business School)行为科学教授，研究咨询公司Decision Technology Ltd的联合创始人。他发表了超过200篇文章和书籍章节，是14本书的作者、合著者或共同编辑。

摘自头脑是平的：即兴大脑的显着浅作品，尼克·查特所著，由耶鲁大学出版社出版。经耶鲁大学出版社许可转载。保留所有权利。本节录的任何部分，未经出版者书面许可，不得转载或重印。