T作为一个孩子失踪的悲痛成痛的父母，嵌入人体每个细胞的独特遗传密码具有特殊的价值。这些密码用A、C、T和G拼出来，可能会透露出他们的亲人也在匿名死者之列。每年，由于自然灾害、战争、犯罪和前往其他国家的危险旅程，世界各地有数十万人失踪。他们通常会留下家人，现在他们可能会求助于一个专门破译死者身份的国际组织。
基于波斯尼亚的失踪人士（ICMP）1996年成立于1996年以前美国总统比尔克林顿，目的是确定在波斯尼亚，克罗地亚和南斯拉夫前共和国发生冲突时缺少的数千人。从该时期恢复的许多尸体都被破坏了识别，因此ICMP建立了一种从骨骼中提取DNA并将其与来自该地区人民捐赠的DNA的系统。本集团确定了近17,000名失踪人员。他们已经开始分析2004年飓风卡特里娜飓风的南亚海啸受害者的DNA，于2005年，在菲律宾2008年的台风弗兰克，以及在Pinochet在智利的统治期间“消失了”的人。鹦鹉螺我们采访了ICMP法庭科学主任托马斯·帕森斯，了解这些调查的内容。
如何通过DNA来识别一个人?
一种方法是将发现尸体上的DNA与失踪人员的剃刀、牙刷或类似物品上的DNA进行比较。在计算上，这将给出最可靠的结果，因为您正在寻找一个完全匹配的结果。然而，如果其他人使用了该物品，则可能会发生误认。因此，我们将DNA样本与失踪人员的母亲、父亲、姐妹和兄弟捐赠的DNA样本进行比较。我们现在有一个将近9万份参考档案的数据库，我们得到的每一份DNA档案都经过筛选。我们通过计算来确定这种关系的统计可靠性，而且只有当我们至少有99.95%的信心找到匹配的时候，我们才会报告它。如果一位母亲有几个缺失的后代，分析就很棘手了。我们可以分辨出个体是否有共同的母亲，但单凭DNA并不能区分兄弟姐妹。
我的家族在基因边缘的十年
2008年，我19岁的女儿丹妮尔(Danielle)接受了与女演员安吉丽娜·朱莉(Angelina Jolie)最近接受的乳腺癌和卵巢癌DNA检测。38岁的朱莉确诊后选择了预防性双侧乳腺切除术，以大大降低患病风险。阅读更多
你是否了解到一些可能会让失踪者的家人感到意外的关系?
我们可以访问有关家庭如何相互关联的信息，但我们意识到可以是多么敏感。我们在我们的数据库中具有熟悉的机密性规则，以及防火墙，因为这些偶然发现没有发布至关重要。在世界的一些地区，一个女人可能会被杀死不忠。如果我们发现失踪者与他们的母亲有关但不是对他们所谓的父亲有关，那么这将是绝对不道德，说这不是父亲。我们永远不会那样做。
人们不愿意交出他们的DNA吗?
偶尔，但大多数时候是家庭站出来说他们想这么做。他们经常会联系到政府说他们想让我们调查失踪人口。你不能低估基层公共宣传的重要性。例如，由于大量来自前南斯拉夫的难民居住在密苏里州的圣路易斯，我们派了一个收集小组去那里。我们在报纸上宣传我们的服务，然后在更广泛的社区中传播我们的消息。
有些遗骸是否已经变质，无法进行DNA分析?
是的。我们正在处理高度降解的DNA，并且在许多情况下，唯一剩下的是骨骼仍然存在。一般来说，来自沉淀的身体或埋在热和潮湿环境中的人们的DNA，具有许多微生物活性的含量比来自冷和干燥场所收集的DNA更差。但是，它几乎总是值得看看你能得到的东西。每年我们通过遵守最新测序的最新方法来改善我们的技术，古老，降级的DNA。科学家用来从千年前的人类中检索DNA的方法类似于我们用于评估来自被击落或未被正确埋地的恶化体的DNA的技术。最近，我们成功获得了在Lac-Megantic，魁北克州的火车坠毁爆炸的严重燃烧的受害者的DNA型材。
我们对污染也过于谨慎，因为我们使用的技术只能检测到微量的DNA。如果对样本进行测序的研究人员将拇指插入试管，他们将对自己的DNA进行测序，而不是对样本的DNA进行测序。所以我们用手套，口罩，防尘罩，而且我们还把所有在我们公司工作的人的DNA都加入了我们的数据库。这样的话，如果样本与其中一个匹配，我们就知道是被污染了。这种情况很少发生——在成千上万的测试中只出现过几次——但当它发生时，我们会写一份报告，弄清楚发生了什么，以便防止它再次发生。
有人宁愿你的DNA调查不存在吗?
是的。政治问题是巨大的。我们卷入了一些分裂的民族主义冲突，其中涉及对战犯的起诉，显然有人更愿意讲述他们的历史版本。具体来说，我们发现的一些数据表明，在1995年的斯雷布雷尼察大屠杀中，大约有8000名男子和男孩被系统性地杀害。联合国刑事法庭可能会使用这个词来起诉塞尔维亚共和国前总统拉多万Karadžić和前军事领导人拉特科Mladić。忠于他们的人认为可能只有几百或几千人死亡，主要是战斗人员。这就是为什么在网上，你会看到一些人虚假地诋毁我们的工作。
另一个问题是有些人只想暴露选择群体的死亡。例如，由于利比亚面临着识别其国家的失踪人士的问题，一些缔约方对了解消失的人的身份更有兴趣，而不是抵抗卡扎菲制度的忠诚，而不是忠诚于卡扎菲也失踪了。与此同时，家庭，无论他们所爱的人都在冲突的情况，悲伤和想要答案。
