T他的科幻作家罗伯特海因莱曾写过，“每代都认为它发明了性行为。”他可能是指各一代人在定义自己的性行为和道德方面的骄傲。但他的评论在另一个感觉中击中了标志：每一代都必须重塑性生活，因为前一代做了一个糟糕的教学工作。
在美国，我们对儿童进行性爱的对话往往是尴尬，有限的，与委婉语的限制。在学校，如果孩子们幸运地生活在允许它的状态，他们将获得10个小时的性教育。1如果他们不那么幸运，他们就会体现禁止教育的好奇现象，其中目标是避免传输任何信息。除了适得其反 - 可能导致更高青少年怀孕的率2和性传播疾病3.- 这是奇怪的。将其与许多小型社会的做法进行比较，孩子们首先通过观察父母了解性别！
人类最显著的特征之一就是文化传播的实践。我们保留、提炼和代代相传文化知识的能力帮助我们在地球上的每一个栖息地生存下来，甚至在太空中。350代以前，我们正从觅食转向早期农业。现在，人类文化知识的总和，从父母传给孩子数千年，是一个谷歌搜索。
那么为什么这是，尽管几乎可以访问几乎每个知识领域，但我们西方人矛盾的是没有直接分享下一代最重要的洞察？有时故意在保护年轻思想的横幅下，有时由于我们的社区结构的方式无意中是无意的，我们大坝的关键信息并强迫新代代从头开始，依靠自己的直觉和他们的同龄人的速度经验到图表的脚步前进的方向。从出生和育儿到死亡和埋葬，我们建立了一个知识水坝，使其更加难以引导成功的生活。
它不一定是这样 - 事实上，它不是，直到最近。
We在日落之前很快到达，在亚马逊的一个3个小时的独木舟骑在一条蜿蜒的河流之后。这是到达La Libertad的Shuar社区的主要方式。To welcome us, the elected leader invited us to dine with his family, offering to serve one of his hens.在这个建议，他的妻子点了点点头，拿起一个锋利的砍刀，并招募了她年轻的女儿的帮助，他们看起来不超过8岁。母亲和女儿在一起抓住了不幸的鸟，并用迅速砍刀袭击脖子屠宰。这一行为本身比它所完成的临时力不那么令人惊讶;在当时弯曲的是，当时是我看到的第一个屠宰的动物。
在我多年与舒阿人的实地调查中，我目睹了一系列让韦斯特震惊的行为1父母。我想象他们如何在恐慌中盯着田野盯着田野，赤裸狼蛛赤脚走，或用刀割草。但随着岁月的发展，我发现自己不太惊讶的是Shuar的文化，更加惊讶我们自己。为什么别我们允许儿童进入我们所知道的世界，一个充满死亡和性的世界，是的，有时甚至是砍刀?毕竟，我们有充分的理由认为，像舒阿人这样的小规模社会，虽然不能完美地反映过去，但他们的生活方式与我们的祖先非常相似。也许他们抓住了我们最近失去的东西。
每一代都必须重新发明性，因为前一代做了一个糟糕的教学工作。
小规模社会的一个较具决定性的特点是其社区的结构。西方人生活在出生率低的核心家庭中，而那些生活在小规模社会的人往往有更多的孩子，并生活在邻近亲属的扩展网络中。例如，许多舒阿人现在住在涛公司或集中的社区。房屋通常是在社区中心或开放的田野周围建造的，家庭集群，通常通过族长联系，彼此隔壁。许多家庭仍然是传统风格的，竹墙和茅草屋顶，每个人都分享一个，大房间。这使得隐私是一种稀缺的资源，并且还意味着在下一代（有时在奇怪的人类学家前面）的完整视图中发生了大部分生活。
像舒阿人这样的小规模社会的另一个独特之处在于，他们通常是自然生育人口，这意味着很少或没有系统地使用生育控制(一些基于植物的生育控制确实存在)。你可以想象，这样做的后果之一就是有很多婴儿，而且他们无处不在。从很小的时候起，大多数人——尤其是年轻的女孩——就承担着照顾兄弟姐妹的任务，所以当她们有了自己的孩子时，她们已经有了多年的经验。这种经验可以证明是有用的，因为婴儿是容易混淆的，尤其是刚开始的时候。无数的新爸爸们开始了他们对父亲笑话的终身探索，他们打趣说需要某种使用手册——一个有进取心的医生和他的儿子最近回应了这种需要。4但事实上，西方人经常通过书籍之类的东西来发现婴儿到底是什么是本身就是一种奇怪的现象。
这种混乱的一个原因是，我们不像斯法拉或我们的祖先的前辈，在附近的大家庭。相反，我们的社区在核心家庭周围构建，在很大程度上缺席，无法提供指导。与我们的劳动系统的社会和经济挑战相结合，使知识难以通过世代管道来实现。在某些国家，如美国，之前的世代可能已经失去了一些特定的婴儿知识。例如，在最近的过去，母亲依赖于公式喂养更多：在20世纪70年代，美国的婴儿中有4个婴儿。5这意味着对成功母乳喂养的第一手了解可能在家庭中暂时失去，并且必须被更新的几代人重新发现。也许这是为什么只有三分之一的美国母亲通过护理的前六个月来贡献的因素。
将美国母亲的经验与纳米比亚的一个民族的体验比较，他们在很大程度上被牧羊犬生存。几乎所有Himba母亲母乳喂养，他们让它看起来很容易;妇女可以发现多任务步行，聊天，偶然吃婴儿。但是，加利福尼亚大学洛杉矶大学的人类学家布鲁克斯·斯凯尔扎（Broooke Scelza）透露，Himba母亲最初与美国父母的母乳喂养最初争取母乳喂养。6那么他们如何坚持？布鲁克认为这是关于祖母的全部：Himba Mothers在他们的母亲身上在他们的最后一次延伸并在整个前几个月留下来。这意味着他们对直接照顾的一致性以及有关早期儿童保育的文化信息一致。在早期育儿在早期育儿中的重要性在生态和地理上不同的其他小型社会中，如澳大利亚马图所，7坦桑尼亚的Hadza，8以及刚果民主共和国的埃菲。9我们看到了Shuar中类似的模式。新婴儿的出生和关怀是一家家庭事务，祖父母和兄弟姐妹经常出席，以通过分享他们所知道的。10.事实上，这种文化传播，其实是可以说的原因之一祖母是如此重要．
在我们的文化知识中，另一个世代的缺失可能发生在睡眠方面。看看世界上几乎任何一个小规模社会，你都会看到同样的事情:母亲们和婴儿睡在一起，随时准备喂奶。甚至母乳的成分也表明这种喂养方式更自然。与其他哺乳动物相比，它的脂肪含量相对较低，这意味着人类是需要喂养的动物——我们的婴儿在需要的时候哺乳，即使是在晚上。这是一个与普通美国父母不同的世界，他们和自己的孩子睡在一个单独的房间里，担心他们的孩子是否会睡觉。正如心理学家克里斯汀·勒加雷在塔纳岛上发现的那样，非西方父母不仅认为这种做法很奇怪，他们还认为这令人担忧。“如果孩子睡在另一个房间，妈妈们怎么知道他们的孩子是否安全?”他们会惊讶地问她。这两种做法——将婴儿与父母分离，以及期望能睡上一整夜——与美拉尼西亚人和舒亚人这样的社区所发生的事情不协调。
我们是如何得出这些标准的?就像母乳喂养的例子一样，我们有理由认为这是一代人的信息缺失。直到19世纪，甚至在美国的工业化、婴儿的医疗化和对溺爱孩子的恐惧改变了我们的规范。今天，共睡正在慢慢地重新引入我们的文化，但基本上没有关于如何做到这一点的第一手知识。
一个对于人类经验的另一端是死亡。在小规模的社会中，殡葬实践往往涉及整个社区。The Torajans of Indonesia have been known to delay burial for months or years, and engage in a ritual called the Ma’Nene, in which they proudly display the bodies of their family members, washing, grooming, dressing, and walking them around their villages. The Wari’ of western Brazil not only directly interact with the corpses of their loved ones, but ritually ingest their bodies as a way of honoring them. Funerary practices among the Shuar included laying out the deceased in hollowed-out logs and placing them in small houses, in which food offerings were made for two years. This practice has largely disappeared, as many Shuar now bury their dead in communal cemeteries, often near missions. However, unlike in the West, there is no specialized trade for mortuary practices; the family and the community must perform the burial themselves.
我们西方人走出我们的方式来避免思考死亡。
虽然这些做法似乎是外国人，但我们的文化中存在这些主题的变化。最着名的可能是墨西哥死庆典的日子，一个多日的假期，家庭用万寿菊的祭坛装饰着亲人的坟墓，甚至为死去的孩子带来玩具。这些是充满食物，音乐和服装的热闹社区聚会。重要的是，鼓励儿童参与这些传统，这是一个心理学家卡尔·罗森格伦被描述为社会化的重要组成部分的过程。
尽管死亡几乎是人生中唯一有保障的经历，我们西方人却竭力避免完全想到死亡。我们将目光从它身上移开，将葬礼流程外包给他人，甚至避免使用这个词，选择使用委婉的说法，如已故的、已逝的或已过世的。我们还特别小心，以保护的名义不让我们的孩子知道它，再次防止信息从一代传递到下一代。当我们不可避免地遇到死亡时，我们缺乏词汇和经验启动会让我们很难应对它。
它并不总是这样的。正如在20世纪70年代之前母乳喂养一次曾经普遍存在的母乳喂养一样，在我们的客厅里有一段时间。在维多利亚时代的时代，殡仪馆是你家的客厅;亲人的身体通常会在冰板上休息，厨房可能会发生防腐。朋友和家人会聚集在一起喝茶，聊天，一切都在展出的身体上说再见。这种做法可能有助于失去失去的死亡现实。11.
我我常常会回想起一个关于人类学角色的经典格言;有人认为，我们的任务是“让陌生变得熟悉，让熟悉变得陌生”。当我第一次拜访舒阿人时，我一直注意到他们的生活方式对我来说很陌生。我从未生活过这样一个世界:缺少隐私，孩子们独立，自由安排自己的时间，家人就在不远处，父母不粉饰出生、性和死亡的现实。但随着时间的推移，野外工作中最奇怪的部分之一就是回家。我从不同的角度看待我们的社会，敏锐地意识到我们对自己的文化及其传播方式的陌生感是多么的无知。就育儿而言，两代人之间信息传递的中断可能是无意的。毕竟，有多少父母和祖父母有财力住在一起呢?但性和死亡之间还有别的关系。在这些情况下，有一个故意的信息隔离，试图留下年轻的纯真不被破坏。 This is the Knowledge Dam, the stoppering of cultural transmission to the next generation, and it’s a mistake. The next generation of humans将要遭遇死亡。他们会发生性关系，喝酒。他们会有孩子，并抚养他们，他们的孩子们都会最终死亡。我们分享了我们对世界的理解越少，所以做好的孩子要了解它。文化传播队伍曾迈出了千年的人类体验。为什么现在停下来？
Dorsa Amir是一个博士学位。耶鲁大学生物人类学的候选人。
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