T他使用表情符号已经成为一种全球现象。到2015年，超过60亿的表情符号1全世界90%的网民每天都在发送。2如今，表情符号甚至让英语的影响力相形见绌。
对一些人来说，表情符号引发了对真实语言消亡的警告。职业艺术评论家和反向投资者乔纳森·琼斯《卫报》他在2015年的《纽约时报》上发表文章称，“在经历了数千年痛苦的进步之后，从文盲到莎士比亚等等，人类正急于将其全部抛弃。”他宣称，表情符号是“人性的巨大倒退”。他的嘲笑很明显:“你想用表情符号就用吧，我还是用莎士比亚的语言。”
但是，语言真的是我们日常交流世界的原动力和推动者吗？
以日常的面对面交流为例，当我们闲聊、打发时间或以其他方式进行无聊的玩笑时——据估计，多达70%的日常交流都是通过这种方式进行的。虽然这些交流无疑涉及语言——我们以某种类似语法顺序说出的词——但它们也涉及一种特定的表达方式:讲话。然而，口语语言缺乏书写页面上的空白区域，来帮助我们理解一个单词的开始和另一个单词的结束;此外，作者手册中也没有标点符号和其他细节，这些细节让我们知道这些单词是如何被组织成几组观点的:从句和句子。
相反，在讲话中，我们有韵律:重音、音高、音量、停顿、加速和减速的特征;正是这些，使我们能够解释由不同的单词和语调单位组成的言语流。节奏和韵律提供了信息组织方式的线索。说话者语调的上升或下降帮助我们弄清楚“你不是这里的人”是一个问题，还是让我们迷路。还有其他模式:眼神凝视、面部表情、手势和“身体语言”的其他特征。
据估计，在我们与他人的日常互动中，只有30- 35%的社会意义来自语言，多达70%来自非语言暗示。这包括视觉暗示，如对方的肢体语言、面部表情和手势，以及他们与我们的距离有多近——我们都经历过那些占用我们太多私人空间而不舒服的人的不适;我们的情绪反应总是消极的。我们也会对他们的外貌、衣着和所处的环境做出反应，这些环境提供了有关他们职业或生活方式的信息。
数字文本本身就很贫乏，有时甚至在情感上也很贫乏。
我们还从touch中获取信息——我曾经认识一位成功的商人，他声称能够通过与潜在的合作伙伴或客户握手的方式来判断他们有多可靠。握力、对方手掌的感觉以及与握手相关的其他动作可能提供了我们认为需要做的一切关于潜在商业伙伴关系的深远结论。
但这则轶事是否属实呢?根据研究，确实存在:握手的力度会透露出我们的性格特征。在同类研究的第一项中，研究人员调查了握手力度和性格之间的关系。在这项研究中，为了评估握手的握力，112名受试者与4名训练有素的编码人员握手——每个编码人员握手两次。受试者还完成了人格特征的评估。研究发现，有力的握手，无论男女，都与外向和情感表达有关。相比之下，握手力度不够往往与内向有关，不太情绪化。
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我们还从观察自我触碰中获得信息：有人触碰他们的头发可能会感到无聊，甚至可能会发出浪漫兴趣的信号。我们从其他人如何在我们与他们的互动中管理时间段中收集信息，交流中的时间，以及眼神交流，瞳孔扩张，特别是在评估潜在浪漫邂逅的可能性，甚至眨眼频率时。
已故的美国人类学家雷·伯德惠斯特尔是非言语交际研究的先驱，他对非言语交际的所有这些方面都进行了研究。他创立了他所称的运动学领域，该领域涉及研究“面部表情、手势、姿势和步态，以及可见的手臂和身体动作”在传达社会意义中的作用。根据广泛的研究，伯德惠斯特尔估计，我们可能能够产生和识别多达25万种不同的面部表情;从这个角度来看，表情符号的排列令人眼花缭乱，从微笑到各种困惑、不开心、悲伤和愤怒的表情，都很适合用短信进行视觉交流，这或许并非偶然。
非语言交际的另一个方面涉及言语的副语言特征，这是由美国语言学家乔治·特雷格首先研究的。副语言学是研究伴随口语的特征，这是口语产生媒介的结果;这可以影响，甚至改变我们所说的话的意思。副语言特征，如上所述，范围从声音信号，如笑声，到讲话韵律。韵律特征包括节奏、相对音量、音高、语调和声音的音高范围——平均而言，女性的音高高于男性。
在社会交往中，交际信息的意义有很大一部分来自于非语言线索，因此可以肯定的是，文本本身——语言模式——只传达了我们在口语交流中接触到的相对较少的信息。单是数字对话就能传达什么信息，这是一个巨大的空白。很多与情感表达、个性投射、言语细微差别相关的信息都缺失了。因此，我们每个人偶尔都会被愤怒的混蛋现象所困扰，这一点也不奇怪:一封匆忙的电子邮件或一条随意的短信听起来很冷漠、流鼻涕，甚至更糟。它缺乏非语言线索来填充和补充我们面对面的交流。由于让我们的同理心起飞的通常资源缺失，我们在试图把自己放在发送者的位置上时，处于一个直接的劣势。
面对面交流中丰富的交流环境在数字交流中基本上是缺失的。单是数字文本本身就很贫乏，有时还会让人感到情感匮乏。短信语言似乎有一种力量，能让我们最优秀的人也失去各种微妙的表达方式。但表情符号在这方面有所帮助:它在数字交流中实现了与手势、身体语言和语音交流中的语调类似的功能。表情符号，在短信和其他形式的数字交流中，使我们能够更好地表达语气和提供情感线索;这使我们能够更好地管理持续的信息流，并解释词语的含义。
事实上，数字文本，单独使用，吸走了细微差别的想法甚至被赋予了自己的名字：爱伦·坡定律。基于内森·坡（Nathan Poe）最初对如何模仿原教旨主义观点的评论，坡的法律现在已成为一句互联网格言，在网络论坛和聊天室中被广泛引用；它甚至有自己的维基百科页面。据英国报纸报道英国《每日电讯报》在爱伦·坡的著作中，他的法则是这样的:“如果没有一个微笑的眼色或其他明显的幽默表现，就不可能创作出别人不会模仿的原教旨主义作品。误以为是真的简言之，在数字通信中开玩笑时，表情符号最好用于避免疑问。
因此，在我代表TalkTalk Mobile进行的一项关于表情符号在英国使用情况的研究中，我发现，72%的18至25岁的英国人认为表情符号能让他们更好地表达自己的情感，这并非偶然。表情符号非但没有导致标准的下降，反而使人们——尤其是年轻人——在数字生活中成为更好的沟通者。从这个角度来看，表情符号的出现是一股强大的力量，是21世纪交流的一股积极力量。
美国婚恋网站Match.com委托进行的一项研究就是一个很好的例子。在第五份年度《美国单身人士报告》中，研究人员调查了表情符号的使用与性征服之间的关系——这是同类调查中的首次。这项调查调查了5600多名单身人士，他们都不是match.com的用户，他们的社会经济状况和种族特征都能代表全国人口。结果很惊人:单身人士在数字交流中使用的表情符号越多，约会就越多;而且，他们做爱的次数越多。惊人的是，使用表情符号的人中有54%发生了性行为，而没有使用表情符号的人中只有31%发生了性行为。更惊人的是:对于女性来说，表情符号的使用与性满意度有关。研究发现，使用亲吻主题表情符号的单身女性比其他女性有更多的高潮。
表情符号用户是更有效的沟通者。
很明显，正如任何一位称职的心理学家警告我们的那样：相关性并不包含因果关系。发现两件事似乎同时发生并不意味着一件事导致另一件事。你不能简单地开始在短信中使用表情符号，并期望开始被邀请参加更多的约会（如果有的话！）。相反，表情符号的使用表明了其他一些东西。使用表情符号可以让你的潜在约会对象更好地衡量你的信息：表情符号有助于在数字通信中更好地校准和表达我们的情感。罗格斯大学生物人类学家、Match一年一度的美国单身调查首席科学顾问海伦·费舍尔对这些发现发表了如下评论：“在这里，我们有一项新技术，它绝对会危及你表达情感的能力……声音没有更微妙的变化……因此我们创造了另一种表达情感的方式，那就是表情符号。”
从本质上说，并不是使用表情符号本身让你获得更多约会机会:相反，表情符号用户是更有效的沟通者。他们的信息更有个性，更好地传达了短信的情感意图。反过来，这会导致接受者产生更大的情感共鸣。
一般来说，表情符号在全球的主要使用与情绪有关。在伦敦软件开发商SwiftKey media进行的一项调查中，对来自16种不同语言的用户的超过10亿条基于文本的数据进行了分析。有趣的是，前三大表情符号类别都与情绪表达直接相关。3.笑脸，包括眨眼、亲吻、微笑和咧嘴笑，占所有表情符号使用量的45%。悲伤的表情(包括愤怒的表情)占所有表情的14%。所有颜色的心形表情，包括心碎表情，占据了12.5%的使用率。超过70%的表情符号直接与某种情感表达有关。这一发现与我自己的研究产生了共鸣。我的研究表明，表情符号是表达情感的一种强大手段，用户反映，它使他们能够在数字交流中更好地与他人联系。
虽然表情符号可以代替数字信息中的文字，但在选择使用表情符号时，我们还是需要一双灵巧的手。在讨论表情符号和约会的礼仪时，一个20多岁的人写道认为目录，报告说，匆忙使用表情符号对你的约会前景的影响可能和迟到或在第一次约会时谈论你的前任一样糟糕:
曾经有个男生约我出去，除了表情符号几乎什么都没有，表情符号很可爱，但我有点不感兴趣，因为当我们不得不依靠文字而不是字符时，会发生什么呢?这是一个艰难的决定:我不想因为几个符号而毁了我和一个喜欢玩乐、无忧无虑的家伙的机会，但他的过度使用破坏了我对他的第一印象。他突然开始了表情符号的关系。
足够的说!
维维扬·埃文斯(Vyvyan Evans)是语言和交际专家。他出版了14本关于语言，意义和思想的书，包括《语言的熔炉:语言和思维如何创造意义》(The Crucible of Language: How Language and Mind Create Meaning)。他的作品已被刊登在杂志上卫报、新闻周刊、新科学家、，和今日心理学,在其他出版物。
摘自表情符号代码:笑脸和胆小猫背后的语言学将于2017年8月1日由Picador出版。版权所有©2017 Vyvyan Evans。保留所有权利。
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参考文献
1.当你有表情符号时，谁还需要言语?eMarketer.com(2015)。
2.报告:92%的在线消费者使用表情符号。Adweek.com(2015)。
3.Swiftkey表情报告:最常用的表情显示:美国人喜欢骷髅头，巴西人喜欢猫，法国人喜欢心形。博客/ swiftkey.com(2015)。
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