D死亡是一种普遍的成人仪式，但是，除了一个例外，它总是发生在其他人身上。在理解死亡时，我们需要将目光转向周围的人。当死亡成为日常生活的一个特征时，这很容易，就像人类历史上的大多数时期一样：在街上、绞刑架上，或者，如果在家里，在大家庭中。但如今，在西方，死亡率已经撤回到医院病房的私人、消毒空间，变得太容易被忽视。或者，如果名人不在那里确保死亡在公众的视线中。
长期以来，名人们一直在提供如何死亡的课程。“众神所爱的人，早逝”是一个可以追溯到古希腊的想法，它将激情和天赋与过早死亡联系在一起。亚里士多德相信心脏的温暖能维持生命，当心脏冷却时，死亡就会到来。接着，过度运动或热情所引发的更热的火焰会更快地熄灭。
于是，希腊英雄们应该迎来辉煌而富有诗意的结局。荷马的伊利亚特这部古代史诗描述了希腊人围攻特洛伊城的事件，以近乎深情的细节描述了250多个人物的死亡。在一段随意挑选的文字中，Peirithous的儿子Polypoetes用长矛刺穿了Damasus的头骨，刺进了他的大脑，Leonteus用一记猛击希波马科斯的腹股沟结束了他的生命。请注意，我们不仅有凶手的名字，还有死者的名字。他们也有自己的纪念。
死亡率已经变得很容易被忽视。或者，如果名人不在那里，那也会是。
这个伊利亚特告诉读者，死亡和生命一样，都是值得品味和庆祝的，而故事中丰富的血腥情节似乎指向死亡的必然性。在一个医学知识有限的时代，它对战争的生动描述也可以作为准科学的解剖学入门。特洛伊人Thoon在Antilochus切割“从背部延伸到颈部的静脉”时被杀死的过程帮助古代医生确定了腔静脉的位置。
正如柏拉图和色诺芬所展示的那样，荷马是人生的向导：想要学习如何驾驭马的人可以参考《圣经》中的相关章节伊利亚特. 死亡也是如此，希腊城邦的人们被期望在邻国和前盟友之间无休止的冲突中面对死亡。霍普利特学员可能会问自己，“如果我死了，情况会有多糟？如果Thoon能做到，我也能做到。”普通的死亡可能是平淡无奇的；相比之下，战士们可能是英雄，甚至是美丽的。
除了战场上的死亡，希腊人还把激烈的烹饪比赛作为成名的捷径。所有的挑战都是可行的，包括全能的摔跤、标枪和骑马，所有这些都被盖伦认为是“违背自然的”和对健康有害的。像士兵一样，运动员的勇敢使他与另一个世界接触，所以他的离去——即使是痛苦的或悲惨的——似乎是已经开始的旅程上的自然进展。观众渴望了解死亡和勇气，迫使运动员为名誉付出最后的代价。
但是，在当今这个医疗化衰落的时代，这个著名的大学提供了什么教训呢？一个令人震惊的例子是Jade Goody，一位英国真人秀明星，于2009年去世。她在节目中变得如此出名老大哥2002年，她获得了资格，几年后，成为了一名住院医师名人大哥在那里，她对自己的欺凌和种族主义行为做出了愤怒的反应，被不断出现的摄像机拍到。但在她被诊断为晚期宫颈癌后，公众对她的议论发生了变化。
媒体可能已经从荷马(Homer)变成了推特(Twitter)和短信，但信息是一样的。
古蒂似乎决心让她的死有意义。她在舞台上的成功至少实现了两件事：媒体报道的钱让她的孩子们有了这样的生活从生活开始这提高了人们对定期进行宫颈癌检查的必要性的认识。2013年6月发布的一项研究显示，在古迪被诊断出患有子宫颈疾病并死亡的那一年，额外有40万名女性参加了子宫颈检查预约。就像荷马式英雄的解剖死亡一样，古迪的死是一个具有启发性和感人的场面。她利用它的公共性质为自己争取一种力量，一种救赎，反对死亡只是身体的失败，热量的耗尽的观点。
凯特·格兰杰更进一步。她的死亡方式已成为她成名的基础。这位31岁的约克郡医生被诊断为癌症晚期。她非但没有否认自己的疾病，反而开始尊重它，在书中、博客中写下了她的经历，并向她的13000多人发表啁啾追随者。她希望利用自己的名气来驱散人们对死亡的恐惧和否认。她在推特上说:“如果能在推特上表达我最后的感受和事情进展如何，那将非常有趣。2013年5月的一篇文章在里面纽约时报．“我认为人们不愿意接受死亡降临到每个人身上。人们不愿意也没有能力去思考死亡。”
现在，我们比以往任何时候都更需要著名的死亡来熟悉结局。媒体可能已经从荷马变成了推特和短信，但信息是一样的。伟大的爱尔兰诗人西默斯·希尼通过短信传达了他的遗言。“诺利时间”2013年8月30日，他74岁高龄去世前，他写信给妻子。这是一个拉丁短语，意思是“不要害怕”
汤姆·佩恩是英国文学评论家每日电讯报，并在英国谢伯恩学校教授英语。
