抑郁症有进化的目的吗?

我我的高中生活很艰难。和许多其他青少年一样，我认为自己从根本上是有缺陷的，感到一种极度的孤立。我期待的一切都不会带来希望。我不再起床了。我自己剪。我写了一封遗书。

这是一个可怕的时刻，我不希望对任何人。但奇怪的是，我的自我毁灭行为可能有好处。我最终放弃了有关我处境的线索，导致了一次干预，使我走上了一条更好的道路。我住院了。它直接把我吓了一跳，突出了一条我不想再纵容的痛苦之路。我又开始吃药了，做了留在学校所需的一切。

六分之一的美国人在人生的某个阶段会患上严重的抑郁症。¹“紊乱”这个词是我们大多数人看待抑郁症的特征。这是一种崩溃，是系统中的一个缺陷，是需要补救和克服的东西。

然而，一些心理学家认为抑郁症根本不是一种功能障碍，而是一种进化机制，旨在实现一系列特定的益处。我当然已经考虑过了，无论是在高中还是以后的生活中，它是否为我做到了这一点。如果他们是对的，这意味着我们对抑郁症的思考也需要干预。

T关于抑郁症进化功能的理论有很多。²当前最流行的观点之一是分析性反刍假说。这个想法在麦克马斯特大学的进化心理学家Paul Andrews和弗吉尼亚大学学生健康服务中心的精神病学家J. Anderson Thomson的一篇长达2009篇的文章中最为详尽地描述。^3.安德鲁斯注意到，抑郁症的身体和精神症状似乎形成了一个有组织的系统。快感缺乏，即对大多数活动缺乏乐趣或兴趣。沉思的次数增加了，对痛苦根源的困扰也增加了。某些类型的分析能力有所提高。在快速眼动睡眠(REM sleep)期间，大脑会巩固记忆。

安德鲁斯认为这些症状是一种非随机的组合，背叛了进化设计。毕竟，为什么细分会产生如此同步的一组响应？他认为，这种设计的功能是把我们从正常的生活追求中拉出来，让我们专注于理解或解决引发抑郁发作的一个潜在问题，比如失败的关系。如果你的生活中有什么东西被打破了，你就需要把它压下去并修补。在这种观点下，伴随抑郁症而来的无序和极端思维，会让你觉得自己一文不值，并使你的处境灾难化，需要打破每天积极的幻想，让你专注于自己的问题。在一项对61名抑郁受试者的研究中，五分之四的受试者报告说，他们的反刍至少有一个好处，包括自知力、解决问题和防止未来的错误。⁴

“也许最好是让抑郁症在保护性监督下发挥其悲惨的魔力。”

范德比尔特大学的心理学教授史蒂文·霍伦说：“大多数抑郁症的发作都以自发缓解而告终，保罗可能对这种情况的发生有一个解释。”。此外，“认知行为疗法和解决问题疗法可能确实有效，因为它们可以在几周内挖掘并加速几个月内发生的进化过程。”

甚至自杀行为也可能具有设计功能。一小部分研究人员认为，我们可能已经进化到在适当的条件下试图自杀。华盛顿州立大学(Washington State University)的人类学家爱德华·哈根(Edward Hagen)是这一观点最强烈的支持者之一，他在2016年5月的《科学》杂志上对这一观点提出了新的支持进化与人类行为．⁵他和两名华盛顿州立大学的合作者——克里斯汀·赛姆(Kristen Syme)和扎卡里·加菲尔德(Zachary Garfield)——着手寻找自杀行为的两种模型的证据，每种模型都将自杀视为一种战略性行为。

第一个模型被称为包容性适合度，它依赖于“自私基因”的概念:在自然选择中，最基本的繁殖单位不是个体有机体，而是基因。你的基因并不在乎你是否能存活下来繁衍后代，只要它们能，而且它们存在于比你更多人身上就行。所以它们可能会导致你，它们的宿主，牺牲你自己，如果这对你的家庭成员有足够的好处，他们与你有很多相同的基因。因此，人们不仅寻求最大化自己的健康，而且包括他们的亲属。大多数父母会在一瞬间决定跳到公共汽车前面去救他们的孩子。在自杀想法的研究中，人们经常说不想成为负担。

自杀的第二个策略模型是讨价还价模型，它依赖于“代价高昂的信号”的概念。⁶孔雀是一个昂贵信号的丰富多彩的例子。管理一条又大又引人注目的尾巴是昂贵的，因为它浪费能源，吸引捕食者。但孔雀越适合，大尾巴的价格就越低，因此大尾巴已经进化成了雌孔雀基因适合的信号。它们之所以有吸引力，不是因为它们昂贵，而是因为它们昂贵。除了传达健康信息，昂贵的信号还可以传达需求。考虑小鸟。如果它们的妈妈就在那里，它们就不需要唧唧喳喳地觅食，而且唧唧喳喳声会吸引捕食者，因此代价高昂。但是一只小鸡越是饥饿或生病，它被吃掉的损失就越少，被喂养的收益就越多。因此，啁啾声越大，这是对食物需求越大的真实信号，而母亲的反应是。（人类学家和精神病学家长期以来一直将自杀企图视为求救的呼声，但认为它们是病态的恳求形式，而不是上下文敏感和进化成本效益分析的结果。）尽管包容性健康模型中自杀的目标是死亡，但讨价还价模型中的目标是帮助。至关重要的是，绝大多数自杀未遂并非致命。

一小部分研究人员认为，我们可能已经进化到在适当的条件下试图自杀。

有了这些模型，哈根和他的同事们分析了474个人种学记录，描述了世界各地53种不同文化中的自杀行为，寻找与每个模型一致（或不一致）的线索。支持包容性健身故事的是，三分之一的文化中有记录称自杀受害者是他人的负担。在一些记录中，受害者被描述为生殖潜力低（由于年龄大或健康状况差），在一些记录中，受害者的幸存者被描述为在死亡后生活得更好。然而，与这一模式相反，更多的记录描述家庭成员的境况更糟，许多受害者身体健康。

支持讨价还价模型的事实是，那些试图自杀的人通常是健康的，他们的企图往往是公开的，不成功的，而且他们经常受益。有三个观察结果最能说明问题:第一，受害者经常遭受威胁事件，如失去配偶或资源，其长期影响取决于其他人的反应。第二，受害者往往个人无能为力。第三，他们经常与周围的人发生冲突，因此寻找讨价还价的工具。总的来说，受害者需要帮助解决一个严重的问题，但没有得到帮助。作者提供了1958年对巴布亚新几内亚一个民族的研究中讨价还价模型的一个范例:

企图自杀的妇女将被其主人殴打。事实:这个女孩被迫嫁给了一个她不喜欢的男人。为了阻止这场婚姻，她多次试图自杀。她总是从河里被救出来或在河岸上被俘。结果:每次她试图自杀时，都会遭到毒打。因为她没有停止，她的哥哥和父亲同意她和她爱的乔克结婚。

哈根和他的合著者得出结论，包容性健康和讨价还价都是可行的自杀模式，每个适用于不同的情况。哈佛大学自杀和自残专家马修·k·诺克说:“哈根提出了一些非常有趣和令人信服的理论模型，这些模型与现有数据相匹配，可能有助于从进化的角度解释自杀行为——这是该领域一个长期存在的难题。”这篇论文中的证据并不是任何一种模型的决定性证据——进化理论，虽然经常是强有力的，但也可能是不可靠的——但其他一些研究为讨价还价模型提供了额外的试探性支持。

例如，该模型预测，抑郁——自杀的主要风险因素——将最常被用作讨价还价的工具，而其他人则会做出适应性的回应。在1987年的一项研究中，人们对自己对社交网络的沮丧程度的评价预示了他们自己的抑郁程度，但这仅适用于那些发现社交网络总体上有用的人。⁷在1997年的一项研究中，与母亲或朋友的争吵导致刚刚堕胎的女性报告说，她们更抑郁和焦虑，但前提是她们的母亲或朋友高度支持她们。⁸如果你周围的人都不关心，那么用抑郁来应对社会冲突是没有用的。抑郁症可以成为一个讨价还价的筹码，因为它可能危及一个人的基因和他的依赖者的生存，这应该是所有关心患者健康的人都应该关心的问题。

讨价还价模型也可以帮助解释为什么女性患抑郁症的几率是男性的两倍。在2016年的一篇论文中，Hagen和赫尔辛基大学的心理学家Tom Rosenström分析了来自疾病控制与预防中心正在进行的一项研究的4192名美国成年人的数据。⁹他们假设，因为男性在身体上比女性强壮，他们比女性更有可能在社会冲突中使用愤怒作为讨价还价的策略，而女性更有可能依赖抑郁。数据显示，上半身力量较大的人患抑郁症的可能性较小。更重要的是，一旦研究人员把体力的影响排除在外，男性和女性抑郁的可能性是一样的。哈根曾写过一篇关于产后抑郁症的文章，内容涉及代价高昂的信号传递:母亲对自己或新生儿的健康失去兴趣，可能会成为一种杠杆，促使她寻求帮助不够的伴侣或社区的帮助。¹⁰对于那些无法获得所需支持的人来说，抑郁似乎是一种工具(有意识的或无意识的)。

年代基于这些抑郁症的进化模型，我们应该怎么做?“我有点犹豫要不要根据我的理论来给出建议，”Hagen说，“因为那将假设我的理论是正确的，因此我们已经准备好把这些知识从实验室里拿出来应用到临床中去了。”我认为我们还没有到那一步。”他说，如果他的理论是正确的，前景就有点黯淡，因为没有容易解决的问题。治疗抑郁症可能需要解决你和你的家庭之间的严重冲突，没有好人和坏人的情况。在治疗方面，临床医生可能会让患者的家庭成员一起解决问题，但许多人已经这样做了——“所以在实践中，我所说的很多都不是激进的，”他说。

然而，这些理论确实使我们对抑郁症的一些传统反应有了新的认识。如果抑郁是我们有意识或无意识地进行的一种策略反应，那么通过使用抗抑郁药来抑制症状是否有意义?哈根将抗抑郁药描述为止痛药，他认为医生用止痛药而不用石膏来治疗脚踝骨折是不道德的。你需要解决潜在的问题。他感到遗憾的是，精神病学的诊断手册《精神疾病诊断与统计手册》(DSM)已经从重度抑郁症的诊断标准中删除了对生活环境的任何例外，甚至是丧子之痛。这是为了使诊断更加客观和科学，并鼓励专业人员关注可观察到的症状而不是原因。¹¹

即使抑郁症在千万年的时间里进化成了一种有用的工具，但它在今天也没用。

但在抑郁症的案例中，通常有明确的先前事件，对因果关系的漠不关心使得许多合适的患者反应被归类为紊乱，这直接源于将抑郁症视为一种崩溃，而不是一种战略性的、进化的反应。开抗抑郁药可能会改善患者的情绪，但从长远来看，这一过程会阻止患者解决潜在的冲突并进一步改善其情绪。抑郁症通常不是凭空出现的。这通常是对逆境的反应，高达80%的病例发生在重大生活事件之后。例如，一名女性近亲的死亡被测量为使她们在下个月内患抑郁症的几率增加20倍。

关于抑郁症功能的战场可能在于那20%没有明显诱因的发作。也许你会说有一些不明显的原因，一个人的心理或家庭生活中潜藏着冲突。佛罗里达州立大学自杀专家Thomas Joiner说，“随着事件的增加，越来越难找到触发因素，但通常是存在的——触发因素可能是记忆之类的东西。”但是，由于你总能指出你过去的一些事情可能带来潜在的心理后果——比如有一次你在操场上被戏弄——那么，抑郁症是对压力情况的适当反应的假设几乎不可能进行客观测试。

还有一个重要的警告。即使抑郁症在千万年的时间里进化成了一种有用的工具，但它在今天也没用。我们已经进化到渴望糖和脂肪，但这种适应与我们高热量的现代环境不匹配，导致了肥胖的流行。抑郁症可能是一种不匹配的状况。哈根承认，在进化的大部分时间里，我们和亲戚住在一起，整天和准备干预我们生活的人在一起，所以抑郁的发作可能会导致快速的解决方案。今天，我们被孤立了，我们从一个城市搬到另一个城市，与那些对我们的生殖健康投入较少的人打交道。因此，抑郁信号可能会被忽视，然后加剧，导致持续的、严重的功能障碍。芬兰的一项研究发现，在过去两个世纪中，随着城市化和现代化程度的提高，自杀率也在上升。¹²这并不意味着抑郁症不再有功能(如果它确实曾经有过)，只是在现代世界，它可能会比我们希望的更失败。当然，有些抑郁症病例仍然无法用进化设计来解释。彼得·克莱默是布朗大学的精神病学家，著有《听百忧解和针对抑郁他指出，至少有一些抑郁发作可能是由基因故障或在以前未解决的发作中学习到的消极思维模式造成的。包括哈根在内的大多数消息来源都认为，抑郁症不是一种病因单一的疾病。

相反，即使抑郁和自杀在今天起到了一定的作用，但这并不意味着它们是进化而来的。亚利桑那州立大学进化与医学中心主任、精神病医生兰多夫·内塞（Randolph Nesse）就讨价还价模型提出了这种可能性。“有些人确实使用自杀威胁来操纵他人，就像他们使用谋杀威胁或揭露秘密一样，”他说，“但我不认为这些是由选择形成的特定适应。它们只是人们试图影响他人的无数方式中的一部分。”

Nesse甚至对自杀的包容性适合度模型更加不屑一顾:“有很多动物为自己的亲属牺牲自己的例子，但我不认为自杀是其中之一。为什么不干脆走开呢?”尽管如此，他说，“我认为，从更广泛的角度来看，情绪低落是有用的，这是取得进展的关键，我希望更多的精神病学家能认识到这一点。”

很明显，抑郁症的进化模型并没有赢得整个精神病学界的支持。根据汤姆森的说法，“我的精神病学专业仍然将抑郁症纯粹视为一种疾病。”保险限制迫使许多精神病医生放弃谈话疗法，转而使用更有效的处方。汤姆森说：“在抑郁症的纯疾病模型上，有大量的机构和科学投资。”。“我基本上是在告诉同事们，他们正在给不应该给的人用药。这不是什么好消息。”

如果汤姆逊、哈根和其他人的进化论是正确的，那么我们的治疗策略就需要改变。哈根认为抑郁症是一个社会问题而不是一个医学问题。安德鲁斯和一位同事,保罗·沃森描述社会导航假设,一个理论,包括一个版本的讨价还价模型,在2002年的一篇论文中写道,而非处方药物,“最好让抑郁工作其悲惨而潜在的自适应魔法防护监督下的社交网络。”¹³对环境和原因的更多关注是有道理的。

从客观的进化角度来看，任何人都很难想象抑郁症会造成如此不稳定的状况，尤其是那些感受过它沉重束缚的人。我有时会哀叹，如果没有自己的(现在可控的)抑郁症，我会多么勤奋。但我也承认，即使在今天，我的忧郁症也可能有好处。它使我专注于更深层次的问题，我的生活将走向何方，即使——唉，因为——它使我质疑一切事物的价值:包括抑郁本身。

马修·哈特森是一位为《连线》杂志,大西洋,和纽约时报。他是本书的作者神奇思维的7个法则。

对于那些寻求即时帮助的人:
http://suicidepreventionlifeline.org
1-800-273-8255

工具书类

1.凯斯勒，R.C。，et al。重性抑郁症的流行病学：来自全国共病调查（NCS-R）的结果。《美国医学会杂志》289, 3095 - 3105(2003)。

2.抑郁的进化理论:一篇批判性评论。加拿大精神病学杂志56, 716 - 726(2011)。

3.忧郁的好处:抑郁是分析复杂问题的一种适应方式。心理评估116, 620 - 654(2009)。

4.为什么人们会在情绪烦躁时沉思?个性与个体差异30., 723 - 734(2001)。

5.自杀行为的讨价还价与包容性适合度模型与人种学记录的对比测试。进化与人类行为37, 179 - 192(2016)。

6.赫特森，M.《连帽衫CEO的力量》。《纽约客》(2013)。

7.佩格尔，医学博士，厄德利，W.W.，和贝克尔，J.社交网络：我们靠朋友的一点帮助（尽管如此）过得去。人格与社会心理学杂志53, 793 - 804(1987)。

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9.用愤怒和抑郁的统一谈判模型解释抑郁的性别差异。进化、医学和公共卫生1, 117 - 132(2016)。

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11.迫降。M.在《精神病学家》中，Jeffrey A. Lieberman与Ogi Ogas探讨精神病学的历史。《华盛顿邮报》(2015).

12.现代化对芬兰自杀的影响:1800-1984。社会学的角度36, 137 - 148(2016)。

13.对抑郁症的进化适应主义分析:社会导航假说。情感障碍杂志721 - 14(2002)。