T.奇怪的是，我们如何从昆虫足迹的智慧中获得智慧的故事是从卑微的毛毛虫开始的。1738年的一个春日，一位名叫查尔斯·博内的Genevan哲学系的年轻学生在他家附近的乡村散步时，在一棵山楂树的树枝上发现了一个白色丝质的小巢。巢内是刚孵化出来的帐篷毛虫蠕动着，它们长满了火红的毛发。
在18岁，虚弱，哮喘，近视和听证会上，帽子是一个有点不太可能的自然主义者。但他有耐心，殷勤和无情，燃烧的好奇心。正如他走近成年的尖牙，他的父亲开始向他施加施加律师，但他想度过他的生命，探索昆虫和其他小型生物的微观媒体，这是一种几乎没有发明的职业。
博内特决定把山楂枝砍下来，带回家。当时，大多数博物学家都会将这些毛虫密封在一个叫做“a”的粉末罐中吹风机，以便更好地检查它们的解剖结构。但Bonnet想完全不受阻碍地观察毛虫的自然行为，套索从他家的舒适。他遇到了在他的研究窗口框架外安装山楂分支的想法。那个窗口很快成为一种古色古香的电视，一个玻璃屏，展示了一个小型化的世界，在此之前他花了无数的ratt时间。
经过两天耐心地等待生命的迹象，Bonnet看到毛毛虫从巢中钻出来，开始排成一列沿着窗玻璃爬上。四个小时后，游行队伍成功地爬上了窗户，然后转过身来。奇怪的是，在下降的过程中，毛毛虫沿着它们爬过的路径前进。庞奈后来写道，他甚至追踪了他们的路线——大概是用一支蜡笔贴在窗玻璃上——看看他们是否偏离了路线。“但他们总是忠实地遵循它，”他写道。
每天发动机罩作为窗玻璃上安装的探索探险。仔细注意，他注意到，当他们爬行时，每个卡特彼勒都躺下一个超细的白线，其他人随后。好奇，发动机罩擦过他们的手指，穿着螺纹。当返回方的领导人到达破裂时，它扭了，显然困惑。它后面的一个人做了相同的事，也是如此。每个后续的毛毛虫平静地爬行，直到它达到了足迹中的差距，此时它要么转过身来或停止感觉到线程，就像一个摸索着掉落的手电筒。最后，一个毛毛虫，发动机罩被认为是“比其他人更加强硬”，敢于向前冒险：一个螺纹延伸穿过空隙，而其他螺纹则延伸。
我们比昆虫更需要我们
世界的互联是一个奇迹。保护生物学家Anne Sverdrup-Thygeson说，想想美国的独立宣言。这是在黄蜂的帮助下写的。1776年7月，当蒂莫西·麦特拉克庄严地……阅读更多
博内鼓起勇气，收集了更多的毛虫巢穴，并把它们放在自己的斗篷上。很快，几十只毛毛虫在他的卧室里搜寻，蜿蜒穿过墙壁、地板，甚至家具。毫无疑问，感觉自己像一个新的小上帝，邦尼发现他可以通过简单地抹去某些痕迹来控制毛毛虫的行踪。他很高兴向参观者展示这个把戏。“你看见这些小毛毛虫走得这么整齐吗？”他会问。“好吧，我跟你打赌，他们不会超过这个标记”——他会用手指划过他们的路线，让他们停下来。
O.在最初的毛毛虫实验一年后，查尔斯·庞内(Charles Bonnet)在户外寻找一批新毛虫时，偶然发现了一种多刺的花，叫做续断，它的头上栖息着一群小红蚂蚁。出于好奇，他摘下了这朵花，把它带回书房，笔直地插在一个打开的药瓶里。
一天，邦尼回来发现许多蚂蚁已经离开了巢穴。他四处寻找，发现他们正沿着墙往上爬，啃着窗框顶部的木头。在他的日记中，Bonnet描述了看到一只蚂蚁爬下墙壁，爬上火药罐的一侧，然后回到巢穴的情景。与此同时，两只蚂蚁从挑逗头上爬出来，爬上窗框的顶部，沿着另一只蚂蚁刚刚下降的路线前进。
“我立刻想到，我面前的这些蚂蚁，就像毛毛虫一样，留下了指引它们前进的痕迹，”他回忆说。
当然，他知道蚂蚁是不会发出一根线的。但它们确实散发出一种强烈的气味，有时被描述为让人想起尿的味道。(这种气味使蚂蚁获得了古语中的名字“pismires”，后来又被称为“piss-ants”。)庞奈推断，这种物质“或多或少地附着在它们接触的物体上，然后根据它们的嗅觉产生作用”。他将这些“看不见的痕迹”与野猫的足迹进行了比较，这些痕迹对人类来说是难以察觉的，但对狗来说却像血一样明显。
他的怀疑很容易测试：如前所述，他擦过蚂蚁的途径。“这样做，我打破了宽度等于我的手指的宽度的道路，我看到了毛虫给我的同样的景观：蚂蚁被转移，他们的散步被打断了，他们的困惑有所打乱，他们的困惑让我感到愉快。“
Bonnet偶然发现了蚂蚁跟踪的形式的优雅解释，这无论是强大的记忆，强烈的视力还是简单的语言都是必不可少的。Bonnet正确理解，蚂蚁通常跟随导致他们家庭和食物来源的小径。然而，一些蚂蚁越来越偏离轨道，“因某些气味或其他感觉引起了我们未知的，”产卵新的侧面道路。如果那个流氓蚂蚁发现食物，它将留下一个新的小道，回到巢穴，其他蚂蚁将遵循。所以，写帽子，“一个蚂蚁可以在没有任何特定语言的情况下将大量同伴带到某个地方，即它宣布它刚刚制作的发现。”
从他的日记来看，庞内似乎没有意识到这一发现是多么具有历史意义。长期以来，科学家们一直怀疑蚂蚁在行走时会沉积化学物质;15世纪，两位德国植物学家奥托·布伦费尔斯(Otto Brunfels)和希罗宁姆斯·博克(Hieronymus Bock)发现，蚂蚁会产生甲酸，因为他们注意到，蓝色菊苣花被扔进蚁丘后，会变成鲜红色。但没人把这些线索联系起来，直到Bonnet。
在20世纪50年代末，E.O.威尔逊发现了火蚁分泌踪迹信息素的腺体。在20世纪70年代，熟悉威尔逊研究的生物学家特伦斯·d·菲茨杰拉德发现，帐篷毛虫也使用踪迹信息素。那么，威尔逊和菲茨杰拉德都没有引用庞奈的发现，这似乎有点奇怪。事实上，庞奈的许多著作，包括他如何发现蚂蚁足迹的真实性质的故事，从未以英文出版过。庞内作为昆虫学家的名气不高可能是因为，尽管他的职业生涯有了一个充满希望的开始，但最终却走上了一条不幸的道路。
在20多岁时，邦内特已经是一个庆祝的自然主义者：第一个见证植物虱子中的初始患者的人，这是第一个描述蠕虫中的再生，首先要了解毛虫在皮肤上呼吸孔，而第一个证明那留下了呼气。然后，在残忍的扭曲中，他的视力开始与白内障云。无法练习观察科学，他转向更多的脑领域，如哲学，心理学，形而上学和神学。他生命中的大部分时间都花在了尝试和他的深刻宗教信仰中的生物科学的令人困惑的新发现，这据说世界上神圣的设计。Bonnet’s magnum opus—an all-encompassing theory of the universe called the “Great Chain of Being,” which posited that all species were slowly progressing toward a state of perfection over the course of eons—had some influence on later evolutionary theorists like Jean-Baptiste Lamarck and Georges Cuvier. But in the broader span of scientific progress, it proved little more than a theoretical side-road, which was later made obsolete by Darwin’s theory of evolution by natural selection.
在他生命的最后，邦纳的失明使他遭受幻视幻觉的折磨，这就是现在所说的邦纳综合症。奇怪的是，查尔斯·邦纳综合症之所以叫这个名字，并不是因为邦纳患过这种病，而是因为他是第一个患这种病的人描述他的祖父查尔斯·卢林(Charles Lullin)几十年前就患有此病，庞内曾写过一篇关于他的案例研究。邦纳后来也患上了这种综合症，这只是一个不幸的巧合。今天，当人们还记得他的时候，这种综合症主要是他被记住的原因。
罗伯特·摩尔写的哈珀斯，n + 1，纽约，和GQ，在其他出版物。作为米德尔伯里环境新闻奖学金的获得者，他的非小说写作获得了多个奖项。
从探索之路罗伯特·摩尔。版权所有©2016，由Robert Moor提供。经Simon&Schuster，Inc.许可转载。
