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牛奶的麻烦

只有三分之一的人进化出了对乳糖的耐受能力。

大多数人都会记住聪明的牛奶广告,在名人上被打出的牛奶胡须,以使美国人喝酒......由Madeline Gressel

m大多数人都会记得聪明的“得到牛奶”(Got Milk)广告,为了让美国人喝牛奶,他们给名人涂上了牛奶胡子。牛奶被认为是健康的东西——毕竟,喝牛奶不是世界上最自然的事情吗?但实际上,全世界只有三分之一的成年人能消化这些东西。剩下的我们——沉默的大多数——是乳糖不耐症,这意味着我们已经失去了乳糖酶,这种酶使牛奶消化成为可能。虽然所有人生来都有消化牛奶的能力(因此,母乳喂养),但只有少数人能一直保持到成年。

这种分裂是何时以及如何产生的?美国国家地理学会(National Geographic Society)基因地理项目主任、人类遗传学家斯宾塞·威尔斯(Spencer Wells)追踪了人类消化乳糖能力的生物学和文化史。在某些古代文化中,乳糖耐受性的持续存在是由于对牛奶的热爱吗?在这些文化中是否有早期饮用牛奶的证据?

事实证明,有。奶奶可能毕竟可能是古饮食。但除了乳糖耐受的解释之外,人类牛奶消费的历史也提供了基因培养参数的迷人和罕见的举例。观看下面的视频,由Howard Hughes医学院生产,为整个故事。

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