沉迷于预期

C53岁的atherine Townsend Lyon在30岁时开始过度赌博。结果，她40岁了^th生日并不是什么庆祝活动：她在自杀未遂后不久就住院了。在错过她最好朋友的葬礼那天，她试图割腕，因为她在一家信用服务公司偷了钱玩老虎机。

这只是它变得多么糟糕的一部分。她会在早上7点到达赌场，穿着膀胱控制内裤。如果她连胜的话，她甚至不想起床去上厕所。有一次，她希望赢回足够的钱，以避免房屋丧失抵押品赎回权。

“这是我可以缓解压力的地方，”她在一本名为《赌博》的书中详细描述了她的赌博沉迷于角．“我什么都不用担心——不管是我的过去，还是我花的钱。你什么都不用想。就好像你只是去了那里，然后逃到了一个完全不同的世界，”她说。

赌博成瘾以其破坏性和吸引力而突出。对于物质问题，人们可以将其归咎于药物的化学活性，并辩称，当反复接触药物改变了大脑时，就会上瘾。但是赌博造成的生命灾难至少和赌博一样极端——有时甚至更极端——没有任何外来的精神活性化学物质进入皮肤，事实上，根本没有任何明显的“物质”。

Townsend-Lyon说:“一开始你会有一种兴奋的感觉，那种冲动和兴奋。一旦你上瘾了，你就会变得对任何事情都漠不关心。”你在一个区域，你没有意识到周围发生了什么。”

高潮在于期待结果，渴望结果，想象结果，而不是实现结果。

问题赌博是一种沉溺于其核心强迫性行为，无论其负面后果如何，这种行为都会持续。强迫性赌徒冒着房屋、汽车、孩子的大学学费、工作甚至生命的风险，在他们周围的每个人看来，这是一种完全任性、自私和完全破坏性的行为。

了解赌博为什么会成为强迫性行为，以及如何成为强迫性行为，就是要认识到所有形式的上瘾都是一种异常学习的形式。但是上瘾并不主要影响我们在学校学习的方式，也不影响我们为考试而学习和记忆定理的方式。

相反，它涉及到深度情感学习的变化，这种学习使初恋比代数或动词时态更令人难忘。从神经科学的角度来看，学习是一种大脑的变化，它将经验与其他经验联系起来，并影响行为。情绪学习的一个关键部分是大脑回路的变化，它对奖赏和惩罚做出反应，并将它们与行为和环境联系起来。

看待上瘾的最佳方式可能是学习障碍，当惩罚或其他负面后果不再阻止上瘾行为时，就会发生这种情况。正如耶鲁大学研究人员简·泰勒和她的同事在一篇专注于物质成瘾的综述论文中所解释的那样，这些条件“增强了对药物的积极学习和记忆，同时抑制了对消极后果的学习。”^1.对嗜赌成瘾者的脑部扫描显示，同样的过程也在起作用。^2.

在汤森-里昂的案例中，尽管她损失惨重，失去了所有的朋友，情绪低落到不止一次试图自杀，但她仍然坚持赌博。她说她失去了工作，因为赌博开始占用她的工作时间。“我上瘾最严重的时候，我会在上班前、午餐时间和下班后去健身房。这太离谱了。我当时太失控了。”

虽然人们花了很多时间争论上瘾是一种疾病还是一个糟糕的选择，但认识到学习如何出错是改善治疗、预防和政策的最佳途径。

B斯金纳在20世纪中期提出了通过奖惩学习的基本原则，她从一开始就意识到它们与赌博的相关性，娜塔莎·道·舒尔(Natasha Dow Schull)说设计上瘾:拉斯维加斯的机器赌博纽约大学媒体、文化和传播副教授。

斯金纳告诉人们，老虎机基本上是他为老鼠和鸽子制作的著名的“斯金纳箱”的人类版本。Schull说道:“人们通常认为将老虎机称为斯金纳箱是一种笨拙的比喻，但事实上，他很早以前就将斯金纳箱称为老虎机了。就像笼子里的动物一样，老虎机玩家会拉动杠杆，等待是否得到奖励。

在他的研究早期，斯金纳意外地发现了一个使赌博上瘾的重要因素。一天，在实验室工作时，他开始用完老鼠的食物。因为制作这些食物很费时，而且他必须自己动手，所以他不想停止实验。因此，他没有在老鼠每次按下杠杆时奖励它们，而是每分钟只奖励一次。令他惊讶的是，断断续续的奖励让他们更努力，而不是更少。

在跨物种的行为实验中，斯金纳发现，能够产生最强烈反应——以及最顽固的持续学习——的奖励模式，并不是每次动物按杠杆时都给予奖励。它随机地奖励他们:就像老虎机一样。^3.像人类赌徒一样，鸽子开始在杠杆处做一些奇怪的重复行为。就好像他们迷信地重复着一种与过去“运气”有关的行为。

但为什么包括我们在内的动物对斯金纳所谓的“间歇性强化”反应更强烈，而不是每次做正确的事都得到奖励?无论是赌博、可卡因、购物还是海洛因成瘾，成瘾的核心就是学习的矛盾，它为我们了解大脑哪里出了问题提供了线索。

在进化的过程中，许多情况都要求动物在出现负面结果的情况下坚持下去;对哺乳动物，尤其是人类来说，寻找并维持配偶，养育需要照顾的后代是最大的挑战。如果我们没有一种机制来推动我们坚持这些追求，我们的物种就不会生存下来。埃默里大学(Emory University)研究社会关系的精神病学教授拉里·杨(Larry Young)说:“大脑的奖励系统是为了激励我们有机体去做我们应该做的事情。”

上瘾是一种使初恋比代数更令人难忘的学习。

当工作正常时，我们的基本激励系统驱使我们寻找伴侣，尽管有拒绝、争斗、恐惧和其他挑战。他们设定了我们的优先顺序，把我们拉向或推向他们的演算所确定的最有可能让我们生存和繁衍的方向。事实上，我们的情绪基本上是快速决策的算法，这可能是由什么样的行为最能促进生存和繁殖的历史决定的。

同样的系统也让婴儿看起来可爱得让人难以忍受，激励父母忍受他们的噪音和他们不断的、无情的要求——甚至享受这样做。(小狗和小猫经常搭乘这种依恋系统，让我们也想照顾它们。)

“在爱、联系、依恋和成瘾之间有很多共同的神经化学作用，”Young说。“基本上，它使用相同的神经化学。但爱是大脑中的一种关联，这个特定的个体与奖励相关联。”

在上瘾的情况下，设备、老虎机或可卡因管成为焦点，而不是人。当强烈的驱动力和生理上的紧迫感被指向毒品或像赌博这样的活动时，严重的问题就会发生。当引导选择的机制本身被误导时，就很难做出选择。

杨对一夫一妻制田鼠和非一夫一妻制田鼠的研究表明，当与配偶结合时，神经元如何形成新的连接。在一夫一妻制田鼠中，荷尔蒙（如催产素）的释放将奖赏区域和压力的减轻与配偶的存在联系起来。这些化学物质帮助大脑将天然海洛因样神经递质的释放与内源性阿片类物质联系起来，增强与特定伴侣的联系。但这种联系并不存在于滥交田鼠身上，因为它们的许多配偶都很有吸引力，而且它们的奖赏区域在交配过程中不会重新布线以形成配对键。^4.

荷尔蒙结合的过程——无论是和婴儿还是伴侣——是一种学习方式，它最终使我们的压力系统对我们最重要的人做出反应。当我们在一起、安全时，它会降低血压，让我们平静下来，但当距离或感知到对人或关系的伤害威胁时，它会发出警报。

类似地，如果你的大脑“决定”某种药物或活动对你的情感生存至关重要，它会开始扭曲你的选择，改变你的优先顺序，把这种行为放在首位，就像恋爱中的人迷恋他们的伴侣一样，把在一起的时间作为他们生活的中心，经常忽略其他朋友或曾经是他们关注的工作。事实上，催产素已经被证明可以减少海洛因和酒精戒断症状，并且正在研究催产素在成瘾治疗中的潜在作用，部分原因是这些相似之处。

多巴胺是一种发出兴奋信号的神经递质，它与爱情、性以及所有已被研究的上瘾密切相关。扬说：“多巴胺是一种化学物质，当发生特殊情况时，它会使交易成功。”。Young和他的同事们的研究表明，一夫一妻制田鼠在性交过程中多巴胺水平会上升，当赌博成瘾的人准备下注时，这种多巴胺峰值也会出现，而可卡因成瘾的人则会喷鼻这种闪闪发光的白色粉末。^5.

多巴胺也参与了对奖赏的预测。虽然最初上涨只是收到作为奖励,一旦协会预测奖励已经学过,最大的上升并不是来自当骰子滚或可口可乐哼了一声,但是当走进赌场的人还是第一次见到包包含可卡因。^6.

然而，如果预测的积极结果没有出现，某些大脑区域的多巴胺水平不仅会下降到正常水平，还会低于基线水平。这会惩罚错误的预测，通常会让人们改变他们的预测和行为。我们称这种经历为失望。但在这方面，没有对预测进行相关更新。所以这种行为还在继续。

多巴胺系统寻求预测结果的事实也使得成瘾体验的模式对药物、人或经历的成瘾程度至关重要。赌博成瘾仅仅依赖于间歇性强化——风险的体验，即会有损失或收益的事实，会产生兴奋，结果越不可预测，就越令人信服。对于药物，使用模式也很重要：剂量越是多样和不规则，药物就越容易上瘾。

事实上，这是强迫性赌徒继续赌博的另一个原因，无论他们赢了还是输了，高潮在于期待结果，渴望结果，想象结果，而不是实现结果。任何胜利都不可能大到足以满足这些过高的期望，任何损失都不可能大到足以冲破欲望。因为多巴胺计算期望值，只有比期望值更好的结果才能满足。但在现实世界中，结果很少会变得更好。

从本质上讲，大脑是预测机器，这就是为什么没有人喜欢不确定性，为什么解决谜题能带来如此大的满足感。我们寻找模式和联系，即使是在随机情况下，尤其是在随机情况下。这使得不可预测的奖励模式——比如玩老虎机——变成了吸引我们的谜题，即使我们理性地知道胜算不大。这种模式可以欺骗大脑，让它优先考虑上瘾。汤森-里昂的丈夫托马斯曾经告诉她，“你爱机器胜过爱我。”

L和大多数上瘾一样，汤森-里昂的赌博问题并非凭空而来。和大多数有毒瘾的女性一样，她也有一个创伤性的童年——包括精神上和身体上的虐待，以及一个亲密的家庭成员和另一个施暴者持续的性虐待。而且，像大多数有毒瘾的女性一样，她之前就有精神问题;在她的病例中，有强迫症、创伤后应激障碍和双相情感障碍。

对成瘾者的研究表明，创伤和特定的遗传弱点——尤其是两者的结合——增加了广泛的精神疾病和一系列令人困惑的成瘾的风险，包括赌博、性、酒精和阿片类药物。逃避现实的药物和活动的可获得性有助于决定问题的形式。但是，赌博和毒品本身并不会导致上瘾，这是一个常常妨碍人们从个人根源上解决问题的神话。

“每个人都想认为物体是成瘾的原因，”剑桥健康联盟成瘾部主任、哈佛医学院精神病学副教授霍华德·谢弗(Howard Shaffer)说。“所以骰子会导致赌博成瘾。轮盘赌的轮子会让人上瘾。海洛因会导致阿片类药物成瘾。问题是，在任何情况下，使用它的人都远远多于上瘾的人。”事实上，95%以上的赌徒和80%至90%的吸食海洛因和可卡因等上瘾药物的人没有出现上瘾问题。^7.

问题赌博是一种沉溺于其核心强迫行为，无论其负面后果如何。

当一个有情绪或心理问题的人发现某种特定的成瘾行为有助于缓解——至少一开始是这样——成瘾就被学会了。汤森德-里昂说:“我是童年性虐待的幸存者，我所做的就是利用[赌博]逃避，麻木。”

汤森-里昂对酒精或其他毒品几乎没有兴趣。赌博似乎是一种相对无害的消遣，而她对获胜可能意味着什么感到兴奋。但她玩得越多，输赢就变得越不重要。相反，汤森德-里昂扮演的是到达“区域”——一个时间、空间和自我消失、现实世界忧虑消失的地方。当他们进入这个领域时，一些赌徒发现赢大钱很烦人，因为明亮的灯光、铃声和其他刺耳的信号会让他们回到现实。

渴望和失去控制的经历是一样的。汤森-里昂和其他问题赌徒描述说，他们深深意识到自己的行为是不理性的和有害的，但发现自己还是这样做了。可卡因、海洛因和酒精成瘾也是如此。

研究人员称之为“想要”和“喜欢”之间的欲望和快乐之间的脱节反映在成瘾如何导致大脑中的学习误入歧途。当不定期地服用不同剂量的药物时，上瘾期间往往会发生这种情况，因为用于支付药物的供给和金钱很少会持续增加药物欲望，而与使用药物相关的愉悦感则会下降。

间歇性强化的随机性在赌博中也产生了类似的效果。多巴胺驱动的欲望系统需要越来越少的线索来产生强烈的欲望，但实际参与体验乐趣的系统变得宽容，需要更多的线索来体验快感或仅仅感觉正常。这种反差让上瘾的人拼命追求一种体验，而他们一旦获得这种体验，甚至都不太喜欢。

戒赌是很困难的。首先，赌徒们负债累累。另一方面，“改变大脑”或引发“疾病”并没有什么实质性的原因。赌博的模式和经验结合在一起，使大脑容易陷入强迫性循环。如果说很难让人们把吸毒成瘾看作是一种医学问题，那么缺乏一种可归咎于的化学物质使得赌博成瘾在公众眼中更加可疑。

在美国社会治疗成瘾的方法中存在着一个悖论。我们认为，如果像Townsend-Lyon这样的人仅仅是输得够多，受得够多的伤害，或者受到够多的惩罚，他们就会“触底”并停止。但既然上瘾被定义为在面对惩罚时仍继续的强迫行为，惩罚显然不是解决它的最佳方式。数十项研究表明，羞耻、对抗和羞辱在治疗成瘾时是无效的，可能会适得其反。^8.

因为大多数成瘾者把他们的行为作为一种应对痛苦的方式，找出痛苦的来源并以一种更健康的方式减轻痛苦是预防和治疗的关键。在汤森-里昂的案例中，她需要专业的心理健康护理来治疗她所遭受的虐待导致的创伤后应激障碍，以及对她的双相情感障碍和强迫症的具体帮助。

最后，因为上瘾是被误导的，爱、同情、同理心和社会支持对康复至关重要。汤森-里昂在一个互助小组中得到了帮助，并通过治疗，以及药物治疗来治疗她的其他诊断。她的丈夫也帮了忙。“我很幸运地选择了自己的丈夫，”她说，并描述了在她毒瘾发作和康复期间，他是如何一直陪伴着她的。她补充说:“我们结婚时，他很认真地履行誓言。我是说，我让他经历了一切。今天我的生活比我成为瘾君子之前好多了。”

Maia Szalavitz是纽约时报畅销书,完整的大脑：理解上瘾的革命性新方法。

参考文献

1.成瘾者的异常学习和记忆。学习与记忆神经生物学96, 609 - 623(2011)。

2.Balodis, I.M.和Potenza, M.N.对赌博大脑进行成像。在新墨西哥州的扎尔和E.T.彼得森，国际神经生物学评论学术出版社，马萨诸塞州剑桥(2016)。

3.Zeiler，M.D.固定间隔行为：加固百分比的影响。行为实验分析杂志17, 177–189 (1972).

4.Young，L.J.，Murphy Young，A.Z.，和Hammock，E.A.D.成对键的解剖学和神经化学。比较神经学杂志49351-57(2005)。

5.新罕布什尔州沃尔科。，et al。可卡因线索与背纹状体多巴胺:可卡因成瘾渴求机制。神经科学杂志》上26, 6583 - 6588(2006)。

6.多巴胺奖励预测错误编码。临床神经科学对话1823-32(2016)。

7.遗传学：不再有上瘾的个性。自然界522，S48–S49（2015年）。

8.对抗在成瘾治疗中的应用:历史、科学和改变的时间。辅导员8.夫人(2007)。