梦幻体育真的是赌博吗?

E一个星期六的清晨，在拉斯维加斯，我和七八个中年人坐在一张德州扑克桌旁。当时我30岁，是十年前最年轻的球员。有几个人穿着夏威夷衬衫。现在喝酒还为时过早，但有一两个家伙在发牌时吞云吐雾。买入价是75美元，远远超过了我为一场扑克游戏所花的钱。

我在纽约参加了一个普通的扑克游戏，我对自己的能力感觉良好。我决定采用一种保守的策略来延长我在赌桌上的时间:只有当我有牌可打的时候，才握着手。现在回想起来，我可能已经准备好要降一两个档次了。

我的计划很快被证明毫无价值。牌的运气不在我身上。我最好的牌是杰克高中牌。更糟糕的是，赌桌上的其他人都在积极地下注，巧妙地虚张声势。我以为他们是在虚张声势。我想我实际上只看到一个玩家赢了一次牌。我很快就遭受了一个有钱的傻瓜的命运。我的对手在五、六回合就把我打得一干二净。噗!我的75美元不见了。

我从这段经历中收获甚少——无论是经济上的还是作为一种打发时间的方式。但我确实学到了一件事:如果游戏包含更少的技能和更多的机会，我的情况就会更好。

巧合的是，美国的法律倾向于持相反的观点，而且倾向于技巧而不是机遇。他们对机会游戏的监管不同于技术游戏(也更严格)，并将前者视为赌博。当然，从扑克到乒乓球，机会和技巧在几乎每一场比赛中都发挥着作用。但是，从法律的角度来看，与所有玩家的胜算相同的机会游戏相比，参与一种技能游戏更容易被接受，因为在这种游戏中，那些拥有知识、经验或天赋的人更有可能获胜。

2006年，美国国会通过了《非法互联网赌博执法法案》(UIGEA)，禁止赌博企业处理来自美国信用卡和银行的在线支付。这项法律有效地削弱了美国规模庞大的在线扑克产业(从规模上看，该产业2005年在全球范围内带来了约20亿美元的收入)。现在，全国各地的政府部门已经把他们的网站转向了另一个目标:每日梦幻体育产业。在随后的努力中，幻想运动证明了它们更多地是基于技巧而非偶然，在某些方面，它们的成功远远超出了它们的初衷——在许多情况下，它们比幻想玩家所赌的真实运动更基于技巧。

就监管而言，这对他们来说可能是个好消息。但是像我这样的球员又该怎么办呢?

F梦幻体育网站DraftKings和FanDuel允许参赛者以低至1美元或数千美元的价格参赛。美国四大体育联盟:美国职业棒球大联盟、美国国家篮球协会、美国国家橄榄球联盟和美国国家冰球联盟都有比赛。选手们在一项特定的运动中选择一组运动员，他们的资金有限，也就是所谓的“工资上限”，一旦晚上的比赛结束，就可以知道他们是否获胜。

以FanDuel的梦幻棒球为例，参赛者选择一个由投手、接球手和所有内场和外场位置组成的9人队。参赛者不能简单地选出一份超级明星名册。FanDuel会为每个可用的球员分配一天的薪水。参赛者必须选择一份球员名单，名单上球员的工资加起来不超过3.5万美元。王牌投手的价格可能在五位数以下，而精英击球手的价格通常在4000美元以上，这意味着几乎不可能有一支球队拥有出色的球员。积分是根据玩家当天的表现来计算的。选手们面临的挑战是选择9名能够提供最多积分，同时不超过工资上限的选手。因此，从本质上说，在日常梦幻体育中脱颖而出所需的技能就是砍价。

培养一个人辨别价值的能力，组装假的职业运动员名册，可以确保一个人比多年努力打棒球更有可能成功。

一些转播体育赛事的网络在每日梦幻门户网站上持有大量股份。反过来，这些网站购买广告。选秀国王队最近与ESPN达成了一项协议，在接下来的两年里购买2.5亿美元的广告。体育联盟也与他们签订了利润丰厚的营销协议。2014年底，NBA与FanDuel签订了独家营销赞助协议，并购买了该网站的股权，后者目前是该行业的领头羊。这些初创公司通过每天提供的数百场比赛的报名费来赚钱。他们将大部分奖金返还给中奖者，保留约10%的奖金。去年，球员们为选秀国王队和范杜埃尔队支付了30亿美元的入场费。两家网站的总营收接近3亿美元，几乎是2014年的三倍。

但2015年9月下旬发生的一起被一些人视为等同于内幕交易的事件，吸引了人们对该行业不必要的关注。据报道，选秀国王队的一名员工伊森·哈斯克尔(Ethan Haskell)在NFL赛季第三周之前无意中在网站上发布了一篇关于哪些球员入选最多的博客。这些奇幻网站在比赛一开始就设定价格，在用户锁定自己的花名册之前，价格不会改变，就像现实生活中的游戏一样。通过知道谁在其他梦幻队的阵容中，参赛者可能会注意到他们的同伴选择的被低估的球员，否则他们可能会忽略他们。更糟糕的是，这两个网站的员工虽然被禁止在他们工作的门户网站上玩游戏，但却利用这些信息在竞争对手的平台上赢得了数千美元。例如，哈斯克尔在泄露数据的同一周，在FanDuel的一场比赛中赢得了35万美元。由DraftKings委托进行的一项独立调查后来确定，哈斯克尔收到他泄露的信息时太晚了，没有影响到FanDuel的比赛，但那时损害已经造成。¹

DraftKings和FanDuel很快就禁止他们的员工参加每日的奇幻比赛，但潘多拉的盒子还是打开了。内华达州很快认定DraftKings和FanDuel是赌博场所，并要求这两家公司获得执照。11月，在对该行业进行调查后，纽约州总检察长埃里克·施耐德曼(Eric Schneiderman)下令这些网站停止在帝国州的运营。根据DraftKings首席财务官蒂姆·登特(Tim Dent)提交的一份宣誓书，在2014年前10个月，纽约拥有超过5%的用户和7%的入会费。

在2012年和2009年选秀之王(DraftKings)和FanDuel分别启动时，亚利桑那州、爱荷华州、路易斯安那州、蒙大拿州和华盛顿州已经禁止了以金钱为目的的在线幻想运动。但自哈斯卡尔事件以来，阿拉巴马州、伊利诺伊州和德克萨斯州也在采取行动反对这些站点。

我2015年1月，范多伊有先见之明，找到了麻省理工学院机械工程和数学教授Anette Hosoi，并询问她是否会分析50万至100万名玩家参加的每日奇幻比赛的结果，看看他们提供的游戏是技巧性游戏还是碰运气游戏。细井是一位狂热的山地自行车手和滑雪板爱好者，到了秋天，她会玩一整个赛季的梦幻足球。2012年，她创立了麻省理工学院体育、技术和教育学院((电子邮件保护))项目。

许多(电子邮件保护)该公司的项目在本质上是机械的——重新设计残奥会运动员使用的曲棍球雪橇，或者为团体自行车比赛确定最佳策略。但是FanDuel项目使Hosoi能够调查数据集，以洞悉机遇在目前幻想比赛设计方式中的作用。“这是一个伟大的数学问题，”细井说。“有人给你一堆数据，你看看能不能搞清楚它是不是偶然出现的。”

现实版的体育运动所涉及的技巧比他们幻想中的推论要少。

Hosoi自称是一个视觉学习者，他立即开始绘制数据。首先，她将FanDuel玩家的表现与电脑模拟随机构建的阵容进行了比较。如果幻想比赛主要是基于机会，那么在数百个游戏中，模拟阵容应该和人类选择的阵容一样得分。但真实的花名册得分明显高于随机的花名册。Hosoi调整了算法，使模拟阵容更加真实(例如，在足球比赛中，为四分卫预留的资金要比踢球的多)，由人挑选的球队仍然获得了压倒性的更多得分。

Hosoi还开发了一种度量标准，仅基于玩家的结果来衡量任何比赛中涉及的相对技能。她首先将FanDuel玩家的结果绘制在一张图表上，x轴是玩家在前半季中的获胜百分比，而y轴是玩家在后半季中的获胜分数。在纯粹的机会驱动的竞赛中，我们可以期待在两个坐标轴上(即图表的正中心)都有50%左右的对称分布，因为成功的几率是均等的。然而，在基于技能的游戏中，结果是有分布的，Hosoi认为这表明了多种技能水平。糟糕的玩家会落在数组的左下方;精英会发现自己在数组的右上方。

在完全基于技能的比赛中，绘制每场比赛的结果会在图的中间形成一条对角线。这条线越远，竞争的机会就越大。这个距离可以转化为技能因素值Hosoi称之为R”。就越高R是越多的技巧。“R价值是完全独立于游戏规则的，”细井说。“你所要做的就是给它一系列的结果。所以我可以把它应用到真正的运动，21点，任何你想要的。”

当细井比较R她发现，与幻想中的推论相比，现实生活中运动的结果涉及的技能更少，随机性更大(篮球除外，它有很多得分机会，减少了随机性)。在梦幻曲棍球比赛中，技术娴熟的选手会比NHL精英球队更容易获胜。在现实世界的冰球比赛中，一个奇怪的反弹可能导致一个侥幸的进球。因为曲棍球游戏得分相对较低，随机性时刻可能会对比赛结果产生巨大影响。在较小程度上，棒球和足球也是如此，这两种比赛都很难获得得分机会。

在组建假的职业运动员名册时磨练自己的识别价值的能力，可以确保一个人获得更高的成功几率(以胜利来衡量)，这比花数年时间努力打棒球或投三分球的想法很奇怪。(当然，成为一名优秀的职业运动员会让你赚更多的钱。)但最优秀的日常幻想玩家确实拥有一套明确定义的技能，他们通过数千小时的练习来磨练这些技能。其中最主要的是:对细节的敏锐注意。

彼得·詹宁斯(Peter Jennings)是2014年选秀国王传奇系列梦幻棒球冠军赛(DraftKings ' Legends Series Fantasy Baseball Championship)的冠军，他在巴哈马度假胜地的五天时间里参加了50场比赛，超过了其他每日梦幻棒球精英选手，赢得了100万美元奖金。詹宁斯今年28岁，住在丹佛南部。2012年，他辞去了股票经纪人的工作，现在靠每天玩梦幻游戏谋生，年收入六位数。

詹宁斯每天参加数千场比赛，有时每场比赛只提交一到两场优化阵容。他每周花80到85个小时研究和玩幻想运动。他观看了数百场比赛，以评估一些更主观的方面，比如足球比赛中进攻线的封堵有多好，或者篮球运动员是否受了可能影响比赛的小伤。

即使他不是在看电影，他也会通过自己开发的定制数学模型来衡量几十个因素，他认为这些模型将会是每天最优的高分阵容。“在像棒球这样的运动中，有太多的数据，”他说。“我知道很多成功的(幻想体育运动员)都不看棒球。”

根据提供的证词,他代表DraftKings纽约州法律程序,在棒球比赛中,他打出的球占速度(衡量一个打击者是否充分接触)、天气预报、空气密度(影响击中球可能走多远),裁判叫球和罢工,甚至球员的心理，如果一个投手试图从羞辱出局反弹。

但是，尽管他很优秀，詹宁斯也不能仅仅依靠他的数据挖掘。他还需要博彩网站在定价时留下一些东西。

我N发送到的语句鹦鹉螺FanDuel解释说，他们“通过分析不同的数据点和统计数据(通常是每天)来预测玩家的幻想表现”来设定玩家价格。在每个赛季开始的时候，我们会给每个活跃的球员定价。然后，我们根据个人表现、球队表现、对方球队的防守和能力以及历史持股比例等因素，每天或每周调整价格。”但他们可以做得更好。

詹宁斯等幻想专家利用范多尔和选秀国王给球员定价的不准确之处，寻找那些可能产生大量回报但成本不高的运动员。价格并不能完全预测玩家的表现，也不能根据玩家在其他幻想玩家中的受欢迎程度而改变。他们还在比赛前24小时设置，因此，有关天气、伤病、阵容变化等新闻可能会使价格在第一次投球时不合适。

从本质上讲，想要在日常的梦幻运动中脱颖而出，需要的技能是寻找便宜货。

芝加哥大学的经济学家Steven Levitt说《魔鬼经济学》为了提高知名度，这些每日的奇幻门户网站可能会调整运动员的价格，使其随需求而上涨，从而阻碍詹宁斯和他的精英选手同伴们。改进他们的算法，直到他们基本上找到了一个完美的模型，可以准确预测哪位运动员在某一天的表现会很好，然后相应地给他们定价，这将消除精英们所利用的低效。

莱维特在一封电子邮件中写道:“这些网站可能会带走很多技能成分。”几年前，他进行了一项类似于Hosoi对德州扑克(Texas Hold ' em)的分析。“没有讨价还价的机会。”这将有利于使竞争环境更加公平，并扩大赢家的范围。

根据扑克策略师埃德•米勒和麦肯锡公司媒体与娱乐业务负责人丹尼尔•辛格的一项研究，大多数在DraftKings和FanDuel游戏的人都是被宰的羔羊。在2015年美国职业棒球大联盟(Major League Baseball)赛季前半年的比赛样本中，只有1.3%的日常幻想玩家赢得了91%的奖金。

“这是一场需要技巧的游戏，因为随着时间的推移，人们几乎没有机会持续获胜，”阿拉巴马大学(University of Alabama)体育交流项目主任、《纽约时报》(new york times)的合著者安德鲁·比林斯(Andrew Billings)说幻想体育产业:游戏中的游戏．他说:“可是，他们在宣传相反的东西，说街对面的任何一个笨蛋都能挑几个球员就能赢一百万美元。”

与此同时，向玩家展示更熟练的幻想玩家比其他人更有优势是幻想体育产业生存的关键。为了避免法律上的麻烦，最好让他们的算法易于被利用，并保持一个由精英专家领导的系统，让那些毫无戒心的菜鸟们无所顾忌。

Hosoi解释说，石油行业需要就这些权衡进行谈判。她表示:“这告诉我，有一些定价策略将达到最佳点，即你将处于技能定义范围内，但对许多人来说，这仍然是有趣的。”

F或者那一刻，日常幻想似乎将在纽约继续存在。6月18日(周六)凌晨2点，州参议院通过了一项法案，宣布选秀国王队和范杜埃尔队的比赛为技巧性比赛。该法案与前一天州议会通过的法案一模一样，将交由州长安德鲁·科莫(Andrew Cuomo)签署并付诸法律。但法律专家预计，该行业面临的挑战将继续存在——就像技术与机遇之间的问题一样。预计下一个战场将是伊利诺伊州。

纽约的这项立法在一定程度上保护了低技能玩家，要求在网站上明确识别高技能和大量玩家。宾夕法尼亚大学沃顿商学院(University of Pennsylvania ' s Wharton School of Business)统计学教授亚伯拉罕·怀纳(Abraham Wyner)撰写了一份书面证词，支持选秀王者的比赛是技巧游戏。他解释说，当技能水平相当时，机会对结果的影响更大。例如，在奥运会的短跑项目中，所有参与者都跑得非常快，所以一个运动员的起跑或他们被分配到的跑道可能意味着输赢的差别。同样，很难预测两位国际象棋大师之间的胜者，但当一位棋手与一位业余棋手对决时，结果却很少有疑问。

这就触及了竞赛中机会与技巧的本质。技能型比赛往往把那些不能成功的人排除在外——也就是说，我已经好几年没下国际象棋了。另一方面，运气游戏打开了闸门(例如，州彩票)。根据HosoiR根据价值分析，每天的梦幻体育比德州扑克(Texas Hold ' em)更需要技巧，后者的在线版本正在新泽西州、特拉华州和内华达州等州慢慢卷土重来。在梦幻运动中，我们应该小心的不是运气，而是让倒霉的羊远离准备充分的狼。

尼克希尔·斯瓦米纳坦(Nikhil Swaminathan)是加州奥克兰的一名科技记者。他是一名特约编辑考古他的作品出现在《科学美国人》《发现》《琼斯妈妈》《今日心理学》和《连线》杂志。