我把黑色泳帽拉到头发上，戴上粉色泳镜，保持专注的冷静，就像迈克尔·菲尔普斯(Michael Phelps)在比赛前那样。这是周一下午在我们当地的基督教青年会(YMCA)进行的蛙泳，我打算尝试鱼腿。大多数鱼在水中以水平摆动的方式游动。鱼踢挑战你模仿这个动作:你将自己完全浸入水下，侧身，双臂紧绷在头顶，呈流线状，以对称的波动向前推进。经过几十年的游泳，其中一些是竞技级别的，我想我可能有机会。我推离了墙，在我只能用挣扎来形容之后，水阻止了我的前进，我浮上了水面，就像一条死鱼。
人类是陆地动物，不是天生的游泳者。我们必须学会游泳，找到最快的方法就取决于我们了。搜寻工作可能终于要结束了。在过去的几十年里，泳姿专家发现在水下游泳比在水面上游泳要快。“很难想象这种情况会发生在田径项目上，”游泳教练兼博主里克•马奇(Rick Madge)说。“没有人会想出一种比其他任何东西都快的新跑步方式。然而，我们只是在游泳时做到了。”鱼的踢腿可能是目前最快的水下形式。
但这也很困难。在我参加基督教青年会的尝试失败后，我联系了米斯蒂·海曼(Misty Hyman)，她在2000年奥运会的水下比赛中使用鱼踢获得了金牌，现在是亚利桑那州立大学(Arizona State University)的助理教练。她同意在新泽西的一个室内游泳池给我上课，她在那里领导一个游泳诊所。我发现她戴着金牌，周围都是年轻的游泳运动员向她要签名。她微笑着向我招手，这让我感到很安心。我差点忘了，我的平庸技艺将会被一个世界级的游泳运动员审视。
看到一种人体形态，这既自然和令人不安地看这种方式。
我们前往游泳道，但在我们跳进去之前，她提供了一些提示。她说，要做鱼踢，我需要铰接四个地方：肩膀，肋骨，臀部和膝盖。我把手拉着我的胳膊在我的脑海中制作流线线，并在单个动作中来回倾斜我的头部和手臂。她告诉我拧紧肩膀。我愿意。“更紧张，”她说。我把它们拉得很厉害，几乎伤了。“那是对的，”她说。她告诉我，我很擅长肋骨铰链，但它仍然需要我的全部集中度，感觉我每次弯曲都倒塌了我的器官。我尝试臀部和膝关节铰链，这更自然。
我们跳进车道，做了一对夫妻的热身圈。然后她向我展示了她的鱼踢。她推开墙壁，像Min鱼一样溜进蓝色。看到一种人体形态，这既自然和令人不安地看这种方式。
U直到最近，竞技游泳几乎完全集中在水面上。19世纪早期，被许多人认为是现代游泳运动发源地的英格兰用蛙泳比赛。几十年后，欧洲人学会了一种更快的泳姿，当时两个美国土著在伦敦展示了一种他们在成长过程中学会的游泳方式:爬泳。一位观察人士写道:“它们用手臂猛烈地甩水，就像风车的风帆，用脚向下拍打，用力吹气，形成怪诞的动作。”英国人最终克服了他们的震惊。接着是仰泳，20世纪初又出现了蝶泳，蝶泳克服了蛙泳需要在水下恢复的阻力。蝶泳成为继自由泳之后第二快的泳姿。
所有在水面上游泳的人都有相同的速度限制。“你总是受到船体速度的限制，”Ryan Atkison说，他是加拿大安大略省体育学院的运动生物力学家。这是一个航海原则，也适用于游泳运动员。该理论认为，水面上的游泳者不能比他或她创造的弓形波更快。从理论上讲，随着游泳速度的增加，船头的波浪会一直延伸到游泳者的整个身体。阿特克森说，最大速度是每秒一个体长的速度，对于身高约2米(6英尺5英寸)的游泳者来说，每秒大约1.9到2.6米。
“你不可能跑得更快，除非你爬过那个浪头，”阿特金森说。他说:“有些动物可以，比如海豚可以用海豚的姿势跃过船头的波浪，但人类无法爬出那个波谷。”“要想跑得更快，唯一真正的方法就是在水下做得更好，因为我们在水下并没有速度上的上限。”
在20世纪80年代，教练开始利用这一事实，当哈佛大学教练乔伯尔意识到他的一些游泳运动员如果他们在水下和海豚踢的时候更快。除了游泳运动员在他的肚子上，这基本上与鱼踢相同，而不是在他身边转动。一些特别强大的水下游泳运动员几乎淹没了池的整个长度，因为没有规则。这一切都在1998年改变，当时竞争游泳的世界管理机构统治，统治着演出的游泳者在15米后的表面上有面积。
海曼是在水下革命中成长为世界级游泳运动员的。“我13岁的时候就开始在水下待得比一般人长，”她说，并解释说她可以不呼吸地游30米。“我发现我在水下比在水面上跑得快。”大多数游泳者都使用海豚式踢腿来推动自己进入水下，但海曼的教练鲍勃·吉列(Bob Gillet)想要进行实验。1995年他偶然发现了一项研究科学的美国人关于金枪鱼如何能够以每小时50英里的速度游泳，而海豚的最高速度约为每小时25英里。研究发现，鱼尾巴的摆动产生的推力比海洋哺乳动物尾巴产生的推力更有效。吉列想知道海豚的踢腿在身体一侧是否更有力，所以波浪是水平的，就像鱼的那样。
1995年12月凤凰城一个凉爽的日子，吉列对它进行了测试。海曼出现在吉列户外泳池练习，他让她试一试。“我以最尊重的方式称他为疯狂的科学家，”她说。她的第一次尝试很笨拙，最后从她出发的地方走了三条车道。但她很快就好了，她像鳗鱼一样在水里划来划去。她的速度比海豚式踢腿快多了。她游得比以前任何时候都快。这给了吉列另一个想法。
他们去了当地乡村俱乐部的游泳池，那里的灯光更亮，吉列可以走到一块跳水板的边缘拍摄视频。他们拿了一根又长又细的橡皮管，把它系在海曼的手腕上，沿着她身体的一侧，把另一端系在她的脚踝上。然后，他们在管子里装满了从商店买来的食用染料，海曼用拇指堵住管子。她跳进游泳池，松开拇指，在吉列拍摄时离开了。之后他们在视频中看到的情景令他们震惊。在她每一次水平踢腿后，染料就会旋转出来，显示出巨大的漩涡。吉列怀疑是这些直径达4英尺的微型漩涡推动她前进。他还认为，当海曼面朝下进行海豚式踢腿时，池底和水面会干扰这些漩涡，使她的速度减慢。
一旦完美了，鱼腿可能就很难被击败了。
尽管这些观点至今仍在争论中，但“鱼踢”一直在吸引粉丝。运动科学教授卢克·科拉德(Luc Collard)曾尝试过许多不同的水下游泳方式，包括手臂朝下沿游泳者身体一侧的鱼踢式游泳。他说，这种方式可能是最快的。“它的潜力令人印象深刻。”格拉纳达大学(University of Granada)体育与运动教授Raúl Arellano同意这种观点。他说:“一些游泳运动员发现侧踢更快。”“假设这些漩涡不会受到水面和池底的干扰。”
漩涡是在水中移动时不可避免的结果。有些则适得其反，阻碍游泳者的运动。其他的帮助推动游泳者前进。“漩涡代表着动量从身体到水中的转移，反之亦然，”Atkison说，“因此既能推动游泳者前进，也能减慢他们的速度。”海豚式踢腿更有可能将有益的涡流送到泳池表面，在那里它们消散成波浪，并下降到泳池底，在那里它们产生湍流。相比之下，鱼的踢腿更有可能将这些漩涡推向侧面，与水面平行，那里没有障碍物。约翰·霍普金斯大学的计算机科学家拉贾特·米塔尔说:“任何在水面上制造波浪的东西都不利于游泳的效率。”“如果你在离水面不到一英尺的地方游泳，你在水面上激起波浪的几率要比横着踢更大。”
阿特克森还认为，当游泳者发现自己在浅水中时，鱼踢能够产生更大、更有推进力的涡流。海豚式踢水运动员在划水时，身体上下的体积受到池面和池底的限制，而鱼式踢水运动员则横向地、相对地不受限制地在水中划水。
然而，海豚踢并不总是遭受这些缺点。在低于1米以下的深度游泳，大大减少了任何表面湍流和绘制的水量的任何差异，奥运会和世界锦标赛池现在至少深度2米。鱼踢也很难。“问题是，与腹部水下波浪游泳相比，游泳运动员无法控制其游泳方向和身体位置，”阿尔列塔诺说。所谓的，但是，曾经完善，鱼踢可能很难击败。
U要想掩盖鱼腿的真正潜力，需要一个专门从事水下游泳的项目。但许多人怀疑这种情况是否会发生。“如果每个人都在水下游泳，这是不是一项不错的电视运动?””米塔尔说。“游泳的部分兴奋之处在于看着它们，看着它们看到彼此。”海曼不同意。她很乐意看到水下比赛融入到职业游泳中，并相信这将以其独特的方式引起人们的兴趣。“你仍然不知道他们会在哪里冒出来。这实际上增加了一种兴奋感。”
回到新泽西州的游泳池，我想知道我会弹出的地方。我尝试四次踢，然后迅速变得迷失方向，在游泳池中总共12英尺的盛大。不太好，但比我在YMCA所做的更远。Hyman告诉我，当她游览鱼踢时，她认为通过看不见的呼啦圈，在我们讨论的四个点起伏。她还建议双方踢出平等的力量，这应该帮助我直奔。这似乎比Hula-Hoops更具可行的目标。我再试一次。这次我专注于使两者都强大，而且我以前比我走得更直。差不多15英尺。
“太好了!现在试试海豚式踢腿，比较一下它们的不同感觉。”
这次我在下面，我脸上俯冲，并立即踢腿。我想象旋转的漩涡，因为它们粉碎进入下面的泳池地板而打破并打破了上面的水面。我几乎可以觉得它放慢了我。
Regan Penaluna是格尔尼卡杂志。
