O.ñ2012年4月11日，Zeddie小出现在美国早安，穿着辐射，有点困惑一个享受一夜成名的笑容。大约一个星期前，小曾是正常的，如果帅，25岁的努力使其在公共关系。然后在3月31日，他被拍到际陌生人，威尔金，谁张贴的图片社交网站，reddit的跑步者在南卡罗来纳州的种族人群。被称为“可笑上镜盖”小的图片到Facebook，Twitter的，和Tumblr流传，累积喜欢，评论，和标题（‘图片被张贴作为一个月的员工/一个公司他不工作’）。它催生了副产品（可笑上镜的狗，囚徒，和叙利亚的反叛），并跃居主流媒体。在一个高点，ABC早上新闻报道称，谷歌搜索“Zeddie小”取得了5900万次的点击。
为什么突然的名声？事实是，小没有成名：他的模因。根据网站知道你的模因，该文件病毒的互联网现象，一个米姆是“一块内容或这是一个从人传给人，改变和沿途不断发展的想法。”可笑上镜盖伊是一种由LOL猫代表的网络爆红的：那就是，照片，视频，或卡通，经常与表露无疑消息覆盖，非常适合在小隔间工和大学生的无聊，肥沃的头脑培养。在这个时代里，政客竞选活动通过社会媒体和病毒营销思考打喷嚏大熊猫宝宝的吸引力，模因比以往任何时候都不过小事，他们可能显得更为重要。
但拖网互联网，我发现了一个奇怪的悖论：虽然模因随处可见，严重的模因理论几乎是行不通的。理查德•道金斯，著名进化生物学家谁在他1976年的经典书创造了这个词“梅梅”自私基因，似乎对disowning互联网各种弯曲，称这是一个原始的术语“劫持”。同行评审杂志模因折叠在2005年。“这个词已经远离理论开始，很多人都不知道或关心它的理论使用，”哲学家和模因理论丹尼尔德纳特告诉我。想到了模因的想法，那种演变如何揭示其作为概念的有用性？
在这个时代里，政客竞选活动通过社会媒体和病毒营销思考打喷嚏大熊猫宝宝的吸引力，模因比以往任何时候都不过小事，他们可能显得更为重要。
模因最初在陷害关系的基因。在自私基因，Dawkins声称，人类是我们基因的“生存机器”，从原始汤中出现的复制分子，即通过突变和自然选择，进化为产生更有效的基因和基因传播者更有效。仍然，Dawkins解释说，基因无法考虑所有人类行为，特别是培养的演变。因此，他确定了第二名复制者，他认为通过模仿，他认为“从大脑跳到大脑中”。他将这些单位命名为“模因”，是希腊词的适应冥弄蝶属“模仿。”
道金斯的模因包括从创意，歌曲和宗教理想陶器潮流。就像基因，记因变异和发展，在有限的资源，即，我们的注意力竞争。记因是，在道金斯的观点，心灵感染的病毒。在成功的成倍增长，像一个超级流感。虽然模因有时是恶性的（地狱火和信念，对于无神论者道金斯），有时良性的（上口的歌曲），有时可怕了我们的基因（禁欲），模因没有有意识的动机。但尽管如此，他声称，模因寄生我们，推动我们。
精确定位时记因第一跃向互联网是棘手的。如今，我们可能会认为跳舞婴儿，也被称为婴儿双查，即槽到我们在上世纪90年代的收件箱。它是一种原米姆的，但没有人把它称为，当时。我能找到一个“网络爆红”的第一参考出现在脚注在2003年的学术文章，描述了约拿柏瑞迪，取得巨大成功的网站赫芬顿邮报和BuzzFeed使用的联合创始人的生活中的重要事件。2001年，作为麻省理工学院拖拉研究生，柏瑞迪决定订购一对定制的阅读耐克运动鞋的“血汗工厂”。耐克拒绝。柏瑞迪转发的电子邮件交流的朋友，谁送它上而上，直到故事跃上主流媒体，其中柏瑞迪辩论NBC的耐克代表今天展示。柏瑞迪后来写道，“没有真的想，我已经发布了什么生物学家理查德道金斯称之为米姆。”
柏瑞迪的结论是，电子邮件链已经成倍蔓延“因为它有获得如此广泛的不同社交网络的。”像道金斯，他看到一个米姆的成功取决于模因，它的生态系统，并进一步锯，其网络爆红生态系统是在线社交网络，Facebook的年之前存在。根据A.最近的档案在纽约杂志，Nike经验是针对Peretti的形成性，他创建了创建病毒互联网模因的明确目标。该公司使用称为“大种子营销”的公式，从描述病毒的生长，疾病的传播开始。
从严重米姆理论的角度来看，网络爆红已经无足轻重和歪曲的精神理念。丹尼特告诉我说，在2014年5月举行的一次计划的讲习班，他希望“恢复非常精确的一种方式术语”用于学习文化进化。
道金斯认为，互联网模因的区别在于它们是如何产生的。他在一份声明中解释说：“互联网模因不是在通过达尔文选择传播之前随机变异的，而是通过人类的创造力有意改变的。”近期视频由广告公司上奇广告发布。他似乎认为这网络爆红的设计其实去病毒，而不是通过自然选择的方式进化，是一个显着的区别，从模因，这是值得商榷的，因为在互联网上什么着火可高达区分运气的产物，任何意外的突变。
“我不知道你的情况，但一开始我并不被我的大脑是一堆粪堆的想法所吸引，其他人的想法的幼虫在其中更新自己。”
但是，如果模因理念真能提供新的洞察数字文化和文化演变的复杂网更广泛的，为什么学者忽视了呢？为了寻找答案，我叫苏珊·布莱克莫尔，英国教授谁可能是模因论作为科学领域的最后捍卫者之一。在一个2008年TED谈话，布莱克摩尔是一个动画扬声器，眼睛明亮，结实，她短暂的灰色与蓝色条纹染发。我在她家在德文郡，英格兰，在那里她被道金斯和丹尼特的会议偶尔参加在花园里达到她的“梅梅的实验室。”“这只是一个有点好玩，没什么大碍，”布莱克莫尔说。有时候，成员尝试实验，像折纸，本身就是一种模因折叠中国帆船。她想起了三月份的会议中，网络爆红的问题出现了，说：“理查德是不高兴，因为他发明的名词，不应该仅仅是对病毒的网络爆红。这对于理解为什么人类是我们的方式非常强大的概念。”
对于布莱克莫尔，模因论是一门科学。在牛津大学毕业的心理学家，她早期的工作是心灵感应，她花了几年时间在19她的年龄的灵魂出窍调查后发现，随后对超自然现象的存在，没有证据，但她并不陌生推动科学前沿。这也许并不令人吃惊，她决定充实模因论。道金斯写道，与模因，他不打算为“塑造人类文化的宏大理论。”在1999年的书，梅梅机，布莱克莫尔做到了这一点。她认为，一切从语言的发展，我们的大脑的产品“模因驱动器。”这也许是她最激进的主张：模因使我们做的事情。
考虑到这一想法在他的书意识解释说明, Dennett writes, “I don’t know about you, but I’m not initially attracted by the idea of my brain as a sort of dung heap in which the larvae of other peoples’ ideas renew themselves… who’s in charge, in according to this vision—we or our memes?” Still, Dennett, too, became a major proponent of meme theory. Speaking on the phone, he used memes to explain the joy we take in our culture and related decisions not to procreate wildly. College, he pointed out, is a great underminer of genetic fitness. Reading Blackmore and Dennett, the idea of meme as mental parasite becomes both more and less convincing: If we are created and driven by our memes, then we是我们的模因，一个双重性丹尼特本人似乎认识。
也许MEME的概念在自己的生存方向上发展。
然而，很概念的广度使得它很难从严重的，基于观测的科学的角度看待模因。在类比基因，拟子不可避免地感到失望。正如道金斯自己写的，模因，为实体，比基因，其中等位基因竞相持有相同的多个模糊的“染色体插槽。”不同的基因，记因不能直接观察到的，并具有突变率很高。而且，似乎没有人可以肯定，如果模因存在。在电话中，布莱克莫尔告诉我“的一个很好的理由”模因可能不是一门科学“已经有一些地方的科学发现已经使用模因理论由无例如，已经不能做任何其他方式”尽管如此，布莱克莫尔告诉我，人在做研究拟子，他们只是不叫这个名字称呼他们。
寻找米姆理论在工作中，我发现网络理论，跨学科的领域，团结计算机科学，统计学，物理学，生态学，乃至市场营销方面。“If you want to use memetics to explain ‘everything,’ like how religion spreads, the problem is the data,” said Michele Coscia, a researcher at the Harvard Kennedy School, who recently wrote a paper displaying a statistical “decision tree” that described the success of memes like Ridiculously Photogenic Guy. For Coscia, Internet memes, with their visible mutations and view counts, solved the problem of empirical evidence, allowing him to do work he sees as analogous to genetics experiments.
也许MEME的概念在自己的生存方向上发展。“互联网MEME”术语似乎在古典迭代时尚的年度到年度呈指数增长。这是哥伦比亚大学数字人文图书管理员的鲍勃·斯科特（哥伦比亚大学）发现，当他在综合新闻和电线服务聚合器lexisnexis上进行了各种搜索。他看到，“互联网MEME”一词出现了新的千年，并在2004年真正起飞，参考点每年大致翻倍。
传染病网络爆红，现在是大生意。BuzzFeed使用现在吸引8500万个独立访问者一个月，相比纽约时报”网站在29万美元，为2亿$最近重视。其工作人员拖网互联网病毒含量，然后围绕它，增加新闻故事，幽默片，广告或“赞助商的帖子。”这些类别是很难解开，即使广告上都印有一个灰褐色的背景。通过BuzzFeed使用滚动，我读到：“20人，我们希望从来没有看到促进了OK丘比特”（这是由维珍移动广告），对中毒印度儿童一个新的故事，一个关于共和党众议员谁曾发帖“直播tweeted” Jay-Z’s new album. It turned out that “23 Times When Wal-Mart Didn’t Disappoint” was not an ad, but still, the post made me think about how subversive humor—the kind that made Peretti’s email exchange with Nike so popular—could be used to advertise one of America’s least-subversive mega-chains.
虽然娱乐无聊的上班族似乎是无害的不够，有一些困扰关于使用我们心中中成长的想法培养皿多亿美元的公司。我开始怀疑道金斯是正确的，如果长期米姆真的被劫持，而不是盲目发展的细菌等。的模因的想法“迫使你承认，我们人类是不是完全将信息而言 - 我们的车辆，不一定是掌管整个宇宙的中心，”詹姆斯·格雷克的作家说：信息：历史，理论，洪水当我跟他通电话。“这是一个震撼人心的事情。”
仍然认为我们的思想不能通过MEMES的代理人诱惑更酷，因为Blackmore看到它，但通过人工机构和聪明的算法。不是由宗教或文化的怪癖，而是由永无止境的故事清单，让我们笑。即使MEME MEME过于广泛的经验研究，它也为我们提供了一个强大的比喻，因为我们如何吸收其他人的想法，以及他们如何吸收我们。所以也许这就是MEME理论最终能给我们的东西：我们需要把LOL猫放在一边的洞察力 - 并下班。
Abby Rabinowitz.已经写过纽约时报并在哥伦比亚大学教授写作。
本文最初发表于2013年9月的“名人”问题。
