剩八个小时
索恩犹豫了。诊所的店面由玻璃电梯组成，只能下来。在地球下方，进入未知。在优雅的银色脚本上阅读其门的牌匾：“今天租一个大脑，天才保证”。索恩可以直接通过等待电梯到贫瘠的森林以外。寒冷的微风颤抖着通过树枝颤抖，鞭打了他的脸颊。
凯蒂丝捏了捏他的手。感觉又冷又湿，就像他自己的一样。他们开了两个小时的车从曼哈顿往北，来到这个富人和有人脉的精英的著名目的地。说他们不属于这里，轻描淡写地说，是一种讽刺。他们当时22岁，刚从茱莉亚学院毕业——她是一名崭露头角的歌剧演唱家，他是一名爵士钢琴家——比蹲在隔壁公寓里的非法移民还要穷。
但由于索恩·阿灵顿大厅钢琴竞争的竞争，他们注定的前景已经改变了，其大奖获得了100,000美元的大奖和国际知名的承诺。每个钢琴家都有二十分钟即可即兴 - 生活在舞台上 - 最辉煌和最初的爵士乐作品可能，在20世纪20年代爵士队的爵士乐队长阿灵顿大厅。一群手中的音乐行业电力球员将判断胜利者。然后，在他的经常性幻想中，荆棘会升到雷鸣般的掌声，他的手指刺痛着欣喜若狂的能量，并接受了最高奖项。他梦寐以求的生活将像完美的琶音一样落到原地 - 钻石戒指，他很快就能负担得起，旅游邀请，记录交易。
唯一的问题是他的瘫痪恐惧：如果他冻结了怎么办？它在多次多次发生的时期发生了较低的相应。为此，甚至没有任何准备。毕竟，比赛是关于在现场展示创造力。EMCEE将分配每个玩家的时间和主要签名和第一个措施。其余的会达到他们。
在家里，独自与他可靠的Yamaha键盘，索恩可以撰写大胆，对他赢得了决赛现货的谨慎态度。然而，在任何公众压力下，那么大胆地朝着平庸越来越平静。就好像他大脑的创造性部分关闭了。他无法创造任何值得玩的东西。他的灵感消失了。他的思绪在口吃，他的手指背叛了他。他畏缩在羞辱 - 在卡内基大厅不那么沉重，在2,800人面前。
节奏扼杀了他的胳膊。“你准备好了吗，爱？我们不能迟到。“
索恩不安地点头。
“你要这样做，对吗？”
他瞥了一眼地面。“是的。”
“你最好，考虑到它拯救了多长时间 - ”
“我知道，”他说。“我仍然有点觉得这是作弊。”
她嗤之以鼻，推出她的脸上的金发女郎。“没有人能够讲述。植入物是米粒的大小。“
他还没来得及回答，她就按下了电梯的“向下”按钮。
“这个决定将改变我们的生活，”她说。“稍等。”
一旦他们进入地下，一个神气的接待员就把他们带到一个私人房间，那里看起来更像一间行政套房，而不是医生的办公室。墙壁是斜面镀铬的，索恩坐在柔软的皮革按摩椅上，而不是铺着薄纸的病人诊疗台。凯蒂丝吹了一声口哨，猛地坐在他旁边的一张一模一样的椅子上。一张红木咖啡桌上放着一个金箔装订本，里面有诊所的目录，上面有可供24小时出租的大脑类型。索恩在等微神经外科医生的时候翻了翻。这些大脑按价格由高到低排列:爱因斯坦的大脑需求量最大，因此也是最贵的，一天要1万美元。紧随其后的是莎士比亚的作品(9500美元)，列奥纳多·达·芬奇的作品(8750美元)和亚里士多德的作品(8000美元)。纵观历史，从哲学、科学到艺术、音乐、文学，每个领域都有几十个天才。
根据光泽的营销手册，该程序跨越生物技术的前沿。使用从天才标本中测序的DNA，租赁的创新研究人员造成了一个小脑的小仿生界面，当植入头骨底部时，在原始大脑的图像中重新连接了神经元处理电路。所以你保留了自己的记忆和身份，但你可以暂时经历这个世界的天才。24小时后，碳纳米管植入物将溶于自己，并且您的大脑将恢复到其自然状态而没有任何持久的效果。该方法是安全的，专利的，并保证工作 - 就像被承诺的口号一样。
这种变化毫无征兆地袭击了他，就像脑袋上挨了一击。
索恩几个月前就已经挑选出了他的天才:当然是那出了名的耀眼而火热的阿灵顿大厅。Cadence喜欢开玩笑说这是显而易见的。
索恩不想让她看出他很紧张。他不能反悔，否则他们就会失去3000美元的定金。
但最重要的是，比赛就在今晚。
没有Genius的文字保证，他知道他可能会冻结多么糟糕？
没人会知道的他提醒自己。这将是他们的小秘密。一旦他富有而着名，他就可以奢侈了内疚。无论如何，他知道他应该赢得胜利。这只是为了确保它。
有人敲门。一个穿着白大褂的年轻人走了进来。他的年龄不可能超过26岁。他咧嘴一笑，和索恩握了握手。他翻领上的刺绣写着:Dax Weber，M.D.
“你是微观神经外科医生吗？”托恩沮丧地问道。节奏射击了他劝告外观。
“在你的服务中，”孩子们说。“别担心，你想要一个年轻人。年长的家伙不能挂起......他们的手太摇晃了，无法做理质手术。“
他在眼睛水平上举起双手，索恩看到他们完全仍然。他觉得轻微放心。医生转身向柜台上的托盘抬起针。“所以，阿灵顿大厅，呵呵？他是一个受欢迎的选择。更有趣，我听到了一些其他作曲家。“
“哦?”索恩咕哝道。他自己的手也在冒汗。他的后颈又热又红。他不知道自己会不会晕倒——一想到要晕倒，他就感到一阵眩晕。当医生闲聊时，凯蒂丝抚摸着他的手臂。
“很多人去买贝多芬的作品，但当他们看到他有多狂躁时，就要求退款。”他傻笑。“也许有些人应该给自己一个警告。不过别担心——霍尔是个不错的选择。”
桑德管理了一笑，抓住了抓住针。它至少三英寸长。
“所以首先，我要插入局部麻醉剂。你会感到微小的捏。然后我要做一个小切口并插入界面“ - 举起小小的黑色珠子，比他的小指钉 - ”缝合起来，你会好好去。任何问题？”
“你肯定没有人会看到吗?”
“积极的。你的头发会盖住切口。准备好了吗?”
索恩点点头，最感谢他厚的不守规矩的锁。医生走近他挥舞着针。荆棘刺耳的牙齿在刺痛，但麻木很快就会进来。五分钟后，整件事人结束了。
“你是一个新的男人！”cadence哭了。“你有什么感觉吗？”
桑德睁开眼睛。他没有意识到他挤满了他们。他的头脑轻轻地悸动。但他尚未感受到。
医生眨了眨眼睛。“需要大约20分钟才能生效。”
“很棒，”他弱了。二十分钟确切的是他今晚要做或打破他的职业生涯。
七个小时去
这种变化毫无征兆地袭击了他，就像脑袋上挨了一击。一阵愉快的温暖传遍了他的脑壳，同时，他注意到他的内心发生了明显的变化。这就像十杯咖啡刺激着他的大脑，以一种他从未经历过的方式唤醒了他的周围环境。虽然他通常都不知道，但当他和凯蒂丝走向诊所停车场租来的车时，他感到了一种激动人心的存在感。
奇怪的看法轰炸了他。叶子在脚下嘎吱作响 -步骤，步骤，紧缩- 让他提醒他一个鼓击败。在他几乎没有登记之前，风的嘶嘶声，现在唤起了一个高亢的长笛。在他的脑海中出现了一个俏皮的旋律，就像没有他的许可，那就才能成为他走远的节奏。
“你好吗？”Cadence问道，看着他。“你的手指正在抽搐。”
“唔？”当他头上的肿胀管弦乐队分手时，他在手中缺席缺席。他的手指正在腿上扮演一个唱结的想象中的顶线。他把它们弹成拳头并盯着她。
“我没有做任何事情。”
她抬起眉毛。“对，就是你。”
“我不是故意的。”
在她的脸上蔓延的缓慢的笑容，狄勒意识到她在垂死的树木的漂亮光线下看起来美丽了。他并不是特别感情 - 他避开了感情的展示 - 但是所有立场都有让她，吧和那里的冲动。当他抓住手腕并在她身边裹着胳膊时，她正在接到车门，把他的嘴抱在嘴边。
“索恩！”她惊呼，笑着吻。“我们必须回来，所以你可以准备好 - ”
他用嘴唇堵住了她的嘴。
这次，她没有抗议。
剩40分钟
索恩在音乐会上从未像现在这样紧张过。他本来计划在三个决赛选手中排名最后。当他穿着整洁的黑色燕尾服在后台等候时，他看着休息室的纯平屏幕，那里正在黄金时段播放比赛。声音是关闭的——为了公平起见，参赛选手不允许听到任何其他声音——但他能够实时观看他的第一个对手和观众的反应。
她是Reza Andrews，一个着名的爵士世界上的冉冉着名的明星，一个juilliard明星，他的傲慢只有她的放纵匹配。相机放大了她长长的法式修剪的手指，它正在飞越象棋，好像她无法足够快地窜得很快速的Virtuoso能力。她的时尚黑色辫子在她实际上悬浮在钢琴长凳上，振动着她手的疯狂模糊。
索恩渴望听到她创作的音乐，通过他刚刚在家里结束的最后四个小时惊天动地的练习来判断它的价值。毫无疑问，他处于权力的巅峰。(如果能恰当地称呼它们的话他的。）他从来没有感受更多的创造性，更突破了与弦进展，低音线，关键变化，旋律的想法。Arlington Hall如何每天都持续这种级别的天才？难怪他对强度的声誉。作为索恩知道的世界现在似乎似乎是痛苦的沉闷，并且他害怕植入物会溶解的那一刻。他的脖子后面略微瘙痒，他伸手划伤它，想知道是否有可能沉迷于另一个人的大脑。在某种程度上，这是他曾经拥有过的最亲密的体验，即使它与一个长长的人一样。
没有时间问问题了。索恩是下一个。
在屏幕上，礼扎以一种令人恼火的夸张动作结束了表演，观众立刻跳了起来。即使在他的后台，人群的咆哮声也穿透了他的私人休息室。但他并不担心。让他们搂着她他想，觉得自己很慷慨。他看见凯蒂丝站在前排，亲切地鼓掌。在他被宣布获胜后，他迫不及待地要吻她。
第二个决赛者是爵士赛道的新热门镜头，哈德森。他只有18岁，但他已经从主流媒体上获得了通知。一个自然的人才，他从来没有正式训练 - 斯内非爵士世界的争论点。赢得比赛将永远闭嘴叫他一个Poser的批评者。asa迈出了一点挥手，他的胖乎乎的脸上与预期冲洗过。索恩感到怜悯。他要剔除这个可怜的孩子。
他的二十分钟表演很快就过了。即使他无法听到它，托恩发现自己骑着屏幕。随着更多经验丰富的人的信心，ASA似乎发射了他的完善。当他播放时，他闭上眼睛，但从未跌跌撞撞过甚至放缓。他在三个明确的最终和弦中砸了钢琴，然后用巨大的笑容转向观众。
但当镜头转向他们的脸时，索恩倒抽了一口冷气。他们实际上看起来愤怒的．有些人甚至嘘声。它没有意义。Asa Hudson冻结了，来回疯狂地瞥了一眼。他似乎像托罗德的感觉一样困惑。嘎嘎作响的主张迎来了孩子的舞台，挥舞着他的武器让观众安静下来。
没有时间问问题了。索恩是下一个。
一阵焦虑在他心中爆发。
你有这一点， 他认为。重点。
有人撞到了他的门口。可能是一个。这是时候了。
但是当他打开它时，Cadence站在那里，吓坏而令人气。她的嘴巴扭曲成一颗鬼脸，她一直揉着她的胸部，好像以防止它的紧绷。她瞥了一眼她的肩膀，然后溜进了他的房间，快速关闭了门。
“怎么回事?他越过她伸手去拿门把手。“我正要说下去——”
她直截了当地看着他。“你不能。”
他想摇她一下。“节奏,我——”
“观众感官有一个骗局。”
“你在说什么？”
“其他决赛者听起来令人惊讶地相似。”
索恩开始踱步。汗水在他的腋下聚集。“我不明白……”
但他做到了。随着大厅大脑的清晰度，他忍不住赶上了。
“我看到那个孩子划伤了他的脖子，”她低声说道。“在他开始玩之前。”
索埃在恐怖中盯着她。
“那个婊子雷扎，你注意到她摇曳的时候，她的辫子搬了吗？”
“不,”他说。
“我看到了一个发红的地方。一个新鲜的针脚。“
“耶稣基督。”
她把她的指尖按到她的寺庙里。“他们也租了他！他们有他的大脑，所以他们正在靠近他的风格。我的意思是，没有其他人能够像阿灵顿大厅那样进步，我对了吗？“
索恩勉强点点头。
凯蒂丝用她的脚跟旋转着，在她的手上划了划。“他的四分位和声，他的回避不和谐音，他的剧烈摇摆的beb波普——这是一个惊人的传奇。但是雷扎和那孩子，他们两个都把它拉出来。现在没有人买它。“
“我们都是骗子，”他呻吟着。“我们都应该失去。”
“我的错。”她埋在她的手里。“我把你推到了这一点，但你从不需要天才，只有信心。你足以赢得自己！“
门上有另一个敲门声。“索恩？”被称为迎来。“你在六十秒钟内。”
他在节奏中拒绝，他的脸比象牙更白。如果他没有晕倒，这将是一个奇迹。
“马上就出来，”他喊道。他惊恐地回头看了看她。
“我永远不会再有这个机会。我现在不能刚退出！“
她犹豫了。“然后去那里试着想出你的东西。”
“但如何？“
没有时间回答，因为迎来了，这次急需呼叫：“索恩？轮到你了。”
Cadence尝试了一个看起来像狼人的笑容。“走吧，”她低声说。“你会弄清楚一些东西。”
恐惧的迷雾把他带进了门。
显示时间
不满的观众没有心情欢迎他。当他跌跌撞撞地走上舞台并迅速鞠躬时，成千上万的人眯起眼睛打量着他。主持人带着近乎绝望的热情介绍他，显然是想假装一切正常。演出必须继续，索恩思想。所以它会。
他坐在钢琴前，主持人滔滔地说出了他的挑战:降E大调，9/8拍子。一段录音从头顶的扬声器中传出，演奏着他将要完成的乐曲的第一小节。爵士乐的音符听起来很有魄力，几乎有点腼腆，就像一场捉迷藏游戏的开始。
然后,沉默。人群中等待着。二十分钟开始倒计时。他拉紧。思考。什么会我玩？
他的脑海里立刻浮现出一条旋律，他认出这是霍尔的一幅古老杰作的变奏。霍尔独特情感的每一个元素都在那里——摇摆的节奏，调和的调色板，不和谐的声音。他拼命地想把这句话讲过去，想讲些不同的东西。什么,什么别的．
有人开始嘘声。他还没有播放一张音符。
他闭上眼睛，双手啪地一声落在钢琴上。出于纯粹的报复，他开始演奏贝多芬第五交响曲的和弦，但用的是切分的欢快节奏。
更多嘘声对他带来了抨击。“真实的！”有些杰克喊道。
每个人都盯着他看，陶醉在他们的厌恶中。
然后，像一个精神分裂症一样，他的手以某种方式从贝多芬 - 巧妙地转变，他不得不承认他在他的大脑中听到的第一个旋律线：经典，明白的大厅。它与E平面专业完全适合9/8挑战。不太好不玩太好了。所以他让他的手戏剧。
放纵的微小程度上，他现在真的进入了它，让自己在他的大脑基地控制掌握。但是嘘声也在增长。其他人正在加入。出于他的眼角，他看到了一对人站在前排的人，捂嘴。
他在跟谁开玩笑?他这样是赢不了的。他甚至都没打算写完那篇文章。
他跳了起来，转向充满敌意的人群。他们的嘘声停止。几百张吃惊的脸抬头盯着他，眼白在黑暗中闪闪发光。
“你是对的，好吗？”他大喊了。“我们都撕掉了大厅！”
然后他伸出脖子后面，把他的钉子挖到他的皮肤上。几乎想要痛苦，他撕开缝针并在他的生肉上刮下，直到他感觉到植入物珠的光滑边缘。它与他的赛车心跳伴有扭曲。他把它拿出来，在舞台上扔掉它。血液从他的手指滴下，染色袖子的白色袖口。
他从未命令这样的观众。每个人都盯着他看，陶醉在他们的厌恶中。片刻，没有人偷看。
马上他感受到了他的头部合同和他的意识萎缩的肌肉。他与大厅的联系消失了，随着他轻松的音乐思想流动，就像强大的潮流的快速退潮一样。
唯一留下的谷物仍然是确定他所需的耻辱。所有借口都消失了，血液滴下他的脖子，他跑了。那是咆哮开始的时候。
Cadence遇见了他左边的舞台，摩托他赶紧，并将他拖到紧急出口后台。很清楚，她已经踏上了逃跑，他爱她。
“它结束了，”一旦他们倒入寒冷，就会说。“在它开始之前已经结束了。”
“我知道。”她靠在肩膀上，他搂着她的腰部。他们一直在沉默之后走路。
一年之后
索恩即将开始打包他的键盘。它在中城的地铁平台上过去了过去的时光，所以他的核心通勤者受到了稀疏。他有30分钟的键盘掉下来，然后在蓝色票据的调酒班次之前，他在蓝色票据的转变前，他每周工作五晚。
他没有怨恨他的工作。每天晚上都是免费展示，以及每一个表现，教育。他在没有导师照顾的情况下汲取了Protégé的勤奋。如果他从他的壮观失败中学到了任何东西，就是在没有克制的情况下遵循自己的创造性激情。现在很容易，赌注没有任何东西。在地铁平台上记录数百个不愉快的时间后，他对艰难的人群硬化，他的舞台惊吓已经褪色。他甚至学会了在媒体地铁的灵感上找到了它 - 地下旅行者的恒定，火热的匆忙刺激了他的思想。到目前为止，他可以在任何地方玩任何观众。并不重要。他现在在爵士世界上没有什么。 After the scandal, he’d exploded like a rocket, with fiery mentions strewn all over the media, until he finally burned into oblivion. Occasionally, though, someone recognized him, which was why he wasn’t too surprised to notice a man on the platform watching him now.
当他们对视时，那人走近了。他年纪比我大，有点邋遢，穿着皮夹克和破旧的牛仔裤休闲装，除了对索恩毫不动摇的关注。
“这是一个玩笑，对吧？”那个男人抬起眉毛。“你，在这里玩？”
索恩红色。任何傻瓜都被允许在地铁上玩，甚至是像他这样的改革式骗子。他真的永远不会过它吗？
“抱歉，没有。”他开始把他的键盘抬起来。
那个男人一直看着他，奇怪的笑容在他的嘴唇上玩耍。
“一个人不一定是一个天才来认识你的口径音乐家。”
有轻微的重视这个词天才这让索恩知道这个人知道他是谁，但他并没有因此而反对他。
“哦。”索恩笑了。“谢谢。”
“你签了？”
“不，独立。虽然，我有大约50,000名订阅者。“他没有补充说，他的大多数球迷在丑闻之后发现了他，但是什么？追随者是追随者。
那个男人批准点头。“听说过神经流？”
“当然。”索恩知道，一些铁杆音乐迷选择植入一种新的大脑芯片，这种芯片可以直接将声波传输到他们的听觉皮层。近几个月来，一些专门的频道如雨后春笋般涌现，以服务于蓬勃发展的市场。
“我为Live Jazz运行了一个高级启动频道。我们从拐角处的一室公寓播出。“那个男人向第42街出口指向他的拇指。“我实际上一直试图为我们的工作日早晨插槽招募新的人才。”
当火车被拉入车站时，他把卡片从他的夹克上移交。
“得跑，”他说，“但你为什么不给我一个电话？我们应该说话。“
在慢跑之前，他闪过一个充满希望的笑容。
索恩看着他消失在火车上，然后低头看了看卡片。它奇特的凸起的字母上写着:Cooper Gordon，制作人，NeuroJazz Studios, 321 West 42 Street, New York, NY 10036。遵循电话号码。
他不知道他盯着它多久了。他不得不去，否则他会为酒吧迟到，但突然他的手指发现了他们的钥匙，因为他开始即兴创造一个最后一块。一个Encore。
他的手在他自己发明的游戏中上下跳跃，互相追上，然后愉快地越过，跳跃，跳跃，飞向下一个目的地。他忘记了滴答作响的时钟。他忘了自己是在一个潮湿、沉闷的地铁站里。它高高的天花板和开放式的音响效果欢迎每一个欢乐的音符。
如果他倾斜他的头并闭上眼睛，它听起来几乎就像一个音乐厅。
Kira Peikoff是一位在纽约的记者和小说家写的《纽约时报》《石板》《沙龙》和其他出版物。她是惊悚片的作者活生生的例子和《没有时间去死》@kirapeikoff.
