M数字模拟发令枪响起的那一刻，Y个军团立刻行动起来。世界各地的陌生人疯狂地在虚拟画布上拖放扫描过的纸张碎片，争相重建碎片文件。这使人想起电影中的场景阿尔戈，伊朗革命者招募儿童重新组装被美国大使馆员工撕碎的数千份文件。
我们在五天内完成了三份文件，速度极快，在9000名竞争对手中名列第三。我们只剩下两份文件了。我们成功的秘诀在于我们的规模和制度。我的合作者、计算机科学家曼努埃尔·塞布赖恩（Manuel Cebrian）和我创建了一个平台，允许数千人一起处理这些混乱的文档。此外，如果我们赢了，我们还通过吸引关键玩家分享50000美元的悬赏来奖励援助。
然而，我的乐观情绪在第五天突然消失了。我的电话响了，Cebrian喊道:“我们遭到攻击了!”我打开笔记本电脑，登录系统，却看到数千个小时的细致工作在几秒钟内消失，虚拟的碎纸片在我面前向四面八方散落。这是我们队连续进攻的第一次，标志着我们连胜的结束。
我们这群人正在参加2011年由美国国防研究机构Darpa组织的“碎纸机挑战”。对他们来说，这是一款带有反响的游戏。该机构希望识别和评估可能有助于美国在战区行动的新能力，以及暴露国家弱点的能力——例如，那些包含在粉碎文件中的敏感信息可能被泄露的地方。这项挑战要求参与者以渐进式的难度重建五份撕碎的文件，总共是一万张纸片。许多计算机科学家利用先进的图像处理程序来应对这一挑战。在这些程序中，算法通过匹配碎片边缘上的模式，自动将碎片对齐。但是Cebrian和我向大众求助。
多年来，我们一直着迷于众包的潜力，即以公开电话的形式将工作外包给一个未定义的大群体。我们想知道众包是否能够解决当今一些最复杂的问题，或者它是否只是最新的时尚。在碎纸机挑战的开始，我们欣赏它的威力。但当我们受到攻击时，我们意识到众包的力量是巨大的还有它的诅咒.
在这段视频（上图）中，每个圆圈代表拼图2中的一张纸。视频下方是实际完成的拼图#2的屏幕截图。
拾荒者狩猎是个好兆头
2010年，组织理论家开发了一种群体智力的统计测量方法。1.他们发现，高集体智商与群体成员的平均或最高个人智商没有很强的相关性。相反，它与队友的社会敏感度、会话轮换的平等性以及团队中女性的数量有关。他们已经分析了五个或更少的团队，他们令人惊讶的结果让我思考了当个体之间的联系成倍增长并在线移动时，智力会如何变化。
维基百科展示了在线群体智慧的潜力。这部百科全书允许任何连接互联网的人编辑它，它至少和专业编撰的百科全书一样准确，而且具有无与伦比的广度。但如果众包如此强大，为什么它在其他领域没有取得同样程度的成功呢?
2010年，当我来到麻省理工学院(MIT)，见到Manuel Cebrian时，脑海中就有这个问题。他是一个年轻的西班牙人，语速很快，是移动信息系统先驱亚历克斯·彭特兰(Alex Pentland)实验室的博士后研究员。我们的谈话不时被Cebrian那古怪而又最喜欢的惊呼打断:“砰!”“OOOO”的长度标志着他认为一个想法或解决方案会产生的影响。在他身上，我立刻找到了一个合作者——一个朋友——他的兴趣和热情与我的一致。2009年，Cebrian刚刚完成了Darpa的另一项挑战，我们一起深入研究了游戏后的分析。
“红气球挑战”是Darpa对社交网络研究的首次尝试之一。参与者被要求在美国大陆的任意地点找到10个红色气象气球。该机构声明的目标是“探索互联网和社交网络在及时沟通、广域团队建设和紧急动员中所起的作用，以解决范围广泛、时间紧迫的问题。”塞布赖恩采取了一种新颖的方法来驾驭大众。他设计了一个奖励计划，奖励发现气球的参与者，以及通过网络招募有价值人才的参与者。在九个小时内，塞布赖恩和他的手下发现了所有的气球，并赢得了挑战。
即使使用先进的卫星图像，较小的团队也无法以Cebrian的人群显示的速度和准确性完成这项任务。赛后，塞布赖恩、彭特兰和我回顾了两队的比赛步骤，以了解他们是如何取得如此成功的。在一份报告中科学，我们揭示了问题的关键：个人并不是简单地向熟人提出请求，而是有选择地招募远方的同龄人，他们会搜索自己无法到达的地方。2.
有了这些课程，塞布赖恩和我在2012年参加了“标签挑战”。在这场比赛中，五名演员伪装成珠宝窃贼藏在五个欧洲和北美城市。对我们来说，这一挑战提供了一个机会，让我们了解众包将如何在一个更现实的国际场景中发挥作用。
我们利用我在迪拜餐厅里的笔记本电脑策划了这场追捕行动，我们利用社交媒体，采用的方法与Cebrian以前使用的方法类似。我们还通过一个定制的Android智能手机应用程序让这个挑战变得容易，让人们可以轻松接收信息、招募朋友和上传目击事件的照片。3.
这个策略奏效了：胜利又是我们的了。塞布赖恩和我梦想着如何利用这个过程来寻找在自然灾害中失踪的人、犯罪中的罪犯或其他关键行动中的罪犯。
然后它变成了现实
当我们为成功而欢欣鼓舞时，我们又想起了残酷的现实。2013年波士顿马拉松赛(Boston Marathon)期间，两名年轻男子引爆炸弹，Reddit上的人群误认了袭击者，导致无辜的人受到骚扰。这里有一个例子，说明众包是如何产生危害的。在施莱德挑战中，我们也看到了滥用的可能性。
一开始，我们团队在2011年挑战中的谜题似乎只是一个小问题:有人将碎片移到了虚拟桌面的不同区域，我们看不到它们。当我们弄清楚后，我们恢复了这些变化。然后袭击者把碎片一个接一个地堆起来，模糊了下面的东西。我们通过阻止这种可能性来进行反击。接下来，他们将棋子推到棋盘边缘，让它们不那么显眼，最终我们也找到了一种抵消这种行为的方法。然后我们编写计算机命令来检测流氓行为，但所有的干扰都减慢了我们的速度，并影响了人群的士气。最终我们输掉了比赛，获得了第六名。
Iyad Rahwan的团队重建了在延时视频中组装碎纸文件的过程。在这段视频（上图）中，每个圆圈代表拼图4中的一张纸。红色圆圈表示攻击者移动的碎片。视频下方是实际完成的部分拼图#4的屏幕截图。
在我们的验尸分析中，塞布赖恩和我揭示了人群如何有效地从自己的错误中恢复过来，在不到10分钟内修复了86%的错误。4.然而，面对一个坚决的袭击者，人群却毫无希望。在第一次攻击之前，我们在第四个谜题上的进展总共有342名用户在38小时内移动了39299次。摧毁所有这些进程只需要一个攻击者在大约一个小时内进行416次移动。换句话说，比起毁灭，创造需要100倍的移动，大约40倍的时间。
第一名由一个使用定制软件的三人小组获得。比起我们开放的平台，他们更不容易被入侵。比赛结束几天后，我们的攻击者用匿名地址给Cebrian发了一封电子邮件，承认他或她属于一个竞争小组。他们声称通过图片发布网站4chan招募了一些人，该网站的用户对“rickrolling”等网络表情包的形成负责，最近还威胁要未经同意发布数百张裸照。具有讽刺意味的是，正是众包让4chan拥有了造成重大伤害的力量。
网络攻击者揭露可恨动机
4千人很容易就渗透到了我们的平台中，因为我们开发平台时考虑到了可访问性。我仍然认为公开招聘是推动众包方法的正确引擎，但现在我看到它如何同时充当阿喀琉斯之踵，使项目容易受到攻击。为了寻找一线希望，塞布赖恩将我们看到的情况称为“竞争性众包”。与其说是一个人试图在比赛中阻碍对手，不如说是一群人运用他们的集体智慧来阻碍另一个人。但在攻击者的电子邮件中有更多的惊喜：他们有一个议程。
我们的攻击者写道:
“至于我的动机，我也在研究这个谜题，我个人认为众包基本上是作弊（而且我不是唯一一个有这种感觉的人）。当然，如果你召集足够多的人一起工作，他们将能够解决几乎任何难题。不过，对于计算机视觉算法的编程挑战来说，这只是时间问题，众包真的似乎是一种蛮力和丑陋的攻击计划，即使它是有效的。”
他让我想起了19世纪的勒德分子(Luddites)，他们摧毁了棉毛加工技术，担心机器会取代人类。只是在这种情况下，担忧正好相反:攻击者似乎不喜欢众包将人类的集体潜力置于技术之上。
回想起来，假设匿名人群中的每一位成员都会按照我们的最佳利益行事可能是愚蠢的。为现实世界设计众包系统需要与设计市场或政治机构一样多的战略思考，每一个都需要监管和制衡来运作。虽然我们想当然地认为社交媒体以前所未有的方式提升了我们动员人群的能力，但我们必须面对确保这些动员的人群不会成为暴徒的牺牲品的挑战。
在施莱德的挑战中，我回忆起一个愿景，那就是我们重新组装的一个短语，当攻击者扰乱我们的工作时，我看到这个短语消失了:“艺术闪光”。这些文字是我现在想象的，当我试图表达在网上出现的创造性的、集体的思想，和对抗各种天才的黑暗的、几乎可怕的力量之间的斗争时。
Iyad Rahwan是阿拉伯联合酋长国马斯达尔科学技术研究所的副教授，该研究所是与麻省理工学院合作建立的。
参考文献
1.Woolley，A.W.，Chabris，C.F.，Pentland，A.，Hashmi，N.，和Malone，T.W.人类群体表现中集体智力因素的证据。科学330, 686-688 (2010).
2.皮卡德克。等时间紧迫的社会动员。科学334, 509 - 512(2011)。
3.卢瑟福,A。,等在全球追捕中进行有针对性的社会动员。《公共科学图书馆•综合》8.，e74628（2013年）。
4.Stefanovitch，N.，Alshamsi，A.，Cebrian，M.，和Rahwan，I.集体问题解决的错误和攻击容忍度：DARPA碎纸机挑战。EPJ数据科学3.1-27(2014)。
