一个在这部轰动一时的百老汇音乐剧结束时，《摩门经，主人公，乌干达年轻的摩门教传教士Elder Price得意地唱道:“我们仍然是末世圣徒，我们所有人/即使我们改变了一些事情，或者我们打破了规则。”
这部低俗的音乐剧，由南方公园它的创造者特雷·帕克和马特·斯通嘲弄了摩门教及其富有远见的创始人约瑟夫·史密斯。有一次，史密斯为了摆脱艾滋病，和一只青蛙发生了性关系。这部音乐剧欢快地融入了真实的教会对此的反应，一个愤怒的摩门教领袖，教会主席，宣称:“你们让末世圣徒受到了嘲笑!”
如果真正的摩门教徒感到像使使团总统，他们就没有表现出来。而是教会一直在购买音乐似乎推广后期圣徒教会的城市的广告空间，并将其神圣的基础促进了耶稣基督的教会。广告已出现在伦敦周围的时代广场广告牌上《摩门经巡回演出公司的节目单，上面写着这样的标语:“你已经看过剧本了……现在读读这本书吧，”以及“这本书总是更好的。”
显然，耶稣基督的后期圣徒的教会可以追随笑话 - 特别是如果它让人们谈论信仰。摩门教教堂似乎是善良的音乐音乐般的音乐可能让那些将教会与奥斯蒙德家族和米特罗姆尼的吱吱作响的清洁形象联系起来。
宗教没有文字DNA，当然，他们可以平行于物种如何变异。
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大卫·查默斯(David Chalmers)创造了“意识的难题”(Hard Problem of consciousness)这一短语，他可以说是当代最主要的倡导者，主张物理现实需要被某种附加成分增强，以解释意识——特别是，解释……阅读更多
事实是，摩门教教会一直随时改变。宗教学者J.Gordon Melton表示，宗教不得不变异“如果他们要幸存下来。他们通过设定人类学家罗伊·罗巴帕波特称为“终极神圣的假设”的最终真理，然后随着时间的推移重新解释它们。学者称，后期圣徒的耶稣基督教会提供了一个案例论文研究，这些情况如何通过将其假定到适应不断变化的环境的社会机构。
他们说，这个类比可以延伸到科学领域。当然，宗教没有字面上的DNA，但它们可以与物种的突变相媲美。哈佛大学(Harvard University)黑格实验室(Haig Lab)研究员卢卡斯·米克斯(Lucas Mix)既是进化生物学家，也是圣公会牧师，他说，宗教必须具备一些成功的基因突变的关键特性。这些属性是继承、变异和选择。
对于宗教来说，继承意味着能够传播信仰，行为和属于新代代的感觉。在宗教的情况的情况下，具有允许创新的能力允许进行创新的能力，以及具有吸收皈依和处理不良突变的选择意味着的选择意味着宗教的案例或意义。由于最近出现了摩门教，摩门教历史学家Jan Shipp表示，我们可以看到其变化以及他们如何帮助保证教会的生存和生长 - 实际上，其现象增长。贝勒大学宗教研究所联合主任的社会学家Rodney Stark预计将在2080年之前填补了26500万摩门望。
T他的摩门教故事是典型的美国人。“它拥有我们与美国联系的所有功能：爱国主义，国家，创业，资本主义，都在一起，”加州大学圣巴巴拉加州大学宗教研究教授Wade Clark屋顶。
摩门教创始人约瑟夫·史密斯于1805年出生在佛蒙特州的沙伦。路易斯安纳购买案才开始两年。美国18个州中最西部的是田纳西州、肯塔基州和俄亥俄州。佛罗里达、后来的德克萨斯、加利福尼亚和犹他都是西班牙的属地。美国已经断绝了与英国和欧洲历史的联系。在史密斯的39年里，美国人口增长了三倍，向西部新领土推进。到1817年，史密斯一家搬到了纽约西部的巴尔米拉，在伊利运河修建期间寻找经济机会。
史密斯一家进入了第二次大觉醒的中心地带，这是一段从1790年到19世纪30年代末的密集的福音传播时期。纽约西部被称为“被烧毁区”，因为有句俗话说，太多的人被复兴运动的大火烧毁了。1827年，正是在这里，史密斯声称自己被天使莫罗尼(先知摩门之子)带到写有“改革宗埃及人”字样的金盘前。在接下来的三年里，他通过一系列的异象“翻译”这些盘子，口述他被告知给不同的抄写员。
《摩门经》并没有取代基督徒所称的《旧约》和《新约》，而是成为“耶稣基督的另一份约书”，作为“上帝与美洲古代居民交涉的记录，和《圣经》一样，包含了丰富的永恒福音”。也许最关键的是，至少在将新宗教与新国家联系起来的时候，《摩门经》声称，耶稣在复活后不久从天堂降临到美国，医治病人，祝福孩子，并教导门徒如何传播他的福音。
能够改变而不让实践者觉得他们已经改变了，这是宗教的一个强大的适应工具。
《摩门经》于1830年出版，从最初的六名皈依者开始，摩门教迅速发展，这在很大程度上要归功于史密斯的魅力，他把《摩门经》当作护身符来吹捧。不久，他不得不为他的宗教和他在地球上建立一个新的天堂社会的愿景建立一个更正式的结构。马修·鲍曼(Matthew Bowman)在2012年出版的一本书中指出，他把信徒召集到一个中心位置，这是史密斯摩门教的一个特点，可能在一开始对它有帮助，摩门教徒人们．史密斯向英格兰和斯坎迪纳维亚等地派遣了福音传教士，但鼓励皈依者到他所在的地方定居，这个社区可以与那些不同意他们激进新思想的人隔离开来。
它并非没有冲突。由于史密斯创办的一家银行倒闭，他不得不逃离俄亥俄州科特兰的基地，前往密苏里州，那里已经建立了一个成功的摩门教前哨基地。摩门教徒的迅速成长使那里的定居者感到不安，并爆发了武装冲突。史密斯和其他一些摩门教领袖被关进监狱，在摩门教团体渡过密西西比河进入伊利诺斯州南部后被释放。他们建立了瑙沃，到1844年，居民增至1.2万人，是伊利诺伊州最大的定居点，面积是芝加哥的两倍多。麻烦也接踵而至，部分原因是史密斯实行一夫多妻制的事实已为公众所知。史密斯试图摧毁一份揭露一夫多妻制的当地报纸，引起公众骚乱，并被监禁。一群暴徒冲进监狱，杀死了他和他的一个兄弟。
先知的死亡令人震惊的摩门教。但它幸存下来，因为史密斯已经建立了接受和拒绝创新的机制，使其允许它适应和墙壁偏离竞争的机制。史密斯建立了多项委员会，就像第一届总统，十二次的法定人员，七十，判断新的想法，他自己受到理事会的约束。这有助于史密斯和摩门教，遏制其他新转换摩门教徒的兴奋，他们容易发生自己的魅力愿景。它也意味着在史密斯被杀后，建立了建立的领导地位，以指导教会;though some groups of Mormons split off, most remained supporters of Brigham Young, the leader of the Quorum of Twelve eventually elected as Smith’s successor.这个领导结构今天仍然存在。
教会的主要变异是摩门教本身。“很多宗教倾向于持续，只要先知，当先知死亡时，宗教本身就开始消失，”Shipps说。“关于摩门教的重要事项是它有摩门教的书。”
摩门教徒书中的故事提供了一个关于基督教的新启示，一个专门对美国进行了调整。那些接受这条消息的人可以相信他们正在帮助恢复耶稣基督的真正教会，诱人的信息。弗吉尼亚大学摩门教研究教授Kathleen Flake介绍了“叙事结构而不是哲学信仰制度”的摩门教。“允许人们通过叙述找到它的意义。”它允许他们看到上帝对自己的生命的影响。
这些属性是继承、变异和选择。
弗雷克解释说，教会在传播的过程中简化了它的信息，这是一个大多数摩门教徒可能没有注意到的微妙变化。主日学校的课程只是简单地让人们阅读经文，并让他们在当地的背景下讨论经文，没有神学上的领悟。从现有的成功中借鉴，中央集权的教义结构类似于天主教会。摩门教徒甚至被指定为牧师，但不要宣誓独身或花数年时间接受神学训练。末世圣徒没有神学院。在地方层面，每个人都是志愿者，每个人都可以发挥作用。
随着19世纪的到来，在杨百翰(Brigham Young)带领摩门教徒向西进入当时的墨西哥后，他们多次调整自己的教义，以确保自己的生存。他去寻找一个地方来创建一个新的以色列，一个地上的天堂王国，有自己的法律，这个想法吸引了摩门教的皈依者，希望成为重要的一部分。但是犹他州并不好客，杨为他苦苦挣扎的信徒寻求联邦资金，这造成了摩门教徒和美国政府之间持续的紧张关系，尤其是在美墨战争割让包括犹他州在内的领土给美国之后
摩门教徒群居生活，直到铁路和非摩门教移民迫使他们脱离孤立。虽然有少数摩门教徒实行一夫多妻制，但摩门教的领导层为维持一夫多妻制而斗争，认为一夫多妻制是受宗教自由保护的，直到美国最高法院裁定一夫多妻制不合法。当教会受到公众的攻击时，它用资本主义企业来磨练自己。杨建立了百货商店和合作商业机构。亚当·高普尼克(Adam Gopnik)在2012年的一份报告中写道:“商业教会和传教教会都在朝着同一个神圣的方向前进，而指引两者前进的方向是企业的能量。纽约人就在罗姆尼竞选总统的时候“这是镀金时代资本主义对大觉醒唯灵论的胜利。”这将一直延续到20世纪。摩门教徒创办或经营的一些大公司包括万豪(Marriott)、连锁酒店、捷蓝航空(JetBlue)和天空西部航空(Skywest airlines)、邦尼维尔分销(Bonneville Distribution)和益德人寿保险(Beneficial Life Insurance)。
我宗教的一个特点就是宣称他们的核心信仰没有发生重大变化。然而，能够改变而不让实践者感到他们已经改变了，这是宗教的一个强大的适应工具，康涅狄格大学的进化人类学家，期刊的联合编辑Richard Sosis说，宗教，大脑和行为．他说:“宗教的花招令人着迷，宗教是如何有效地掩盖所发生的变化。”学者们“通常认为这些变化是经济、政治以及我们预期宗教会适应的所有不同社会政治因素的结果。但在宗教里，你不会经历这些。”
索西斯说，宗教强调连续性是为了避免显得权宜之计，并保持他们与神圣的联系，与使他们最初重要的事物的联系。宗教想要保持与神圣方面的联系，这是他们建立和发展的基础。仪式往往会持续下去，而行为则会适应社会规范;唱诗班可能由五人乐队而不是管风琴伴奏，演奏现代赞美诗，但它仍然是赞美诗。
然后，竞争是通过采用允许局部灵活性的结构而改进的，并需要当地参与，这鼓励成员更加涉及。这允许宗教与许多不同的文化来筛选。它有一个先知，宣布新的核心真理，以现有的宗教宣布并发布了这些依据。它始终鼓励传教士出去和传播信仰的话语，在新人中绘制。
弗莱克说，摩门教徒“是出了名的最坚定地劝诱别人改宗的教堂之一”。“摩门教徒会挂任何能给他们自由的旗帜，让他们的宗教扎根于他们的文化中。他们通过遵守那个国家的文化法律来扎根。”
但像许多宗教那样的摩门教结构，看起来向后，不前述。它不是一种允许快速响应社会电流的结构。作为片状票据，美国和过去100年的世界上大部分的三大社会运动中有两种主要的两个社会运动包括妇女和同性恋者的平等地位。摩门教徒是许多宗教，这些宗教不会对女性，同性恋者和女同性恋者提供完全平等的。
这种立场使摩门教似乎在美国似乎是回归的，其中最近的55％的美国人支持同性恋婚姻，以及妇女在许多教会中获得了完全领导力的角色，尤其是新教的指衡。
真正的摩门教会一直在《摩门经》宣传自己的城市购买广告位。
社会压力不会改变教会。局外人和持不同政见的摩门教徒可能会对教会的做法感到愤怒，但组织抗议没有什么意义。教会的总统，与第一主席办公室的其他两位成员和十二使徒的十二人法定人数一致，改变了教义。弗莱克说，这创造了难以置信的稳定性和免疫力，免受外部影响或有魅力的特立独行者的影响。弗莱克说，摩门教徒“为此付出了代价，但也从中受益。”“价格和收益看起来非常相似。约束或稳定系统。这也使它们成为一个结构上非常保守的机构。他们必须按照协议行动。”
用哈佛商学院(Harvard Business School)教授、创新专家、摩门教教徒克莱顿·m·克里斯滕森(Clayton M. Christensen)的话来说，这种对同心同德的需求使摩门教成为一种不受颠覆性创新影响的宗教。在一次采访中，62岁的克里斯滕森说，现在的教会与他年轻时的教会不同——它任命黑人，并派更多的妇女去传教。他说，这是因为“我们仍对问题保持开放态度”，此时他的办公室里正在播放摩门教教堂唱诗班的音乐。他认为其他宗教更喜欢说他们有所有的答案。其他信仰的实践者可能会质疑这一点，但新的预言往往会被怀疑。摩门教认为自己是一种不断启示的信仰，上帝可能会给教会的领导新的预言。这给了它一个改变教义的机制，比如放弃一夫多妻制或向非白人开放牧师职位。
克里斯滕森讲述了一个关于摩门教徒书中的故事，了解了一位古代先知贾里德兄弟，他们与云彩上的上帝谈话。上帝指示Jared的兄弟建造一条船，当他这样做时，哥哥要求上帝用灯光灌输一系列白色的石头，所以兄弟可以把它们放在船的黑暗船体上。上帝同意，兄弟“害怕地吹出了他的袜子，”克里斯滕森说，当他看到上帝的实际手指时，他后来作为一个男人出现。克里斯滕森说，这个故事表明，虽然上帝不会改变，地球上的人可以了解上帝。
克里斯滕森说，这个过程类似于教会在一些社会问题上所经历的过程。“我们对上帝的理解，我们与他的关系，以及同性吸引和婚姻等问题，我们都处在这两者之间。”克里斯滕森说，他意识到同性间的吸引和婚姻可以被视为一种失调和一种罪恶。(教会指出，“性关系只有在合法、合法地结为夫妻的男人和女人之间才合适。”)但即使他的立场是教会领袖错了，1克里斯滕森说:“我不能向人类宣布我是对的，教会是错的。最好的我能做的是说,‘好吧,杰瑞德的兄弟一样,事实是在博尔德的另一边,我在这边,我在学习,我可以对自己说,我的朋友,我想我走得更远比教会。’”
教会可以自行赶上社会。Shipps在她1985年的书中注释摩门教20世纪80年代的摩门教徒回到1880年代犹他州不会识别出他们的信仰，而且可能从现在开始拥有100年。由于摩门教态度继续在美国外面迅速增长，而不是在其中，宗教将不可避免地改变。它已经是七十（共有八个法定）的法定人数包括众多人出生于美国，尤其是拉丁美洲人之外。
最近一个周日的早晨，在罗德岛州普罗维登斯，摩门教的新面貌与不断变化的美国相呼应，展现在人们面前，强调了教会不断变异和适应的能力。音乐欢快地跳动着，穿着五颜六色衣服的女人和西装领带的男人缓缓走进一座摩门教教堂，这座教堂位于一幢保存完好的红砖建筑内，以前是一所学校。
”早上好一位身穿浅色西装、头发一度是黑色的人说。他身后挂着一幅画。两个穿着长袍、头发花白的男人，明目张胆的外国佬，站在一个匍匐在他们面前的白人男孩旁边。那个男孩是约瑟夫·史密斯。史密斯不会说西班牙语。但他在1820年看到上帝和耶稣告诉他不要加入任何地方教会，因为宗教已经迷失了方向，这似乎对这个讲西班牙语的摩门教会的成员和对他一样有意义。
在送达圣餐后，富裕的Hutchins，辉瑞高级总监和志愿者摩门教津贴总裁，站在教堂的讲座。他高高，穿着一个组织男子灰色西装和白色衬衫，他的棕色头发修剪，他的脸上清洁刮胡子，背直。他给了讲道流利的西班牙语。他的讲道是分裂会众，派遣那些住在中央瀑布周围的人，普罗维登斯北部的郊区，几乎是一家近一半的拉丁裔，在不同的教堂敬拜。
“这就是如何加快救助工作的待遇，”他说，“它将使得更多参加教会和崇拜。”作为一个年轻的女孩，在一排哭泣中，Hutchins劝告会众认为他们知道谁已经停止了，因为很难到达这个普罗维登斯教堂。“邀请那些离开的人！”他告诉他们。“主赐给我们有机会拯救他们的生活。”
Michael Fitzgerald是马萨诸塞州剑桥的作家，他们的工作已经出现在经济学家，快速公司，和纽约时报。
