T何西北大学经济学家查尔斯人民称之为“反思问题”：我们如何知道人类是影响人B的人，还是反向？在没有在每个人的脑海中或观察他们的互动中的每一个微妙的非言语线索，不可能知道导致的是什么，谁是领导者和追随者。
家庭尤其复杂:在这个沸腾的大锅里很难理清家庭的因果关系。每天都有丈夫和妻子之间的谈判，对孩子的指示(和拒绝)，以及与家庭之外的人的互动。从整体上看，这对社会科学家来说是一个挑战。
但至少有一个镜头可以让家庭互动和反馈变得明显:性别。事实证明，一套复杂的谈判和驱动力围绕着孩子的性别展开，涉及父母对孩子的影响和孩子对父母的影响。
我1973年，罗伯特·特里弗斯和丹·威拉德提出假设，后代的性别实际上并不是随机抽取的。这一论点是基于这样一个事实:在许多对后代投资很高的哺乳动物物种中，与雄性相比，雌性是一个更安全的进化赌注。
也就是说，少数例外情况下，一位想要有后代的女性几乎可以实现 - 他们只需要绳索一小段时间。在竞争的环境中，女性希望选择“最好的”精子来产生他们的后代（与父亲周围有父亲的愿望，谁会有助于护理所述后代）。
因此，当资源匮乏时，或当女性的健康状况不佳时，或当她处于社会底层时，她倾向于更安全的投资:生女儿。这在马鹿、奶牛，甚至是我们的表亲巴巴里猕猴身上都有体现。1我说的,她歪斜了，因为一般的理论是，这种性别选择是通过母体内的信号来完成的，这会导致男性囊胚（早期胚胎）的自然流产。较低的血糖水平告诉子宫，外面的情况并不好。
自然灾害和政治动荡等压力事件会影响性别比例，甚至对人类也是如此。
循环血糖是一种可能影响性别比率响应环境的机制，它可能不是唯一一个。一种日益增长的文学表明，甚至在人类中，自然灾害和政治动荡等压力事件也会影响性别比率。例如，佛罗伦西亚火炬发现，在怀孕的第三个月期间发现智利的地震导致出生的男性人数减少。（这是令人震惊的，因为与Blastula阶段的研究相比，怀孕的令人震惊。）其他研究人员正在研究9/11对性别比例的影响。到目前为止，证据是混合的。Ralph Catalano和同事发现，纽约人（和奇怪的加州）之间存在不成比例的男性胎粪。与此同时，杜克大学的Ryan Brown使用略微不同的样品发现没有效果。而且，也许是最令人不安的研究，AMAR Hamoudi和Jenna贵族发现，高冲突婚姻导致更多女孩的诞生。
皮质醇，一种压力激素，是上述研究中的可能罪魁祸首;虽然如果压力导致怀孕的母亲疏忽进食，但葡萄糖仍然可以是操作途径。虽然导致雄性胎儿丢失的信号传导机制的研究使得令人兴奋的科学（并且确实存在关于性别比率在概念上的整体辩论），那么影响人类人口的最重要因素可能是社会：男孩偏好。
一些背景资料:在缺乏重大创伤或现代科技的情况下，性别比例略偏向男孩。其原因通常被认为是男性精子比女性精子更有优势，因为男性精子携带的遗传物质重量更轻。这是因为y染色体已经缩小到几乎没有了，而X染色体却很大。无论什么原因，事情的自然发展似乎都倾向于生男孩。
但是，由于我们生活在一个性别歧视的世界，许多父母更喜欢男性继承人。这方面最极端的例子出现在东亚，尤其是在中国的独生子女政策下，那里没有第二次生育男性继承人的机会。但即使是美国的父母也背叛了性别歧视的偏好:最近对谷歌搜索量的分析表明，关于如何生男孩的搜索量比关于如何生女孩的搜索量要多。
H无论有无意识地影响孩子的性别，我们发现谈话还没有结束。数据告诉我们，后代的性别具有巨大的影响。我们是否有一个儿子或一个女儿影响着我们的生活，这一点我们可能不愿意承认：从我们的政治（儿子使我们更加自由，女儿驱使我们加入美国的共和党）2(无论好坏，儿子让我们的婚姻比女儿更长久——尽管女儿可能是离婚的结果而不是原因3、4）我们的幸福（带青少年的爸爸是至少所有的父母5)．
我n the U.S., University of Kansas sociologist Emily Rauscher and I looked at the gender of the first-born (biological) child among respondents in the General Social Survey—an annual study out of the University of Chicago that is kind of like the Nielsen for social science. We focused on the first-born child since folks with specific gender preferences might stop having kids (or have more) based on the first draw. We also excluded families with step or adopted kids, since these are chosen and not dealt randomly to parents.
我们发现与事先研究相反，未能排除非生物儿童 - 儿子，而不是女儿，使父母（两性）更加自由，更有可能投票民主。好奇地，虽然女儿让父母更多的共和党人，但他们也使他们更加选择。当我们深入挖掘时，我们发现，患有后代影响父母意见的唯一问题与性行为有关。其他党派辩论枪支，外交政策，税收，移民，福利，粮食不受影响。虽然女儿导致父母采取更加保守的性欲的观点，但他们矛盾地使他们更加优选。Or perhaps it isn’t so paradoxical but really just rational: Given that the costs of teenage, premarital childbearing are disproportionately born by the mother, parents of girls might prefer a more chaste sexual landscape and yet also prefer abortion to be legal just in case.
最近对谷歌搜索量的分析显示，“如何生男孩”的搜索量比“如何生女孩”的搜索量多。
当然，很难知道我们的儿子和女儿是否真的通过社会互动改变了我们。一个小女孩的行为会让妈妈和爸爸以新的眼光看待这个世界吗?还是说她只是在激励方面起到了主导作用?例如，纽约大学(New York University)博士候选人阿比盖尔·韦茨曼(Abigail Weitzman)发现，在欠发达国家，生女儿要承担她所说的“税”，即由母亲承担的“税”。第一个女儿的母亲不仅更有可能被遗弃或虐待，她们必须以更高的比率去工作。显然，父亲希望儿子的母亲呆在家里抚养他们。但他们不愿意为了养育女儿而放弃额外的家庭收入。
但最终，儿童性别的影响并不那么简单。虽然母亲可能要负担女儿税，但当父亲有儿子时，他们似乎要经历第二个青春期。也就是说，当男人有了男孩，家庭生活可能会显得很不错——也就是说，直到这些男孩自己进入青春期。那么，发展中国家的父亲们要么与儿子竞争，要么变得嫉妒，要么觉得有必要为他们树立典型的男性行为榜样。韦茨曼发现，男孩年龄在12到18岁之间的父亲——而不是男孩年龄在12到18岁之间的父亲——更有可能持有极端观点，比如认为强迫一个不情愿的女人发生性行为是可以的。他们也更有可能在婚姻之外发生性行为，并将性传播疾病带回家庭。这也许是孩子与父母社会化的最好证据——父亲的动机不太可能因为儿子的性欲增长而改变，而只是因为他们的心态。
对团体的社会学研究告诉我们，社会生活很少是单向的。健康影响财富，反之亦然。一群羽毛群在一起，等等。结果和家人，事实证明，没有什么不同。
道尔顿·康利，纽约大学社会学、医学和公共政策教授，著有多本书，最近的一本是，亲子学。
工具书类
1.Kuestel，A.P.和Arnemann，J.母亲等级影响雄性Barbary猕猴（猕猴）的繁殖成功：来自DNA指纹的证据。行为生态学和社会生物学30.(5), 337 - 341(1191)。
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5.高级,J。所有的乐趣和没有乐趣:现代父母的悖论ecco（2014）。
