我想象一下，在你还没学会说“你好”或“请把黄油递给我”之前，有一个测试可以告诉你，你最终能在任何一门外语中取得多好的成绩，从北印度语到威尔士语，从伊博语到西班牙语。TR.e年代allechant,非？1大多数成年人必须在10年或更多的致力工作中，以了解他们需要最终与近乎母语人士的词汇，口音和语法敏感所需的东西。该测试可以引导他们début.．
它可能很快就可以了。
被称为Hi-Lab（或“高级语言能力电池”），由马里兰大学研究人员开发，研究了政府合同，以预测一个人学习语言的能力。自2012年发布以来，您的高实验室已向政府机构和军事培训学校推出，并最终将适用于平民。(Details of the Hi-LAB were only recently released to the public.) In the same way that America’s space program and the Cold War created spin-off products and technologies that altered civilian life, the Hi-LAB could become one of the first civilian benefits to come out of America’s war on terror.
研究第二语言习得的科学家们一直对成年人在青春期后开始学习的一门语言变得像母语者的困难感到着迷。大多数成年人掌握适度的词汇和语法都没有问题，前提是他们有动力付出持续的努力。但要想熟练掌握第二语言，只需投入1万小时的练习，就像马尔科姆·格拉德威尔(Malcolm Gladwell)在那篇文章中所做的那样异常值是不够的。事实证明，一个人也需要高性能的认知硬件。
在陆海空三军投入任何资金之前，Hi-LAB从一开始就提供关于谁拥有这种能力的反馈。开发Hi-LAB的团队负责人凯西·道蒂(Cathy Doughty)表示:“研究表明，集中的动机和个性因素都是必要的……(但它们)不能保证成功，因为结果受天意的限制。”教育最终也会遵循这种模式吗?
T他在9/11的后果开始前往Hi-Lab的途径，当研究人员发现FBI和NSA的翻译积压已经留下了阿拉伯语未经翻译的相关通信。然后，阿富汗和伊拉克的战争使得巨大的军事，外交和智力人员需要阿拉伯语，达里，普什图子和乌尔都语等语言。这些事件强调了华盛顿，D.c的语言专家的问题已经警告了几十年：没有足够的培训语言专家。美国需要增加可用的等专家的数量，并迅速。
马里兰大学（CASL）的语言高级研究中心成立于2003年，其中目标是。国防部现在每年将其资金以12％至1500万美元用于语言，认知和文化的研究。在十年前的许多作业中，是为了创造一个可以筛选前瞻性学生在军事和外交人员中的考验。
在此之前，语言培训设施依赖于专为预测短期成就而设计的能力测试。自20世纪30年代以来，这种测试已经存在;最广泛使用的现代语言才能测试是在1959年首次发布的，并在20世纪60年代后期为蒙特利，加利福尼亚州蒙特利专门开发了一种自适应的防御语言能力电池（DLAB）。，军事人员参加语言培训。
他的发音无可挑剔，他知道语法，他知道俄罗斯人谈论什么:笑话、俚语、咒骂、习语。他可能会被认为是说母语的人。
辩护语言研究所使用了能力测试分数来跟踪人们对某些语言 - 他们的能力越高，他们可以指导的语言越难。在DLAB上得分非常好，您将获得中文，阿拉伯语，日语和韩国课程。得分降低，您将被追踪到更类似于英语的语言，例如浪漫或日耳曼语言。这个问题说，Doughty是，能力测试无法预测谁可以通过某一点进展;许多语言专业人士在基本熟练程度上获得“卡住”。
结果，陆海空三军缺乏语言专家，他们以结果为导向的文化对这种效率低下感到恼火。“我们可以用四个月的时间训练一名直升机飞行员，而训练一名语言学家需要一年。这是怎么回事?一位将军曾抱怨过。
当他们竞争建立一种方法来测试某人的未来学习能力时，Doughty说她和她的研究人员面临着非常特别的挑战：了解单声道成年人如何成功学习第二语言。大多数专家认为，当一个人是成年人时，已经设定了语言学习的电路，并学习了他们必须使用他们的其他脑子的第二种语言。
但是在过去的30年里，由于Alan Baddeley和Peter Skehan等人的工作，关于语言学习的研究表明，要真正掌握一门外语，许多用于母语学习的认知能力是需要的。从20世纪70年代开始，巴德利设计了工作记忆的概念，展示了它是如何在一系列心理任务中起关键作用的。20世纪80年代和90年代，语言学家斯基汉提出了基于工作记忆、模式识别和大脑信息加工能力等一般认知能力的第二语言习得理论，包括内隐学习和联想记忆。在天赋研究被搁置一旁的时候，斯基汉的想法为理解语言学习者的动机打开了新的大门。
这是Casl研究人员在建立了语言学习能力的认知组件的理论模型时，Casl研究人员提升的一些科学。但即使在手中的理论，他们也必须针对真实语言学习者的技能和能力来测试。幸运的是，作为华盛顿语法的一部分，Casl研究人员可以访问许多才华横溢的语言学习者。一旦这些学习者被识别出来，研究人员根据能力理论所说的能力分类他们。
他们归零的那种学习者是由名叫查理科尔的前士兵的例子。1966年，在他完成基础培训后，他于19岁送到DLI学习俄语。18个月后，他部署到欧洲，并在返回蒙特雷成为传奇老师之前做了归档的智力工作。科尔的同事说他是他们想要生产的学生的原型。他的发音是无可挑剔的，他知道语法，他知道俄罗斯人谈到了什么：笑话，俚语，诅咒，习语。他可能会被认为是说母语的人。
2011年，CASL的研究人员聚集了大约500名像科尔一样的联邦机构员工，希望看到科尔的特点得到更广泛的重视。这意味着他们从成年开始学习的一门语言已经达到了很高的熟练程度。
他们被要求完成一系列任务，以测试他们的记忆力、集中注意力的能力和对语言声音的敏感性。在第一个任务中，受试者听一系列辅音，每秒钟听三个，然后回忆最后六个辅音，测试他们的工作记忆。相关任务,还测试了工作记忆,他们显示一系列的一个或两个syllable-length无意义词汇,然后用另一组单词和促使他们必须立即显示物品在第二盘是否曾经出现在第一。当时，研究对象和研究人员都不知道这些工作记忆任务的结果对于衡量高水平的能力有多重要。
证明重要的另一个任务是对关联内存的考验，或者有人将新信息链接到他们已经知道的内容。受试者学习了20对单词，一个英语，另一对的语言。几分钟后，他们被包装出来，不得不键入其相应的英语单词。首先，研究人员怀疑联想记忆将是重要的，因为它已被列入20世纪50年代的能力测试。
接下来是一系列任务，可测量一个人滤除噪音并处理分散注意力的能力，例如在不相关的视觉提示中投掷并查看该人是否可以抑制脉冲看起来。接下来，受试者听到了五个单词的列表，然后看到了另外两个单词，这些单词是列表上的单词的同义词;他们必须选择与最多单词相对应的单词。测量选择选择所花费的时间，以及一个人是否正确选择。这是对一个人的长期记忆的考验。
然后，受试者被要求学习由星号组成的模式序列，这些模式出现在四个盒子中的一个，并辨别大多数说英语的人听起来都一样的语音。例如，他们被要求区分印地语中两个对说英语的人来说听起来一样的辅音。还有一项测试涉及两种俄语声音。研究人员本可以使用除印度语和俄语之外的其他语言的声音，但目的是要看看人们是否能够辨别出细微的声音差异，尽管他们有英语背景。有人可能认为听力能力是高水平学习的核心部分，但最终的结果却并非如此。
语言的许多方面无法学习。当你用那种语言看电影时，他们会被浸透，听收音机，发现自己重复你在街上听到的短语。
在参与者参加为期半天的测试之前，他们已经根据他们对第二语言的了解程度进行了分类。像查理·科尔这样掌握了一门外语的所有方面，如说、写和听的人被称为“高水准者”，而那些只擅长一项技能的人被称为“综合水准者”。CASL的研究人员想知道他们刚刚测试了哪些特殊能力——无论是短期记忆、听觉灵敏度还是其他能力——在高认知能力群体中最为普遍。那些能够学习模式、快速记忆声音和联想新信息的人更有可能属于高成就群体。该测试可以以70%的准确率预测谁是语言能力高的人。这是第一个有力的证据，表明这些技能可能会确保长期的语言学习成功。
在2013年，当结果最终确定时，Doughty和她的团队已经验证了可以达到高熟练程度的才华横溢的语言学习者的认知能力的工作蓝图。该配置文件匹配最近的所有发现，即良好的工作存储器与成功的第二语言学习相关。
工作记忆通常被称为“大脑的工作台”。它允许您在您努力时在您的脑海中保留信息。There’s a particular aspect of it, called the “phonological loop,” which is the ability that allows you to keep a phone number in your head for a moment before you write it down, or to keep a phrase that you just heard in your mind while you figure out how to pronounce it. It also allows you to keep words in mind while you’re changing them, such as adding inflections, or monitoring what you’re about to say to make sure it’s correct.
还有新的证据证实，成年人学习第二语言的进程借鉴了，就像他们过去为孩子那样学习他们的第一语言。婴儿没有关于他们的语言的非常明确的指导。然而，它们能够从许多声音，意义或语言结构中提取有意义的模式。这被称为“隐式学习”。Casl的Hi-Lab Research表明，才华横溢的语言学习者也能够从大量的例子外推动他或她自己的语言规则。这是一个至关重要的技能，因为，随着面团解释的，“复杂语言系统的许多方面无法通过规则解释学习。”当你看电影以这种语言看电影时，它只是浸透，听收音机，并发现自己重复在街上听到的短语。
CASL的研究加入了其他关于内隐学习和语言能力的最新发现。发表在心理科学2013年，1人们在隐式学习任务上的表现与学习希伯来语的能力相关，并在另一项研究中发表语言学习，2在序列学习任务中做得很好的人（例如在高实验室学习中使用的人）也在第二语言中了解语法。它一直指向一个方向：“隐式学习可能是如何获得第二种语言的很大一部分，”罗切斯特大学语言科学中心的博士纳·帕哈克表示，博泽纳·帕哈克说。
识别出这些具体的特征——工作记忆、联想记忆和内隐学习——并将它们与语言学习的成功联系起来，使得CASL得以开发出Hi-LAB。截至2012年，该系统已被授予希望通过额外的语言训练来推进职业生涯的军人和平民。虽然现在说这是否帮助政府产生了更多的查理·科尔斯还为时过早，但许多内部人士表达了对它的信心，员工们都渴望使用Hi-LAB来了解如何提高他们的语言表现。
THi-LAB也可以成为教育领域的强大工具。因为它能确定一个人的学习优势和劣势，测试结果可以通过显示他们如何学习最好，无论是通过阅读或与人交谈，通过明确的语法课或看电影，为学生的教学道路铺平道路。CASL的执行董事艾米·温伯格说，他们正在与IBM合作开发一个学习者管理系统，根据人们的考试成绩和其他因素，为他们提供合适的语言学习材料。
“到2022年，平板电脑和智能手机的设备将有权产生语言学习的”应用程序“[那]可以根据学生的个人学习风格[定制]培训材料，”Weinberg说。想象一下，在您拍摄高实验室后，您的智能手机只是调整您用来培训的应用程序，以阿拉伯语，韩语或法语培训。一个潜在的用途是支持涉及世界杯或奥运会等大规模一次性国际活动的人的快速语言学习。
任何可以帮助人们提前了解如何宣传他们的时间和能量的东西将是花费良好的努力。毕竟，随着Weinberg的说明，学习外语的美国人的百分比如此之小，即使与另一种语言及其文化熟悉也可以产生很大的不同。“我们不能在世界上具有竞争力，”她说，“只有18％的孩子甚至采取外语。”
迈克尔埃雷德写于纽约时报，科学，有线，石板，大西洋，和新科学家。他是本书的作者巴贝尔不再，一本关于多种语言的科学和实践的书。他住在缅因州。
参考
1.Frost, R.， Siegelman, N.， Narkiss, A.， & Afek, L.是什么预测成功的第二语言读写能力习得?心理科学24, 1243 - 1252(2013)。
2.儿童早期和成年阶段顺序学习能力和第二语言习得的个体差异。语言学习4，665-703（2013）。
