O你的大脑会对我们开最坏的玩笑。他们总是试图解释和分类进入的刺激，有时从我们的身体和环境中收集到的最脆弱的信息中感知威胁。偶尔它们会过度活跃，引发最严重的疾病——幻觉、癫痫、瘫痪、昏迷——即使根本没有潜在的身体问题。
这是爱尔兰神经学家苏珊娜·奥沙利文(Suzanne O’sullivan)多年来一直在探索的领域。在伦敦，她看到了一些难以诊断的病例，通常是一些患者癫痫发作，而这些发作可能是由癫痫引起的，也可能不是。她的任务是揭穿我们对身心疾病的误解。你觉得他们不是认真的吗?不是真正的疾病?人们都是装的?奥沙利文会用一些令人毛骨悚然的故事来纠正你那些因分离性障碍而永久残疾的人。
与奥利弗·萨克斯(Oliver Sacks)一样，奥沙利文也是一位天才作家，她对病人的同情在她的案例研究中迸发出来。在她的新书中，《睡美人:神秘疾病的其他故事》，她周游世界，调查一系列奇怪而迷人的疾病。这些疾病的新特点是它们的高度传染性。瑞典的一个女孩变得无精打采，其他数百个孩子也陷入了类似的昏迷状态。为什么这些孩子会陷入无尽的睡眠”)。尼加拉瓜一名青少年看到一个戴着帽子的可怕的小个子男人，学校里的其他几十个孩子也开始出现类似的幽灵。数十名驻世界各国大使馆的美国外交官报告了一系列常见疾病——头痛、疲劳、记忆力减退——尽管缺乏任何身体原因的证据。
奥沙利文说，身心疾病比我们意识到的要普遍得多，但很少有人承认自己有。事实上，她解释说，“不接受诊断会迫使人们强化自己的症状，四处找医生，进行一次又一次的检查。”如果没有另一种诊断方法，就去寻找另一种诊断方法，这真的会毁掉你的生活。”
我联系到了奥沙利文在伦敦的家中，和她谈论了这些神秘的疾病以及医学诊断方面的问题。
你讲述了瑞典发生的一种神秘疾病，数百名儿童卧床不起。当你拜访这些女孩时，你看到了什么?
我拜访了两个小女孩，一个10岁，一个11岁。这个10岁的女孩已经处于这种奇怪的昏迷状态一年半了，她的姐姐也有大约六个月的时间是这样的。这是令人震惊的。当我们走进10岁孩子的卧室时，她甚至没有认出我来。她看上去很健康，但当她父亲想要抱起她时，她却软软的，像个布娃娃。她对任何刺激都睁不开眼睛，而这正是她一年半以来的情况。她的父母用管饲维持她的生命。
这被称为“辞职综合症”。
它最初被称为冷漠，因为孩子们慢慢地从这个世界中退出，他们逐渐进入一种根本无法互动的状态。自21世纪初以来，这种情况一直在瑞典发生。最有趣的是，他们不是普通的孩子。他们都属于在瑞典寻求庇护的家庭，当他们面临可能被瑞典驱逐出境时，他们就陷入了这种辞职综合症的状态。他们中的许多人来自前俄罗斯共和国，或者来自生活特别艰难的小群体，比如雅兹迪人或维吾尔族穆斯林。他们可能逃离了原籍国的恐怖事件。但我遇到的这些孩子从两岁起就在瑞典，现在分别是10岁和11岁，所以这种疾病一定在某种程度上与他们在瑞典的生活有关。
你见过经常给这些女孩看病的医生了。她如何解释他们的病?
当我和那位为我看病提供帮助的医生交谈时，我想谈谈孩子们所面临的希望的丧失和他们所处的状况之间的这种明显联系，但她不愿意讨论这个问题。作为一名神经学家，她想让我推测这些孩子的大脑中发生了什么。我当然认为这是一个非常有趣的对话。它会教会我们很多关于动机和意识的东西，但这种讨论让我们远离了真正的问题。这些孩子处于这种状态是因为他们面临驱逐出境。
这种病是作为一种复杂的问题解决方案出现的。
为什么这些孩子会卧床不起，昏迷不醒呢?
我想把疾病和疾病区别开来。当我谈到疾病时，我指的是客观的东西，它不受我们对自己身体的看法的控制。但疾病是一种对自己感觉的感知，而疾病可以通过我们大脑中的预期进行编程。
让我们想象一下，我们是这些寻求庇护的儿童中的一员，我们知道被驱逐出境的可能性有时会导致冷漠。当我们感受到这些最初的生理变化时，我们会作何反应?生病时，我们的身体会做出我们所期望的反应。想想当你被驱逐出境时会发生什么。刚开始你觉得有点不舒服，然后你就一点力气也没有了。然后你觉得下不了床，然后闭上眼睛。人们在思想、故事和压力的背景下表现出身体症状并不罕见。对这些孩子来说不寻常的是发生在他们身上的极端情况。
另一件不寻常的事是不仅仅是一两个孩子。有数百人。这是一种席卷了这些定居在瑞典的家庭的传染病。
这是不寻常的吗?在某种程度上，疾病是一种社会建构。如果您认为某些挑衅会产生某些症状，因为它存在于您的社区民间传说中，那么很容易使您的系统崩溃并产生这些症状。我们不应该区分身体和心灵。我们的身体和思想相互作用。它们是真正的症状，因为它们严重地使儿童致残。
在你的案例研究中反复出现的一个主题是——在瑞典和其他地方——人们不喜欢被告知他们的疾病是心理疾病。对那些癫痫发作的病人来说也是如此。你说这些案子有很大比例是心理上的。
在向我推荐的人中，至少有四分之一的人认为自己患有癫痫症——他们有规律的癫痫发作——只是单纯的心身痉挛。这是身体对某种压力做出反应的一种非常普遍的方式。它通常以生理上的原因开始，比如昏厥。例如，一个年轻人上了一辆拥挤的火车，天气非常热，他们会以完全正常的方式晕倒。这可能会在人的大脑中产生一种恐惧，当他们下次坐火车时，他们会想，‘哦，我真希望我不要再晕倒了。“他们开始以通常不会做的方式检查自己的身体，这可能会导致症状升级，最终癫痫发作。”
你调查了其他会传染的心身疾病在尼加拉瓜，一些米斯基托人会进入恍惚状态，产生可怕的幻觉。他们怎么了?
这是一种有趣的情况，叫做“灰熊病”。在某些文化中，有些特定的症状和医学诊断只存在于该文化中。Grisi siknis属于住在米斯基托海岸的尼加拉瓜米斯基托部落。它主要影响青少年，尤其是女学生，表现为疯狂的行为。他们狂躁地四处乱跑，然后倒在地上，然后癫痫发作。她们的家人说，她们太强壮了，需要好几个男人才能把她们按住。这种情况在米斯基托社区一波接一波地发生。如果一个学生得到了它，那么它可能会通过一所学校。
米斯基托人如何解释正在发生的事情?
他们相信受影响的人曾被一种叫做冥王的鬼魂拜访过。他们经常产生幻觉，那个幽灵通常是一个戴着帽子的小人儿。他们认为这种精神感染了他们并导致了癫痫发作。它往往发生在年轻的女性谁是性冲突和接受不必要的注意从年长的男性。
米斯基托人是如何治疗灰熊病的?
他们用仪式来对待它。有个传统治疗师会给孩子们浇上草药。这是令人难以置信的成功。重要的是要明白这是一种复杂的社会机制这些人用来处理特定的社会问题。在一个保守的社会里，女孩们在某种压力下表现出来。griisi siknis是一种将他们的痛苦外化的方式，表达他们对帮助的需要，而不需要进行尴尬的对话，也不需要明确说明确切的问题是什么。
孩子们慢慢地从这个世界中退出，进入一种根本无法互动的状态。
所以进行这种听起来像驱魔的仪式可能比去医院接受医生治疗更有效。
百分之一百。我认为我们需要问问我们能从这些人身上学到什么。在英国或美国，癫痫发作非常相似的人会去看医生，做脑部扫描和各种其他测试，回收率只有30%左右。这些人的恢复率大约是100%。这并不意味着我们都应该开始采用仪式和传统的治疗方法。但我们应该问问自己:癫痫发作试图告诉我们什么?当一个米斯基托的孩子生病时，整个社区都会聚集在他们周围。我们把有这种情况的人关起来。我们可以从这种更富有同情心、以社区为基础的应对中学习。
你在哈萨克斯坦研究过另一种非常不同的身心疾病。你在那里发现了什么?
我去了哈萨克斯坦中部的两个叫克拉斯诺戈尔斯克和卡拉奇的小镇。故事发生在2011年，当时一名中年妇女在市场摊位上工作时睡着了。市场上其他摊位的人都叫不醒她。她被送到一家好医院，所有的检查都很正常。它无法解释。一个星期后，她就醒了，又恢复正常了。不幸的是，它随后传播开来。在接下来的几年里，133人神秘地睡着了，有些人还出现了各种其他症状，比如幻觉。政府在哈萨克斯坦与这些人进行了绝对的超速，试图了解发生在他们身上的事情。他们采集了头发样本，大气样本，水样本。 People were looking for poisons and anything that could explain it.
附近有个矿井，所以毒素可能是一种解释。
这曾经是一个采矿城镇。这些人在铀矿里生活和工作多年，从来没有生病。这个铀矿自20世纪90年代就关闭了，20年后他们生病了。这并不是说他们不应该调查来自矿井的某种有毒物质，但这些测试做得很彻底，没有发现任何东西。
你的解释是什么?
当我第一次看到这个城镇的照片时，我看到它是一个非常贫穷的城镇。它破旧不堪，建筑物摇摇欲坠。人们没有工作。就像很多医生一样，我也有这样的假设，他们只是压力太大了，导致精神分裂，陷入昏迷。但当我到了那里，我发现了一个不同的故事。这些人在20世纪70年代被运送到这个秘密的铀矿小镇。他们称它为天堂，起初我并不相信。但当我听到他们的故事时，我意识到哈萨克斯坦的中部就像天堂一样。他们受到莫斯科的保护。那里有电影院和一家大医院。 Their shop was filled with produce that wasn’t available anywhere else in Kazakhstan. But then it all changed. The uranium mines shut down and they went from having this very special life to having an especially difficult life.
在故事和压力的背景下，人们表现出身体症状并不罕见。
因为苏联解体后，俄罗斯人不再支持哈萨克斯坦的这些城镇。
铀矿关闭了，小镇失去了保护。但那不是他们生病的时候。在压力下，当人们开始经历这些困难时，你会认为他们会生病。问题出现在2010年左右，当时该镇失去了太多的便利设施，政府想要关闭它。只有300人住在那里，住房条件很差，所以政府想把他们安置在一个更大的城镇。但是人们不想去。
当他们告诉我他们的故事时，我意识到这与困难没有任何关系。而是他们不愿离开这个城镇。就像一个爱情故事。这个城镇给了他们极大的帮助。他们为它重新焕发活力的那一天而活——但也意识到那永远不会发生。昏睡病是作为一种复杂的问题解决方案而出现的。当他们离开小镇并重新安置时，他们恢复了健康。他们并没有选择离开这个城镇，但是昏睡病为他们做出了这个决定。
生病的人认为他们是被铀矿毒害了。他们不想要这个心身诊断。
这仍然是他们的信念。没有丝毫的证据表明他们中了毒，但直到今天，人们仍然坚信他们被毒死了，这就是他们必须离开小镇的原因。你可以理解其中的原因。如果人们认为患有心身疾病的人很虚弱，或者心身疾病的人疯了，疯了，或者是在假装，你为什么要接受这个诊断呢?
当你和患有昏睡病的人交谈时，我猜你告诉他们他们没有中毒。这听起来像是一场艰难的对话。
你知道，这是我在和这些人的会面中学到的。我有一种西方医学的看法，如果我能向人们解释生理上发生了什么，以及为什么这是一种身心疾病，他们就会相信我，并得到缓解。事实绝对不是这样的。人们对自己的解释很感兴趣。当你试图提高心身条件时，不管你多么小心，都是不受欢迎的。我现在意识到也许有时候不养孩子是正确的选择。如果身心状况是为了解决问题而出现的，那么总是试图把问题公之于众也许是不对的。
这是西方神经学家不寻常的反应——让人们相信他们的错误诊断。
我不会鼓励人们去相信一个我不相信的诊断。但我可以试着多听他讲故事，这样我就能理解问题所在。西方医生经常会和病人发生争执。我说的是心理上的，而病人说，‘不，不是。“一旦你和病人陷入这样的争论，这是毫无成效的，你们都不会有任何进展。”对我来说，把我的心理解释给病人听也许是合理的，但也要花更多的时间听他们自己讲的故事。有时，心身疾病是一种具身叙事，有开始、过程和结局。我需要了解他们认为解决方案是什么。显然，合理是有限度的。
我们一直在讨论的案例涉及的是那些失去家园的人，或者生活在相信灵魂附身的文化中。但你也提到了在古巴的美国外交官，他们出现了一系列症状——头晕、头痛、记忆问题、疲劳——这就是所谓的“哈瓦那综合症”。据广泛报道，一定有某种秘密武器是我们的敌人用来攻击在外国大使馆的美国外交官的。你不相信，是吗?
不仅仅是我不相信。这些建议在生物学上是不可能的。这是民间传说，就像相信你被人感染了一样。音波武器攻击的前提是非常薄弱的。2016年12月，一名驻古巴的美国外交官听到了一种奇怪的声音，同时出现了一系列奇怪的症状，包括头痛、头晕、身体不稳、注意力难以集中等。于是就有谣言说大使馆里的人遭到了声波武器的袭击。
或者某种微波能量武器。
这个故事的发展过程很有趣。它最初是一种声音武器，因为有人听到了声音。然后其他人也说他们听到了声音就生病了。现在，有一个很大的医学问题。声音不会损害大脑。异常响亮的声音会通过耳朵损害听力。但它不会损害大脑。参与这个案子的科学家们不得不开始接受声音不会损害大脑这一事实。他们说，‘好吧，也许它不是听觉范围内的音波武器。也许是某种超出听觉范围的东西，比如微波武器。”
这里我们马上就有一个大问题。如果认为有声音武器的前提是基于人们听到了声音这一事实，那么现在判定它是微波武器，不发出声音的逻辑何在?有许多生物原因导致微波武器不可能使用。不存在这样的武器。我不是武器专家，但我是一个医学博士，我知道如果一个人被微波武器攻击，微波能不会偏向大脑。远距离的微波能量不可能直接照射一个人，只会损害他们的大脑。为什么一个人的肾脏，心脏，肺部不会有血管问题呢?这在生物学上是不可能的。但这个想法一直存在，直到现在还被媒体报道。
不仅仅是我不相信。这些建议在生物学上是不可能的。这是民间传说。
美国政府聘请了一些著名的医生进行调查，他们认为这些症状可能是由某种秘密武器引起的。
是的，媒体报道的报道内容和报道内容之间的区别非常有趣。我在想，史蒂夫，你读过那份报告吗?
我没有。
这是我们问题的很大一部分。我读过这份报告，但绝大多数人都没有读过。报告称，在被检查的人群中有如此多的症状，他们甚至不能说这些人有相同的症状。他们最终解雇了大量据报道与此次疫情有关的人，然后将其归结为更少的人。然后他们在没有一个很好的解释的情况下就放弃了心身学的解释。然后他们给出了很多心理疾病的诊断，但用委婉的说法来掩盖事实。举个例子，他们用"功能性"这样的词，然后在括号里加上"功能性，非精神性"这是医生称这些东西为心身性而不是心身性的方式。他们确实提到了他们认为这是微波能量，但当你阅读整个报告时，它的证据是如此之少，令人不寒而栗。他们甚至没有见过相关人员。
那你怎么解释这些美国外交官在古巴的遭遇?
我们不可能知道第一个人发生了什么，因为在这类疫情中，第一个人可能患有与其他人完全不同的疾病。但它们为接下来可能发生的事情设定了模板。当你读到使馆人员的经历时，你会觉得很可怕。人们被告知他们可能会受到声波武器的攻击。他们被告知如果听到奇怪的声音就躲在墙后。他们被反复召集到会议上，并被告知要检查他们的身体是否有症状。然后他们被告知去看医生，即使他们没有任何症状。在要求人们检查自己身体的指导下，焦虑情绪不断升级。
这发生在古巴和美国之间50年的紧张关系之后。美国大使馆刚刚在奥巴马执政期间开放，他们担心古巴人会在大楼里安装窃听设备。人们有充分的理由感到压力。
对这些人来说，相信他们可能受到威胁是现实的。古巴和俄罗斯的外交官有很多秘密监听装置的先例。这些人被告知袭击可能正在进行并被要求检查他们的尸体。当你检查身体的症状时会发生什么?你找到他们。如果有人对你说:“你生病了，请检查一下你的身体，看看有没有症状。”你马上就会注意到你通常不会注意到的刺痛和不适。
但这不仅仅是古巴的现象。美国驻中国和德国大使馆的外交官也报告了类似的症状。
现在它在世界各地移动。在伦敦和德国都有病例报告。但这就是传染性症状的本质同样值得注意的是，在古巴的外交官是如何讨论心理上的可能性的。参与这起案件的医生表示，外交官们不是在演戏或假装，他们不想生病。现在，如果这是你对心身疾病的看法，你差不多是在对你的病人说，‘好吧，你的选择是:你要么假装你疯了，你想生病，要么你正被声波武器攻击。“你更喜欢哪一个?”选择很明显。
史蒂夫·保尔森(Steve Paulson)是威斯康星州公共广播电台全国联合节目《尽我们所知》的执行制片人。他写了原子与伊甸园:宗教与科学的对话。你可以订阅TTBOOK的播客在这里．
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