我今天看着一个人死去。当我们被叫到他的房间时，我们正在“四舍五入”。他挣扎着呼吸，我们知道他如此努力的呼吸是他最后的一次。由于广泛的癌症和严酷的治疗，他疲惫的身体已经疲惫不堪，终于要垮掉了。这不是意料之外的。他已经心平气和，准备好了。但这仍然很难。他的妻子轻轻地哭着说:“这太离奇了。怎么会这样呢?”
那天晚些时候，我们和一位刚刚做了咽喉癌手术的妇女坐在一起。虽然手术很成功，她的预后也很好，但这是有代价的;她不能再说话了，她通过在脖子上做的手术开口呼吸。已经三周了，她进展缓慢。她很沮丧。“我受够了，”她在电子通讯板上潦草地写道。“我不能再这样下去了。把我的喂食管拿出来。我完成了。让我临终关怀”。 We sat with her. We listened.
一天结束的时候，我很累，但让我坚持下去的是我终于回到了家，和我的妻子和女儿一起放松，做我在我最喜欢的“日记”里找到的通心粉和奶酪食谱，好的烹饪．当我步履沉重地回到办公室时，我瞥了一眼自己的电子邮件，发现了一条提醒，内容是当天晚上有一个关于疼痛控制指南的两小时电话会议。我的心一沉，我饥饿的胃在打结。我应该放手吗?但我说了我会做的。我应该一边做饭一边参加会议吗?(这从来都行不通，通常以极少参与通话和一顿烧焦的饭结束。)我只是想给我和家人一点时间。是我要求太多了吗?
虽然我今天在这两位病人身上所经历的并不是每天都会发生，但这完全是肿瘤学家的工作范围，也说明了我们工作的压力。加上无穷无尽的新诊断的患者,患者恶性肿瘤的心碎不响应治疗或复发了艰苦的战斗后,交付困难的新闻,让人眼花缭乱的实验室和影像学研究跟踪、意外调用病人和家庭的痛苦,与保险公司在获得医疗和药物方面的斗争;毫无疑问，平衡工作和生活是一项挑战，工作倦怠率很高，肿瘤学家的劳动力短缺迫在眉睫。
正如我们大多数人所说的，我们热爱我们的工作——只是工作太多了。
的确,2014年研究表明,到2025年,将会有一个需要40%的肿瘤学家在美国,预计需要是基于事实,人们活得更久,因此更容易被诊断出患有癌症,和那些已经确诊也长寿归功于新的治疗方法和更好的支持性护理。但根据目前的退休率和新学员进入该领域的比率，在相同的时间框架内，估计只有25%的肿瘤学家进入该领域。另一个研究他估计，到2020年，美国将缺少大约2500至4000名肿瘤学家。为什么我们无法满足对更多肿瘤学家的需求?
一个答案可能是，这只是整体上医生短缺的症状。但证据显示，情况并非如此。医疗保健系统“并非人手不足”，写了纽约时报，总结了2014年报告医学研究所“这是效率低下。”不仅医生在地理上的分布不是最理想的(农村地区服务不足)，而且经常依赖中级医生，比如医生助理，还存在全科医生的问题。美国每1000人拥有的普通科医生数在28个国家中排名第24位，专科医生数排名第11位。“当你比较百分比通才医生和专科医生的比例。《纽约时报》“在发达经济体中，美国仅次于希腊。”
然而，根据2016年的一份报告，即使没有全面的医生短缺，预计到2025年，内科的几个分支专业的医生数量将会不足，尤其是肿瘤科报告．
另一个答案可能是倦怠。倦怠是情绪上的疲惫、去人格化(把病人当作对象对待)，以及认为自己的工作不那么重要的感觉。精疲力竭并不是肿瘤学所独有的，事实上，也不是这个时代所独有的。在一个照明的讲座在题为《我是他们的医生:日耳曼敦的欧文·J·威斯特医生和他的太多病人》(I am their physician: Owen J Wister of Germantown and his too many patients)的文章中，史蒂文·J·佩茨曼(Steven J Peitzman)写道，在19世纪末的诊所里，威斯特医生骑着马车前往宾夕法尼亚州东部的无数家庭。他的病人很爱他，但他的奉献也付出了代价，正如他所写的:“我的身心完全疲惫了。今天我的病人名单上有四十个人，不是每天都能看到，而是一周几次，每天大约有三十个人，有些人住两次，那么多人住在相当远的地方，你可以想象我所遭受的疲劳。”
威斯特医生后来出现了“精神崩溃”，再也没有全身心投入到实践中去。我们和威斯特医生一样对这种疲惫无能为力，事实上，大量研究对肿瘤学家的检查证明，在我们这一领域的医生中，倦怠率高达25% - 35%。不仅如此导致肿瘤学家离开但它会影响肿瘤学家的表现，并导致较差的医疗质量。我必须承认，有些日子我觉得自己像威斯特医生。有时候，我的病人的需求，做出重大决定的需求，向有希望的人传达艰难消息的需求，简直让人崩溃。我的妻子曾经试图让我保持平稳，但在我快要摔倒的时候，她会提醒我，“科隆斯医生和他的太多病人。”
长时间工作不再是一种荣誉勋章。
2014年，美国临床肿瘤学会(一个为癌症患者提供医疗服务的领先专业协会)开展了一项研究研究调查了美国肿瘤学家对工作与生活平衡的倦怠和满意度。一千多名肿瘤学家完成了调查，结果令人不安:只有33.4%的肿瘤学家对他们的工作和生活平衡感到满意。他们还发现，女性和那些花更多时间在病人护理(相对于研究和行政工作)的人，对工作和生活平衡的不满比例更高。肿瘤学家的满意度也低于其他任何医学亚专业的成员，那些对工作与生活平衡不满意的人，毫不奇怪，更有可能感到倦怠，更有可能减少工作时间或干脆退休。
不要误解我的意思;肿瘤学家并不讨厌他们的工作。相反，大多数人对他们所做的事情充满热情，成年癌症患者68%的总存活率说明了许多成功，以及指导患者和家人度过他们生命中最可怕的、改变人生的时刻所带来的巨大满足感。正如我们大多数人所说的，我们热爱我们的工作——只是工作太多了。
年代我们能做些什么来扭转这一趋势，来吸引年轻的学员进入这一极好的，尽管具有挑战性的专业，抓住令人满意的部分，并减少一些压力呢?系统性的变革需要发生。医院需要雇佣更多的支持性工作人员——执业护士、医生助理和心理社会工作人员。长时间工作不应该再是一种荣誉勋章，而是应该受到严格限制:癌症患者不需要睡眠不足的医生。另一个重要的系统性修复是教会我们如何照顾自己，更重要的是，当我们的同事受伤时，如何意识到。
所谓的自我护理是毕业医学教育认证委员会(ACGME)优先考虑的问题，该机构是一个严格的认证机构，确定受修生要成为医生或专科医生必须学习什么。我们的学员现在被教导疲劳和抑郁的警告信号，围绕困难案例的汇报会更频繁地发生，重点放在学习沟通技巧。在我们自己的中心，我们有一个双月一次的研讨会，我们的学员叫做“肿瘤的故事”我们讨论了医学人性化的一面，我们的内疚，我们的弱点，病人和家庭以个人和专业的方式挑战我们。
我们不能完全依靠这个系统来保持我们的健康和快乐。我们必须为自己承担一些责任。我们需要记住，工作永远不会结束，需要停下来重新充电。和家人(或朋友)在一起的时间很重要。把手机塞进口袋和钱包里，并在下班时消除查看电子邮件和病人的诱惑并不难。关掉呼机也没那么难。这就是为什么我们有合作伙伴!我们上一次真正的度假是什么时候，完全脱离了病人护理和医院的电子跟踪?我们也可以通过阅读、写作、参加减压课程、参与国际医学来照顾自己，给自己以视角。在医学界，自我护理并不是一种矫揉造作的奢侈。 It is vital for the health of our patients, our colleagues, and ourselves.
T我们今天目睹了我病人的最后一口气，他的家人感谢我们在他们极度悲痛的时候陪伴他们，安慰他们。对于那个想要停止一切，继续接受临终关怀的女人，我们倾听并承认了她的痛苦，并与她一起寻找减轻痛苦的方法。第二天，她的精神恢复了，现在她正在康复的路上。但事实并非总是如此。挑战总是存在的;总会有悲伤和心碎。在肿瘤学领域，我们每个人都必须找到自己的道路，并发展友情、支持和应对机制，帮助我们在艰难时期一步一步地向前走。
我吗?那天晚上我回到家，吻了我的妻子和女儿，给她们做了一盘美味的通心粉和奶酪。毫无疑问，我为错过会议而感到一阵内疚。但当你第一口吃上通心粉、丰蒂娜奶酪、奶油酱和意大利熏火腿的美味组合后，那些刺痛感很快就消失了。我准备明天去上班。
图片来源:Ghislain & Marie David de Lossy / Getty Images
