O有一次，我梦见我在一个男人的葬礼上。根据死者的指示，他的每一个脚趾都将被埋葬在一个个小棺材里。当我醒来时，我在想，“这是什么意思?”
根据一些关于梦境的神经科学研究，比如哈佛大学(Harvard)精神病学家艾伦·霍布森(Allan Hobson)的研究，棺材里的脚趾可能完全没有意义。在他看来，梦本质上是一种叙述，我们的大脑额叶区域根据脑干发出的混乱的大脑信号拼凑起来。我可能会回想起那个梦，并在事后从中获得一些意义，但那些棺材里的脚趾并不是我大脑告诉我重要事情的方式。
事实上，有时梦看起来很奇怪，它们不可能有意义。但奇怪的梦实际上相对少见。80%的梦都很平庸Atti rvonsuo他是瑞典Skövde大学的认知神经学家。我们只是认为奇怪的事情相对普遍，因为我们更有可能记住和谈论奇怪的事情(这是可获得性偏差在行动)。
但并不是所有的梦研究者都同意梦是毫无意义的。rvonsuo认为我们做梦的原因主要是为了练习如何应对(主要是祖传的)威胁，比如逃跑、打架等等。
事实证明，在30多种体育运动中，心理练习和身体练习一样有用。一个到了穷途末路,研究例如，一项关于智力锻炼的研究显示，想象将球打入洞中的高尔夫球手的表现比他们之前尝试的成绩高出30%。在一个内在的、理想化的环境中锻炼你的运动系统，会让你表现得更好。但如果你进行太多的心理练习，你就会开始与现实脱节。所以，根据雷文索的说法，当你真的被人追赶时，梦到被人追赶对你有帮助，因为即使这个梦很可怕，它也是一种“积极的想象”。
进一步证据梦是一种威胁模拟:它们倾向于表现消极情绪——恐惧、愤怒和焦虑的梦比快乐的梦更常见。我们梦想的东西往往偏向古老的危险，而不是现代的危险。比起信用卡被骗，我们更梦想被动物和怪物追逐，尽管我们大多数人在现实生活中很少有被动物(或怪物)追逐的经历。
“梦中的图像是在情感引导下构建或创造的，而不是清醒体验的重演。”
我们的生活经历和梦的内容之间的这种脱节表明，梦的内容受到进化因素的影响。对雷文索来说，这意味着，在更新世时让我们的祖先感到恐惧的那些东西，现在在梦境中有了过多的体现。
那么，梦是由脑干发出的噪音引起的，还是被设计成一种心理彩排?这两种理论都有可能是正确的。假设随机信息进入大脑，我们的大脑会把它们编成故事，演练如何应对威胁。大脑会处理脑干的信息，就像演员在玩即兴游戏，随机从观众那里得到建议，然后编一个故事。灵感可能是随机的，但这并不意味着结果故事必须是毫无意义的。我在台上做了15年的即兴表演，我知道你可以用它来制造恐怖或欢乐的场景任何观众的建议。
大多数人认为他们的梦确实有某种隐喻意义。但它们是否真的有意义——代表心灵的某些重要东西——是一个很难回答的问题，因为我们不知道如何科学地在梦中展现这一事物真的在现实生活中代表着另一个人，丹·j·斯坦说认知科学与无意识．例如，假设帕特在酒吧斗殴中被殴打。第二天晚上，帕特梦见自己被短吻鳄袭击了。这只短吻鳄代表前一天晚上的袭击者吗?目前，我们没有任何科学调查来阐明这个问题。
然而，一些数据具有启发性。一个2008研究,由塔夫茨大学医学院的研究人员,查看了前十最近报道的梦想相比,9/11袭击和攻击后的10个大多数报告的梦想,并发现了9 - 11之后的梦想的攻击倾向于有更多的主题,如被怪物追赶或野生动物。“研究没有发现具体的梦境内容有变化，”作者说。“最主要、最重要的变化是，在9/11之后，梦的中心意象——被攻击——的强度和力量有所增加。”作者总结说，研究结果支持了“梦中的图像是在情感引导下构建或创造的，而不是清醒体验的重演”的观点。
在未来的某个时刻，我们可能会充分理解想象力，从而证明梦的生成过程使用隐喻意象(怪物、野生动物)，而不是更现实的意象(飞机和摩天大楼)。
目前看来，梦至少可能是大脑巩固重要记忆的结果。在睡眠中，像9/11这样的记忆可能会被分解，以提取重要信息，比如新编码的记忆和情感记忆，而这些重要信息会被“优先激活并整合到梦境内容中”纸在心理学领域该书于今年3月出版。因此，通过组织这些记忆片段，梦可以使记忆之间产生新的联系，研究人员说，“形成一个我们以前没有经历过的小说‘故事’，甚至展示了一个在现实生活中从未发生过的场景。”
吉姆·戴维斯是渥太华卡尔顿大学认知科学研究所的副教授，著有《引人入胜:为什么笑话让我们笑，电影让我们哭，宗教让我们觉得与宇宙合而为一。
