y我们的心率加速，你的呼吸加速。你的肌肉收紧了。你的肚子在结中围绕着。所有这些变化都是称为压力的条件的症状。
当动物，包括人类，处于严重的压力下，他们的身体会产生强烈的神经化学连锁反应。葡萄糖，我们细胞的燃料，从我们身体的储存部位，尤其是肝脏，释放到血液中。升高的心率会增加能量丰富的血液在肌肉中的循环。任何长期的身体过程，如消化、生长和繁殖，不是立即需要的，都会减慢。免疫防御增强，随时准备对身体伤害做出反应，我们的感官也变得敏锐。
这种反应的主要目的，精神病学家和压力研究人员Kristen Aschbacher说，“是帮助将能量从次要功能转移到生存功能。”压力会让你做好反应的准备。
但是一个最近的研究发表在期刊上心理神经内分泌学表明压力反应不仅仅是那些直接处于危机中的人所经历的:它可以传染。当你看到其他人有压力时，即使你是在视频屏幕上看到一个陌生人，你也会感染。这种现象被称为“移情压力”。
这项研究看着一系列的陌生人以及浪漫地涉及的夫妻至少六个月。每个对的人受到了一个人特里尔社会压力测试在那里，他们接受了一场虚构的面试，然后在一群所谓的“行为分析师”面前被要求回答具有挑战性的算术问题。夫妻中的另一名成员只是通过单向镜子或视频传输来观察测试。
设立旨在模拟现实生活中可能诱导致力调整的现实情况：观察附近的真实人，而且几乎。“Given the omnipresence of television today and the fact that often stressful information is communicated via TV, we were specifically interested in whether a virtual confrontation with stress would be strong enough to elicit a response,” says Veronika Engert, one of the study’s five co-authors.
研究人员确保旁观者知道他们自己不会受到测试，以确保他们把时间花在观察上，而不担心自己会遭受同样的命运。为了测量压力水平，研究人员在测试过程的不同时间点测量了参与者和观察者唾液中压力荷尔蒙皮质醇的含量。
接受压力诱导测试的参与者中，只有5%的人表现出压力的迹象，表现为皮质醇水平的升高。总的来说，26%的观察者仅仅因为观看他们的伴侣参加测试就经历了“移情压力”。正如你可能预料的那样，浪漫的夫妇和奇怪的夫妇之间有很大的差异。
十分之一的观察者在观看陌生人挣扎时感到移情压力，但如果被观察的人是自己的爱人，这个比例会翻四倍。科学家托尼·布坎南(Tony Buchanan)解释说:“原因可能是，我们对来自爱人的非语言和语言压力信号有了更好的理解。”他没有参与这项研究，但是独立研究的压力．“我们是在我们所居住的人中检测情绪状态的专家，但最有可能需要时间和经验来了解我们刚刚遇到的人。”学习合作和神经病学研究员Franziska Plessow表示，两种陌生人之间表现出来的事实令人惊讶。
那么为什么压力反射到其他人身上？Plessow说他们只能推测。研究人员认为“与另一个人进行调整可能具有自适应进化的目的” - 这是一个生存优势 - 因为它允许我们获得关于导致痛苦的任何东西的信息。“如果一只老鼠，猴子或人类受到压力，那么本集团中的其他人可能需要注意，以便理解为什么个人[受到压力]以及对该个人的威胁对本集团其他成员构成威胁，“布坎南说。而且，由于应力响应准备了身体战斗或航班，也许移情的压力调动了帮助他人所需的能量。
“我们每天在媒体上看到的源源不断的毁灭性新闻可能会危及很多人。”
当然，压力也有负面影响。斯坦福大学的神经学家Robert Sapolsky说:“压力反应在帮助你度过危机方面非常出色，但当我们纯粹出于心理原因而感到压力时，事情就变得更奇怪了。”“如果你坐在那里，在交通堵塞中沮丧地脉动，你的身体正在做的事情就像你在逃离一头狮子。但在这种情况下，你不需要这么做。”他补充说，人类和其他一些灵长类动物在产生心理社会压力的能力方面是无与伦比的。远离捕食者的相对安全，以及我们现在享有的大量闲暇时间，意味着曾经至关重要的生物压力应对机制现在可能弊大于利。(欲了解更多关于思维如何运作的信息，请参阅他为之撰写的故事鹦鹉螺:“隐喻是我们”和“论名人的起源。“）
因此，压力现在是一个主要的健康威胁。根据世界卫生组织,应激障碍是所有精神障碍中较为常见的一种。血液中葡萄糖含量的增加会增加患成人发病糖尿病，血压升高会导致心脏病。压力会削弱免疫系统，降低怀孕了，并在触发和增加头痛的频率,包括偏头痛。它还与肠道问题、牙龈疾病、皮肤疾病，增长问题，以及甚至是癌症．
同理心压力的存在表明，他人的压力可能会让你的健康付出代价，尽管这不是他们自己的错。由于移情压力的力量与两个人之间的情感联系成正比，这种现象可能会使照顾者和有长期压力的人的家庭面临更高的风险。
此外，考虑到即使是在电视上看陌生人也会经历移情压力，负面影响可能更广泛。作者写道:“我们在日常媒体中所面对的持续不断的毁灭性新闻，有可能危及很多人。”他们呼吁进一步研究以避免可能的副作用。
布坎南说:“恩格特和她的同事们的工作表明，我们需要超越个人，试着理解压力是如何传播给孩子、配偶和其他人的。”“人们可能认为他们可以在所爱的人或同事面前隐藏自己的压力，但在很多情况下，他们没有这样做，所以周围的人可能会在不知情的情况下受到影响。”一些社会上最慷慨的成员可能需要帮助自己来应对他们所承担的负担。
Simone M. Scully是一名基于纽约市的科学和文化记者，是一家社论实习生鹦鹉螺．在Twitter上关注她@ScullySimone．
