D咖啡是下一个超级食品还是下一个公共健康危害，这取决于你问的是谁。查阅最新的新闻标题或科学研究，你会发现咖啡”对抗心脏病，“降低患癌症的风险。乳腺癌，结肠癌,多发性硬化症,“可以预防老年痴呆症吗”。一个最近的研究美国国立卫生研究院和耶鲁大学的研究人员发现，每天喝四杯或四杯以上咖啡的人比不喝咖啡的人患黑色素瘤(一种皮肤癌)的几率低20%。
但是仔细研究一下，你就会发现咖啡也会增加你感染各种疾病的风险。一个2010元分析例如，13项研究发现，每天喝两杯咖啡会使一个人患肺癌的风险增加14%。最近,一个2014元分析表明了喝咖啡和喉癌之间的联系
为什么会有这样矛盾的结果呢?部分原因可能是咖啡中的某些成分是有益的，而其他成分则是有害的。例如，咖啡中含有抗氧化剂，可以保护细胞免受不稳定分子(自由基)的损害，自由基与癌症有关。与此同时，一些研究人员推测喝热咖啡可能会增加食道癌的风险因为它会灼伤食道。
然而，大多数困惑可能是由于所谓的混杂变量，即可以影响研究结果的外部因素，如饮食或基因。变量越多，就越难以自信地推断出因果关系。
把咖啡。首先，人们用各种各样的方法来酿造它——滴、压、渗、冷酿造、在真空罐中加压，或者简单地搅拌，“牛仔风格”。你选择的酿造方法可能会改变饮料对你身体的作用方式。例如，用滴漏过滤器来过滤咖啡，会去除咖啡豆中的一些脂质(脂肪)，包括咖啡醇和咖啡醇。这些化合物会增加你的低密度脂蛋白(LDL)水平，也被称为“坏胆固醇”。因此，滴滤咖啡可能比法式压滤咖啡对心脏健康有更积极的影响。
生活方式因素也会影响研究结果。美国西北大学预防医学助理教授Marilyn Cornelis指出，大量喝咖啡的人通常也会大量吸烟和酗酒，他们往往会感到压力——除了喝咖啡之外，所有这些习惯都会对健康产生负面影响。即使是看似无伤大雅的惯例，比如在咖啡里加奶油或糖，也会使调查变得模糊。尽管大多数最近的研究使用统计工具来控制这些变量，但许多较早的分析没有这样做。
我们也不要忘了基因，它调节着人们对一杯咖啡中的咖啡因和其他分子的新陈代谢。不幸的是，研究DNA在咖啡健康影响中的作用的研究并不多，这主要是因为科学家们在过去十年中才发现了一些与咖啡因代谢有关的基因。将这些信息与环境因素结合起来，可能会对协调研究结果之间的一些差异有很大的帮助，Cornelis在报告中写道2015年回顾．
与此同时，如果你不愿意再给杯子倒满水，那当前的共识就是:不要烦恼。大多数公共卫生专家一致认为,咖啡的好处大于风险。最有力的证据之一来自于2014元分析从1996年到2013年的癌症、心脏病和死亡率研究中得出的结论是，总体而言，长期饮用咖啡要么是良性的，要么是有益的。所以，去吧，咖啡爱好者，再喝一口，毫无愧疚。
杰斯·斯坎伦(Jess Scanlon)是新泽西州中部的自由科学作家。
