我在他的新书中，《蝴蝶效应:昆虫和现代世界的形成》在美国，爱德华·梅利洛(Edward Melillo)称一些昆虫为“小实验室”，数千年来，它们的各种产品支撑着我们的物质世界。当然，“蝴蝶效应”指的是混沌理论，以及爱德华·洛伦茨(Edward Lorenz)在1972年的一次演讲，内容是，一只蝴蝶在巴西扇动翅膀，是否会在得克萨斯州引发一场龙卷风。这个术语描述了看似分离或完全不同的现象之间的相互联系。
在蝴蝶效应阿默斯特学院(Amherst College)历史与环境研究教授梅里洛(Melillo)提出了气象学家所说的“遥相关”。例如，当秘鲁海岸的厄尔尼诺风暴事件引发全球极端天气时。他深入研究了自然、物质、全球化和科学之间的联系。虽然上个世纪的合成时代带来了许多昆虫黏液的替代品，但最近又回归了他们辛勤劳动的天才智人还有待改进。梅里洛追溯了这些臭虫及其产品的历史，并对现代性的成就和不满提出了质疑。
合成化学物质把我们浸泡在我们自己创造的致命酿造中。
“我们大多数人都知道，”他说，“蜜蜂、蝴蝶、甲虫和苍蝇是世界上四分之三的开花植物和三分之一的粮食作物不可或缺的一部分。”紫胶虫、蚕和胭脂虫等微小生物在全球发展中发挥了基本作用，这一点并不被广泛理解。”
鹦鹉螺为了更好地了解我们对昆虫的依赖程度，我们中的许多人对昆虫知之甚少。
你称这些细菌为实验室，当我们考虑到它们每个都有六条腿，并且经常聚集成百上千的时候，这是很刺激的。
是的，雌性紫胶虫中国棣棠属紫胶成群结队，在无花果树和金合欢树上产卵。它们分泌一种树脂，经过数千年的采集和过滤，制成粘性的薄片，最终干燥并破裂成贝壳状的薄片，这激发了我们对这种产品的称呼:虫胶。
你的虫胶虫顿悟是听着艾拉·菲茨杰拉德的录音。
是的，“在最佳状态”!最初的78转/分钟的唱片是用虫胶制成的。我意识到，这种物质的生产可以追溯到某个原始的时刻，当时东南亚原住民发现了这种物质的人类用途。一个时代的创新依赖于当地应用知识的传统历史，这似乎与它的源头相距甚远。
你可以把东印度的虫胶贸易追溯到16世纪，甚至更早。
虫胶被用于从阿育吠陀的治疗酊剂到家具的上光，欧洲人是热切的顾客。
这些东西不容易复制。
不，这是我书中的一个重要主题。虫胶过去是，现在也是昆虫商品，由昆虫制成。监督和管理昆虫虫胶的生产取决于对昆虫生命周期的深入了解——繁殖和产卵的时间、地区气候模式、最佳收获方式等等。在20世纪50年代，科学发明了合成聚合物，在很大程度上取代了紫胶分泌物作为原始塑料的基础。但随之而来的是一种反弹——环境毒性。虫胶作为一种可生物降解、无毒的替代品重新出现，被广泛应用于医药产品、杂货店货架和许多类型的化妆品中。
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有了丝绸之路，桑蚕在全球贸易历史上的贡献得到了更广泛的认可。
比如虫胶虫的分泌物，那些家蚕从根本上渗透并构成了我们的物质文化。以毛毛虫为基础的丝绸面料的制作一直延续到公元前2640年，当时一位中国皇后第一次欣赏到它们的线的强度和精致。真丝织物风靡全球，为人体覆盖物带来美丽和抗拉强度。
然后尼龙出现了。但是我想要一件丝绸的衬衫。
丝绸被证明是独一无二的。其强度和韧性优于合成的同类产品。谁能怀疑呢。蚕的这种习性已经存在了3亿多年。
关于bug产品有一个“恶心”的因素。例如，当人们发现星巴克用碾碎的胭脂虫给它的一款红色饮料上色时，引起了一场大骚动。
另一个从古代到现代的故事，被碾碎的胭脂虫(Dactylopius球菌)为世俗物品提供了一种绚丽的胭脂红染料，包括教皇的法衣和草莓酸奶。250多年来，胭脂虫贸易一直是西班牙帝国跨大西洋贸易的推动力。全球化的进程促进了布色知识在美洲的传播。胭脂虫极大地增添了世界的美丽，但也许人们不喜欢喝它们。(星巴克用一种植物染料取代了胭脂虫。)
你的书说得很清楚智人带来了一系列糟糕的后果。但也许昆虫会再次帮助我们。
第二次世界大战后，帮助我们进入了富足时代的合成化学物质，也让我们陷入了一种由我们自己创造的致命的酿造中——这种毒性正在损害人类健康，也加速了野生昆虫的灾难性衰退。在许多情况下，驯化一些昆虫并使用它们的天然产品是一种可行的替代方法。随着人口的增长，我们将不得不找到更好的方式来养活自己，同时又不会进一步破坏环境。
我知道你想说什么，它毁了我的胃口。
一磅蟋蟀提供的蛋白质是一磅牛肉的三倍，还有更多的铁和营养。在其他方面，虫胶最近被用于解决我们的电子污染问题——它可以像塑料一样处理，但它没有毒性。用紫胶制作微型电路板将成为可能，微型电子景观可以插入人体，帮助向医生传递药物或数据。我们经常忘记我们与地球上其他居民的联系，但我们的生命可能取决于他们。
玛丽·艾伦·汉尼拔是《公民科学家:在灭绝时代寻找英雄与希望》和大陆的脊梁:拯救美洲最后最好的荒野的竞赛。
