T仔细看看下面场景中的地砖。首先，把你的注意力集中在盆栽植物正下方的瓷砖上，在桌子的阴影里。然后，看看右边的瓷砖，在桌子外面。这些瓷砖哪个更亮?左边一个?
错了。事实上，正如你在下面的图片中看到的，贴图的颜色是相同的。这种把戏被称为亮度错觉。我们认为在浅色背景下的物体比在深色背景下的物体暗。这是因为我们的视觉系统习惯于对比，这有助于我们区分形状(就像一个前进的捕食者)。结果是，我们并不总是看到事物的本来面目。
作为一名在伦敦大学学院(University College London)研究错觉的神经科学家，博·洛托(Beau Lotto)对我们的大脑如何扭曲现实以达到进化优势了如指掌。我和他讨论了感知的欺骗性，以及是否有可能看到事物的本质。
亮度错觉教会了我们怎样看东西?
我们所做的一切都是一种感知。我们对自己、对他人、对世界的体验——我们所想、所信、所怀的一切——都始于感知。而亮度是我们最简单的视觉感知方式。没有比这更基本的了，就是看光。亮度错觉告诉我们，即使在最基本的层面上，我们也不能看到一切。大脑的进化不是为了看到绝对的东西。它进化的目的是观察人际关系，以及什么对行为有用。如果亮度是这样的，那就必须是这样的，甚至是抽象的概念。
你是说我们通过识别模式来学习如何驾驭世界吗?
是的,没有。你的大脑进化来处理的基本问题是不确定性——信息的模糊性。信息不会告诉你关于它自己的事;它没有告诉我们该做什么。所以当你看一张图片时，大脑做的第一件事就是找到图案，也就是一个统计关系。图案本身是没有意义的，就像你正在看的图像是没有意义的一样，因为你不知道它是什么，它也没有指示要做什么。但当你与世界互动时，你会产生一种良好的行为，如生存，或一种不良的行为，如死亡。你的大脑将行为价值与模式联系起来。你看到的是行为价值。也可能是你的祖先在你之前看到的行为价值。 As humans, we encode our cultural history as well as our evolutionary history.
我们能在人类大脑中找到这种编码的证据吗?
不幸的是，我们几乎不知道这些机制是如何运作的。我们用大黄蜂作为模型，因为它们有100万个脑细胞，而我们有数十亿个。它们看到的视觉错觉和我们看到的一样。虽然机制可能不同，但原则可能是相同的。如果我们能理解原理，那么我们就能理解机制并将其应用于其他系统，比如机器人。
你发明了一款名为LumaKey的可穿戴设备，可以将光转换为声音。为什么?
我们想要做的是提供一种新的统计经验。声音的物理结构与光的物理结构非常不同。当我们将光转化为声音时，大脑的声学部分实际上正在体验视觉信息，我们可以看到声学系统是如何理解这些信息的。问题是:人们能开始听到视觉错觉吗?这是我们这么做的原因之一。另一个原因是，这可能是一种美妙的作曲方式。
有可能改变我们的看法吗?
是的，我想是的。幻想的美妙之处在于，它告诉我们，我们所做的一切都是建立在假设基础上的。如果你看到一个幻觉却不知道它是幻觉，你对现实有一种感知。但当我告诉你这是一种幻觉时，你的大脑正在做一些令人惊讶的事情——它同时持有两个相互排斥的现实。这两个瓷砖看起来不一样，但我知道它们是一样的。从概念上讲，这与说“我今天经历一种现实，但我可以想象明天的另一种现实”没有什么不同。开始用不同的眼光看待事物的唯一方法就是要有这种意识。
克莱尔·卡梅隆是社交媒体和新闻编辑鹦鹉螺。
