这篇经典的“事实如此浪漫”的文章最初发表于2014年8月。
T我表兄霍曼上次去乌尔米娅湖是11年前。他和四个朋友挤进车里，从首都德黑兰向西蜿蜒行驶了大约12个小时。伊朗的形状像一个茶壶;它巨大的咸水湖坐落在火山喷口的顶端，两侧是沿着土耳其边境向西延伸的山脉。
他们听到了很多关于这件事的消息。中东最大的湖泊和世界上最大的咸水湖之一，乌尔米耶湖的鼎盛时期是一个受欢迎的度假胜地，渴望在其咸水中漂浮，以其治愈的特性和日光浴在火烈鸟、鹈鹕和黄色鹿的群群中沐浴。
这是乌尔米亚湖的照片这是霍曼从我叔叔20年前到过乌尔米亚湖的描述中得到的。但当他和他的朋友们最终在厄米亚湖岸边靠岸时，他们看到的只是贫瘠的白色。脱下衣服洗澡时，他们的脚被排列在湖床上的锯齿状的盐晶体刺穿了。从浅水里出来后，它们的身体变白了，被粘在皮肤上的盐层刺痛。眼前没有动物。“水正在消失，”胡曼说。“感觉好像很快就不会有任何剩余了。”
事实上，根据伊朗环境部的数据，这个湖泊大约占其最大容量的5%。但至少人们认识到了这个问题：上个月，哈桑·鲁哈尼总统批准了一项为期10年、耗资50亿美元的项目修复湖泊，包括第一年5亿美元。个别措施包括资助研究，将该湖与其他四个面临类似萎缩的机构进行比较，包括咸海位于哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦之间加州的索尔顿海——停止新的大坝建设，重新连接过去流入湖中的河流，并限制该地区的地下水开采。
但根据许多专家的说法，乌尔米亚湖只是一个更大问题的一部分，对整个国家都有影响。
在去年发表的一篇论文在环境研究与科学杂志， Kaveh Madani认为，伊朗迫在而来的水危机与气候变化、干旱和国际制裁(伊朗人和媒体经常提到的罪魁祸首)关系不大，更多的是与数十年的环境忽视和不受约束的发展有关，包括建设太多的水坝、对农业的过度水补贴、并鼓励危险的人口激增。最悲惨的象征是乌尔米亚湖的消失，但随着其他几个湖泊和湿地也在干涸，这适用于整个国家的供水。
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从这个角度看，乌尔米娅湖为一个已经这样做了的国家敲响了警钟将环境保护写入宪法．伦敦帝国理工学院的环境政策研究员Madani说:“在了解了这场灾难的不同方面后，决策者、公众和媒体变得更有环保意识。”“从长远来看，这是好事，但社会为这种学习经验付出的代价相当高。”
马达尼赞扬新政府在前总统马哈茂德·艾哈迈迪内贾德视而不见的情况下采取的措施，但他说，乌尔米亚湖修复计划仍然没有触及该国水问题的核心。马达尼说：“大多数解决策略仍然是短视的，主要关注症状而不是问题的原因。”。一个长期的解决方案需要采取措施，比如重新安排伊朗各地的作物分布模式，以更有效地利用水资源（例如，不在该国干旱的中心地区种植水稻），取消农业用水水的补贴(同时提供财政激励，鼓励农民现代化和减少浪费水)，鼓励出生率保持在较低水平禁止输精管切除术和输卵管结扎术的最新提案)，并赋予现在已经软弱无力的环境部执行法规和征税的权力。Madani说，这首先需要改变这个国家对环境的看法。
“跟你说实话，我想我不会再回去了，”霍曼说。“它现在还有名字，但这已经不是他们在学校教我们庆祝的乌尔米娅湖了。”
Azeen Ghorayshi是一名专业从事科学、技术和文化的自由撰稿人。在推特上关注她在这里．
