K隐藏秘密可能是一项艰苦的工作。避免提到你朋友的事情似乎相对容易惊喜的生日聚会或者你的同事最近分手了，但即使是微不足道的信息，更不用说重要的事情，也会让人筋疲力尽。在保守秘密时，我们必须不断地监控我们所说的话，以确保我们不会不小心泄露秘密。这个监控过程是很费神的最近的一篇论文在里面实验心理学杂志:一般-额外的压力足以显著损害人们的认知能力、自我控制能力，甚至体力。(更多关于保守秘密的长期心理代价，请看相关内容鹦鹉螺文章“永不停息的秘密”)。
在一系列探究保密成本的研究中，克莱顿Critcher加州大学伯克利分校梅丽莎·弗格森康奈尔大学的研究人员反复发现了相同的结果。被要求在谈话中不透露秘密的人——例如，隐瞒他们的性取向——在一系列任务中表现得更差。这项新研究是建立在以前的工作的基础上的朱莉·莱恩和丹尼尔·韦格纳as well as也杰米Pennebaker该研究发现，保守秘密可能需要认知能力。
在一项研究中，异性恋参与者参与的谈话中，他们不应该透露自己是异性恋。说“我喜欢和我的男朋友(或女朋友)一起看电影”是禁止的;参与者必须以一种隐藏他们性取向的方式改写它。(克里彻和弗格森说，他们在使用同性恋参与者时也发现了同样的结果，但这篇文章没有包括这项研究。)在一项需要复杂思维的测试中，仅在保密10分钟后，参与者的表现就比那些没有被要求隐瞒任何事情的参与者差。
额外的观察你所说的话的工作不仅会对认知能力造成压力，也会对自控能力造成压力。在保守秘密10分钟后，人们不能像那些没有隐瞒任何事情的人那样握着手。他们的人际自控能力也变得更差:当被要求回复一封令人讨厌的电子邮件时，他们的回复更愤怒、更不礼貌。
即使你担心的话题永远不会被提及，你也要注意自己说的话。正如克里彻所解释的那样，“正是监控让人们的能力受到了限制，如果出现了禁忌话题，他们就不必改变自己的说法。”要经常注意不要说错话，会有一种微妙的紧张感。”
这一发现对于人们认为为了成功需要隐藏身份的任何情况都具有重要意义。克里彻和弗格森开始他们的研究时，美国军方允许同性恋男女服役，但前提是他们的性取向不公开。2011年，奥巴马总统签署了废除军方“不问不说”政策的协议解释他认为，新法律将“让我们更接近平等和公平的原则，这些原则定义了我们是美国人”，并通过让敬业和高效的军人留在工作岗位，“增强我们的国家安全(和)增强我们的军事准备”。
克里彻和弗格森的研究表明，允许同性恋军人公开服役还有一个好处:当这些军人摆脱了身份保密的负担时，他们将更好地为国家服务。
戴夫·努斯鲍姆(Dave Nussbaum)是一位在芝加哥大学任教的社会心理学家。他的社会心理学博客，随机分配，是在Bigthink.com上托管，他是在推特上@davenuss79．
