F或者在他棒球生涯的最后两年，乔治·格梅尔奇没有吃煎饼。上世纪60年代在底特律老虎队的小联盟打球时，两场令人失望的比赛足以让他放弃吃热饼。这不是他唯一的迷信。“不知怎么的，我觉得在奏国歌的时候持球给了我坏运气，”当时是一垒手的Gmelch回忆道。“从那时起，在那个赛季剩下的时间里，也许在那之后，当球传到我手上时，我就会迅速把它扔出去，这样我就不会把它塞进手套或手里了。”
Gmelch现在是旧金山大学的一名人类学家，他知道棒球时代的禁忌并不一定是基于理性的——就像“幸运”运动衫或人们可能携带的某些“有魔力”的物品一样。回想起那段时间，Gmelch说他的理由是:“我遵循这种习惯让我有信心打得更好。”
否则，理性的人会通过各种仪式来促进好运或驱除厄运，尤其是在不确定的情况下。我在Facebook上的三个不同的朋友说，他们在登机前会触摸飞机的外部。在德国，烟囱清洁工被认为会带来好运，我的另一个前同事在那里长大，她小时候就会试着去碰他们。美国国家航空航天局(NASA)的喷气推进实验室(Jet Propulsion Laboratory)(完全披露:我在那里工作)有个传统，就是在重大、危险的航天器活动期间吃花生，比如火星探测器着陆。
在人类学中，当行为和他们想要的结果之间没有经验联系时，“我们称之为‘魔法’，”Gmelch说。少数但越来越多的社会科学研究着眼于与幸运相关的仪式背后的潜在心理机制。他们有一个通常的警告，即使用少量的参与者——通常是本科生——并绘制关联而不是因果关系。但它们提出了很好的问题:仪式能在多大程度上改变我们对运气的看法?他们是有用的吗?如果是，怎么做，为什么?
对于那些容易产生与厄运相关的焦虑的人来说，瑞森的研究可能值得不安。
一个与幸运仪式相关的社会科学主题是“具身认知”——身体体验如何影响我们的思维方式。芝加哥大学布斯商学院(University of Chicago Booth School of Business)的行为科学家简·瑞森(Jane Risen)对这个话题感兴趣，因为在跨文化比较中，涉及远离身体的动作的仪式似乎与此有关毁灭的原因坏运气:敲木头、吐痰、把盐往肩膀上扔等等。这可能与Gmelch在国歌响起时把球扔出去的仪式有关。
对于那些有厄运焦虑倾向的人来说，瑞森的研究可能squirm-worthy。对于每个参与者，一名实验者参与了照本宣本的对话。视频一开始只是闲聊，后来就变成了这样:“我的一个朋友最近出了车祸……这让我想到在路上会有多危险，尤其是在开始下雪的时候。你认为你或你亲近的人有可能在今年冬天遭遇可怕的车祸吗?”对照组的参与者被提供了三个中性的选择，而“冒险命运”条件的参与者必须读一个“倒霉”句子，不管他们信不信，说这种事不可能发生在他们认识的人身上。
与对照组相比，那些说了“倒霉话”的人后来表示，他们或他们认识的人更有可能遭遇可怕的车祸。但在另一个实验条件下，那些自己“倒霉”的人被要求用指关节敲打桌子，而桌子恰好是木制的。“倒霉”的参与者认为，敲门的人比没有敲门的人更不可能发生车祸。
“他们不再特别担心会发生车祸。如果他们撞倒了桌子，那种不好的感觉就会消失，”Risen说道。“敲门没什么成本，而且它似乎确实会影响人们对事物的信念。”
研究人员发现，敲门的方向并不是任意的。当人们被要求敲桌子底面，撞向自己的身体时，他们倾向于回答车祸的问题，就好像咒语还在那里一样。这一效应在另一个实验中得到了证实，在这个实验中，人们被要求在评定糟糕事件的可能性之前，要么扔一个球，要么拿一个球。研究人员还发现，这些推搡、疏远行为与人们对不良后果的心理印象不清晰有关。
你可能还记得那句话，“滚出去，该死的斑点!”“从莎士比亚的麦克白(在剧院里被认为不吉利的名字)。麦克白夫人曾与丈夫合作谋杀了邓肯国王，她为洗去手上的血迹而感到痛苦——这是对她不洁良心的比喻。现在，有实验证据表明，洗手的行为可能会改变一个人对运气的看法。就像前面例子中的敲木头或扔球一样，洗手是“一种让自己远离之前事件的方式，一种让自己远离之前事件的方式，”洛杉矶南加州大学心理学和营销学教授诺伯特·施瓦茨(Norbert Schwarz)说。
“运气和迷信都是事后的归因，我们用来解释刚刚发生了什么。”
2011年施瓦兹的研究在美国，实验对象玩一个基于运气的游戏，开始时他们会因为赌博而获得100美元。在第一轮之后，一些受试者被要求用消毒湿巾或肥皂和水洗手，而另一些则没有。然后，每个人都用额外的50美元在第二轮下注，赌注可以在0到50美元之间。
研究人员发现，在第一轮中表现糟糕的参与者如果在第二轮中洗手，那么与那些没有洗手的参与者相比，他们会在第二轮中赌更多的钱。与此同时，那些在第一轮中表现好的人如果洗手，在第二轮中赌的钱就会比那些没有洗手的人少。那些运气好坏的人倾向于遵循与运气不好的人相同的模式。施瓦兹说，洗手“就好像你象征性地按下了一个重置按钮”。“你的坏运气没了，你的好运气也没了，一切都重新开始。”
尽管样本量不是huge-46人好运,32人运气不好,和69年我们走运的话,太阳结果喜忧参半遵循相同的“体现认知”主题上升的工作,和其他许多结果符合施瓦兹和其他相关人道德犯罪后清洁自己的愿望。(显然，说谎的人更喜欢漱口水而不是洗手液，因为他们的嘴很脏。)在许多宗教中，洗手也是一种仪式，不仅具有实际意义，而且具有象征意义。施瓦茨说:“这是一种进化的机制，从某种意义上说，当东西粘在你身上时，想洗就洗的愿望真的对你有好处——这是你摆脱细菌和感染等的方法。”
我们对与运气有关的仪式的倾向会直接影响我们在体力或脑力工作中的表现吗?证据不确凿。在2010莱森·达米施(Lysann Damisch)当时是德国科隆大学(University of Cologne)的一名心理学研究员，他领导的这项研究发现，人们在各种任务中的表现(如高尔夫球推入测试、记忆和拼字游戏)与与运气相关的说话或动作之间存在联系。注意到迈克尔·乔丹(据报道)在芝加哥公牛队队服下穿的是北卡罗莱纳大学的旧蓝色短裤，研究人员大胆地得出结论:“他提出的研究结果表明，可能是现有天赋、艰苦训练和好运内衣的良好平衡组合，使迈克尔·乔丹表现得像他那样好。”
但最近，多米尼加大学的一个研究小组未能复制这些发现研究报告的作者之一、心理学研究员特蕾西·考德威尔(Tracy Caldwell)笑着对我说，“让我们很失望。”她说，德国研究的小样本量或特定的参与者群体可能是罪魁祸首。无论如何，幸运仪式可能会减少人们对某些情况的焦虑，这反过来会对表现产生影响，但可能有更好的方法来提高一个人在一项活动中取得好成绩的机会，考德威尔说，比如实际的准备:“运气和迷信都是事后的归因，我们用来解释刚刚发生了什么。”
我们都希望自己能够控制和预测命运，在面对不确定的个人或地缘政治事件时，我们希望抓住那些能给我们带来安慰的东西，即使是以一种迷信的、非理性的方式。如果你感到担心2017,继续:抓住你的幸运符,穿上你的特殊的袜子(但经常洗)或帕特最闪亮的你最喜欢的一部分statue-maybe的鞋“约翰·哈佛”同名的校园,或“Il Porcellino”的鼻子在佛罗伦萨,意大利,或睾丸的“金牛”在纽约华尔街附近。
这并不能取代走出去实现你的决心，但它可以帮助你减轻对它们的恐惧。那么，也许今年不会那么糟糕……但愿好运。
伊丽莎白·兰多是一位住在加州帕萨迪纳市的科学作家和传播专家。她拥有哥伦比亚大学新闻学硕士学位和普林斯顿大学人类学学士学位。在推特上关注她@lizlandau．
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