D1918年西班牙流感的时候就是维克的药膏在1962年古巴导弹危机期间，它是罐头食品。现在，关于新冠病毒-19在世界范围内蔓延，它是，在其他事情中，厕纸. 在岌岌可危的时期，人们往往会囤积他们认为可能成为稀缺抢购的资源，这有时也被称为抢购。虽然很容易驳回作为一种过度反应，它强调了无论是普通公众还是公共卫生当局，都很难对一种危险的、迅速演变的局势做出正确的反应。
“我们有这么多的挑战的原因之一是，有这么多的不确定性，特别是在早期的爆发，”Glen Nowak说，前主任的媒体关系和通信在疾病控制和预防中心（CDC），现在是一个广告学教授在佐治亚大学。诺瓦克说，即使是对当局来说，在疾病起源的公共卫生危机期间，活动部件的数量和开放性问题、它的传染性和致命性、有多少人已经被感染以及谁处于危险之中都可能是压倒性的。这意味着，尽管专家们尽了最大努力进行沟通，但我们其他人往往不得不处理有限甚至可能相互冲突的信息。诺瓦克告诉我：“从心理学的角度来看，人们经常想的是‘我应对这种不确定性的最佳方式是什么？’。对许多人来说，应对可能采取囤积物资的形式，以期维护控制在的情况。或者这可能意味着向其他人寻求指导——如果你社区里的其他人都拿走了所有的厕纸，你会成为唯一的一个吗?
现在做出牺牲的每个人都可以原谅自己感到惊慌失措。
最近的这次爆发涉及到特别高的不确定性，很大程度上是由于缺乏测试在美国，这几乎不可能知道病毒的传播距离和速度。在未知的旋风中，许多公共卫生官员选择在预防方面犯错。“正在采取的一些措施是明智的预防措施，以防止人们感染这种病毒。”说美国国家公共广播电台《新鲜空气》的政治记者丹·戴蒙德。“但有些仅仅是激进的措施，因为在不知情的情况下，多做比少做更安全。”许多州和地方政府已经禁止大型公共集会、关闭学校、酒吧和餐馆，并鼓励公民参与社会距离尽可能多。在一系列前所未有的事件中，世界上几个最受欢迎的体育联盟相继迅速宣布他们将这么做悬他们的季节。
这种“安全胜于遗憾”的方法虽然令人不安，但它有很多优点，尤其是因为人类的思维倾向于对不确定性做出反应。采取积极措施可能会导致引发广泛恐慌的潜在成本，而恐慌有其自身的原因缺点．但等待更多信息的成本可能要高得多。“这是这些(公共卫生)组织必须把握的一条非常微妙的界限，”说心理学家安德烈亚斯·卡普斯在半岛电视台的《内幕故事》节目中说道。“我们所知道的是，如果官员们强调不确定性，例如，‘如果你出去，你可能没事，其他人可能没事’，如果我们强调这种不确定性，人们会变得非常乐观，他们会觉得‘好吧，事情会没事的，我什么都不用做。’”
对于当局来说，在不惊慌的情况下鼓励警惕和预防的关键，可能是在谈论不确定性时使用正确的语言。在他的研究卡普斯与莫莉·克罗克特(Molly Crockett)和安妮-玛丽·努斯伯格(Anne-Marie Nussberger)一起询问了数百名参与者，如果他们感染了假想的传染性疾病，是否会呆在家里。他们指出，虽然呆在家里会为他们的事业付出代价，但会限制疾病的传播。一些参与者被告知，如果他们带病上班，不确定他们是否会传染给同事，而另一些参与者被告知，他们可能会传染给易感染疾病的人，从而给这个人带来严重的伤害。结果表明，强调自己的行为对他人福祉的潜在影响，会让参与者更有可能做出牺牲并呆在家里。研究人员写道:“当自私的人力成本变得突出时，人们更愿意放弃个人利益，优先考虑社会利益，即使是在不确定的情况下。”
这让公共卫生官员有充分的理由坦率地说出某些最坏的情况。“我相信大多数公众都想做正确的事情，”佛罗里达大学(University of Florida)儿科和流行病学教授、疾病控制与预防中心前高管索尼娅·拉斯穆森(Sonja Rasmussen)在一封电子邮件中说。“让人们知道自己的行为会带来什么影响是至关重要的。”
因此，现在每个人都在家里坐立不安地自我孤立，冒着因缺勤而遭受经济损失的风险，剥夺自己与朋友和家人的陪伴，这些人都可以原谅自己感到惊慌失措。我们不能确定吗预防措施的效果如何。但可以肯定的是，如果尘埃落定，我们可以回顾所有的“恐慌”，嘲笑自己，我们应该认为这是一种祝福。
斯科特·柯尼格(Scott Koenig)是纽约市立大学神经科学专业的博士生，在那里他研究道德、情感和精神病。在推特上关注他@scotttkoenig．
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