年代perm是微观世界里的猎豹:它们只不过是由分子肌肉和电池组成，装载着有效的遗传信息，它们为速度而优化。但是，为了在它们史诗般的7英寸冲刺前确定自己的位置(如果你的体型小于这个数字的三分之一，那就更令人印象深刻了)，它们首先需要嗅出蛋的位置——事实证明，用嗅觉来类比可能特别合适。
多年来，我们已经知道女性生殖道的分泌物吸引精子:任何能轻易接触到这些分泌物、精液和培养皿的生物学家都能看到这一点。要将漂浮在那里的候选分子与精子通往卵子的旅程联系起来有点困难，但最近，科学家发现精子具有通常在鼻子中发现的气味感受器。在一项研究中上周发布的在美国，研究人员在卵子附近和阴道内的液体中发现了两种气味分子。这些化学物质会触发精子中的一些受体，引起某种化学反应，使精子细胞的马达嗡嗡作响。
研究人员首先在17名女性的液体中发现了40种气味分子——如果你去闻这些分子的话(也就是说，让它们激活你鼻子里的气味感受器)，它们的气味会从香草味、钟椒味到硫磺味不等。然后，他们将它们逐个涂抹在实验室培育的携带受体的细胞上。他们发现，两种气味(尿液味和焦糖味)导致细胞释放钙，使精子鞭笞它们的尾巴。然后，他们将这些分子应用到活精子上，发现虽然完整的液体让精子更可靠地摆动，但气味让很大一部分精子游动。研究人员说，这是一个迹象，这些分子可能参与了吸引精子卵子的过程。
如果进一步的研究证实这些气味是精子化学罗盘的一部分，它们可能还远远不是唯一涉及的分子。例如，已知的黄体酮激素很重要，还有许多其他的候选激素可供试验。但有趣的是，嗅觉感受器精妙的灵敏度，在我们的鼻子中发挥了巨大的作用，却在身体的其他地方发挥作用，尤其是在如此重要的旅程中。
维罗妮克·格林伍德曾在发现杂志。她的作品已出版科学美国人，科普的地点时间，大西洋,《纽约客》．在推特上关注她在这里．
