科学家应该使用“量子霸权”这个词吗?

F暂时忘记你知道“量子霸权”的含义吧，量子计算机超越传统计算机的想法。这个短语会让你立刻想到什么?也许这个想法量子世界它的电子、中子和夸克，在某种程度上比我们的更好——更令人眼花缭乱，更令人敬畏。又或者，它声称探索量子现象更有价值，无论是在社会经济方面，还是在个人生活充实的意义上。或者是怀疑量子存在的存在，并对我们所做的一切施加绝对的控制。重点是，有了“量子霸权”，你可以想象许多建立量子优先等级的方法。值得注意的是，正是这种由“至高无上”这个词引发的思维方式，让一些科学家小心翼翼地不愿普及。

几个月前，谷歌因宣布实现了目标而登上头条量子霸权，科学杂志自然收到并发表了一封信，标题是“霸权是种族主义者使用的‘量子优势’”。’”这封信的作者是一名量子计算研究人员、一名行星科学家和一名前科学家自然《编辑》认为，在一个被性别歧视和种族主义撕裂的世界里，让“霸权”等“天生暴力”的术语渗透到流行文化中是不负责任的，这可能会导致“种族、性别和阶级的分裂”，并阻碍一些人追求计算机科学。他们写道，这是因为“霸权”“通过与‘白人至上’的联系，带有新殖民主义和种族主义的色彩”。“相反，量子计算应该是一个开放的竞技场，并激励新一代科学家。”

量子优势?(听起来像是“我们是UFO狂热信徒”)量子不可模仿性?(“谁能发这个音?”)

这封信有一个号码签署者，但有些人觉得这个信息很可笑。这听起来像是洋葱哈佛大学心理语言学家Steven Pinker说说在Twitter上。对“量子霸权”进行污名化的呼吁，让他想起了一个类似的插曲重塑，这见证了神经信息处理学会(NIPS)的首字母缩写变成了NeurIPS。这种批评“霸权主义”进入了自然Pinker说:“这是一种常见的语言现象，是格雷欣定律的一个词汇版本:坏的意思会把好的意思赶出流通。平克想到的例子包括“屁股”和“刺”等词。他希望科学家不要以这种方式禁止使用语言。“它简化了对语言的理解:单词的含义是惯例，而不是具有魔力的咒语，”他说，“所有单词都有多种含义，在上下文中会有所区分。”(平克在推特上发表评论后，自然发布了一个修正,改变这封信的标题是“用‘量子优势’取代‘霸权’。”)

朱莉Sedivy当我问她关于“量子霸权”的问题时，她的语气没有那么不屑一顾。她说,自然信的作者“至少有一定的道理。”它与我们每个人与特定词语的偶然联系有关。

“这封信指出了人类语言中一个有趣的方面:即，我们赋予单词的意义、内涵和联想在很大程度上依赖于我们自己的经历;在某种程度上，人们的经历是不同的，我们在他人脑海中唤起那些相同的含义、联想等的能力是有限的，”她在一封电子邮件中告诉我。因此，我们与语言经验的不完美融合给人类的交流带来了内在的限制。作者认为，不考虑其他人对“霸权”这个词可能产生的体验是不负责任的。’原则上说，如果读者使用某个单词的经历可能会引发负面的、意想不到的共鸣，那么我们就应该寻找另一种方式来表达同样的意思，这似乎也不无道理。”

那么在实践中呢?塞迪维说，在决定废除“量子霸权”之前，她需要找到某些问题的答案。谁是目标受众?观众对这个词的可能体验是什么?“在这种情况下，”她说，“这个术语出现在一篇科技文章中，这一事实削弱了这个论点。”在目标读者中，“量子霸权”一词的使用是否普遍?如果答案是肯定的，那么观众对这个词的理解就会偏离作者所担心的负面联想。”还有:这个词是在什么背景下使用的?Sedivy说:“我们从心理语言学研究中知道，语境强烈地影响着激活的特定词汇表征。并非所有的记忆和联想都同样活跃，因为特定语境的使用会促进某些词汇的记忆，而抑制某些词汇的记忆。”“再次强调，使用这个词的科学背景会削弱这个词更多的政治联想的激活。”

斯科特Aaronson他承认，当理论物理学家约翰·普雷斯基尔(John Preskill)在2012年创造出这个词时，他觉得很尴尬，但并不担心这个词在科学界广泛流行。在他的博客“shtetel - optimized”中，Aaronson说道写了：

的想法是:即使白人至上是其可怕的复兴在美国和全世界,我们是物理学家和计算机科学家和数学家的不同肤色和口音和性别,一起去追求一种不同的和更好的supremacy-a小反射的更美好的世界,我们仍然认为是可能的。你可以说我们是回收“至上”这个词——毕竟，只是指一种至高无上的状态——指的是一种非性别歧视、非种族主义、包容美好的事物。

在2019年的世界里，唉，也许人们不会把东西留在那里是不可避免的。

当Leonie Mueck，前者自然这封信的合著者之一，在发表前问艾伦森对“量子优势”的看法，他告诉她，作为一个“热爱数学的六岁女孩”的父亲，他同情她对“霸权”的感受。但他也想不出另一种方式来表达普雷斯基尔想要表达的意义。普雷斯基尔的意思是“量子霸权”指的是重大的事件那是量子计算机将首次超过最快的经典超级计算机的时候，阿伦森写道。“还有……‘量子优势的历史性里程碑’?”这听起来不太对。另外，正如许多人指出的那样，‘量子优势’这个术语已经被用来指……嗯，量子优势可能远不及霸权。”

在他的博客上，艾伦森招待了几位替补。量子优势?(听起来像是“我们是UFO狂热信徒”)量子不可模仿性?(“谁能发这个音?”)那么量子优势、统治或霸权呢?这些并不能避免霸权的问题。英语中有哪个词用来描述一件事呢果断地击败或优于不同的东西出于某种目的不令人讨厌的内涵吗?”Aaronson很好奇。目前，我们可能会被这些含义所困。也许有人会创造一个有创意的替代方案。Aaronson欢迎建议。“我目前认为这是一个悬而未决的问题。”

Sedivy强调了困难。她说:“单词的表征本质上是我们记忆该单词所有用法的容器，最近的用法具有特殊的分量。”对于量子计算以外的人来说，“霸权”主要是在政治或时事的背景下遇到的，它的含义是不可避免的。这是科学家们不能忽视的事实。

布莱恩·加拉格尔(Brian Gallagher)是鹦鹉螺博客“浪漫的事实”(Facts So Romantic)的编辑。在推特上关注他@BSGallagher．