O在里约奥运会的第一周，一个古老的故事在男子七人橄榄球锦标赛中上演。斐济国家队在12人的范围内崛起，派出了新西兰和英国的发电站在通往金牌的路上对于这个南太平洋小国来说，这是史无前例的。在决赛中击败前殖民统治者后，一个意想不到的冠军被加冕，这让很多人很高兴;至少在奥运会上，人们往往为失败者欢呼．
虽然很难想象每个人都对斐济最近的胜利感到兴奋文章在实验社会心理学杂志表明并非如此。这篇文章的作者，加州大学洛杉矶分校的塞雷娜·多斯和埃塞克斯大学的阿维塔·门托维奇发现，体育赛事可以成为人们对社会权力态度的一个窗口。支持社会支配论的人——在社会群体(如国籍、种族或阶级)之间的权力分配不平等——倾向于支持强者(优胜者)，而不是挑战强者的弱者，至少在国际体育比赛中是这样。
“斐济对英国的比赛确实是我们在文章中描述的小组间比赛的一个很好的例子，”Does说。“基于研究结果在我们的文章中,我们希望,那些更pro-egalitarian(低社会支配取向)更有可能为斐济根,和那些更pro-hierarchy(更高的社会支配取向)更有可能支持英国。”换句话说，英国被斐济打败，不仅给了失败者一分，也代表了社会平等的目标。
为了得出这个结论，Does和Mentovich使用了一种称为社会主导取向，采用16项量表进行评估。研究对象将他们的积极或消极感受排序，从1(非常消极)到7(非常积极)，再到16个陈述——“某些群体在顶端而其他群体在底部可能是一件好事”和“所有群体在生活中都应该有平等的机会。”
收看奥运会可以促进全球的民族主义(和自命不凡)。
人类有形成群体的倾向，这些群体经常争斗，最终相对有利或处于不利地位。社会支配取向是指一个人认可这种不平等的程度。毫不奇怪，这种倾向与支持民族主义、种族主义、性别歧视、经济保守主义和文化精英主义正相关。相反，移情和容忍等特质与社会支配倾向呈负相关。
一个人的社会支配倾向程度可以指示他如何参与社会。例如,先前的研究表明支持社会支配思想的人可能会在警察部队服役，因为警察部队保持着严格的等级制度，而不是成为公共辩护人，寻求减少不平等。
在他们的文章中，Doe和Mentovich进行了一系列三项研究，每项研究都要求至少100名美国人在互联网上填写一份关于国际体育比赛的调查。他们还收集了基本的人口统计信息，并测量了参与者的社会支配倾向（使用上述16项量表）。参与者们得到了一份国家间比赛的名单，无论是作为世界杯的一部分，还是作为一组特定的奥运项目，并询问他们想赢得每一项比赛的人。在某些情况下，他们获得了参与比赛的国家的经济实力和以往体育成就的信息，与优势国家和劣势国家建立了等级制度。
每一项研究都发现，无论何种运动，社会支配倾向“都与对强者的更大偏爱有关，而非弱者，这种影响被认为是群体间的竞争是维持等级制度的机会，而不是促进国家之间的平等的信念所调和。”即使考虑到参赛者与某些国家的个人关系(无论是家庭还是球迷)以及他们对每位参赛者技能的看法，这一点也依然正确。此外，Does和Mentovich还发现，社会支配倾向和“优等生偏好”在不同的等级结构中都是正相关的。比如国家的经济实力与体育成就。”
Does和Mentovich的文章进一步支持了2013年的发现，即收看奥运会可以在全球范围内促进民族主义（和自命不凡）。即便如此，像斐济国家橄榄球队这样的失败者仍将继续取得意想不到的胜利，并推翻体育之王。也许这些与社会主导理想背道而驰的胜利能够团结人们，唤起同理心和宽容，促进国际平等。
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克里斯·德拉吉是来自加拿大的科学作家。在推特上关注他@RosinCerate．
