W在遥远的地方度假时，人们常常发现时间的移动与他们习惯的地方非常不同。在热带地区，我们习惯于“岛屿时间”，因为更悠闲的节奏而放松。去大城市旅行会让我们感到兴奋，但也会被那里充满活力的生活节奏弄得筋疲力尽。
不同社区的不同步调似乎也与其他文化特征有关。罗伯特·莱文他的同事们研究了世界各地和美国各地城市的生活速度一系列的实验他们测量了一个市中心中心的行人走过60英尺的速度(他们小心地排除了那些明显是在逛街的人)，计算了完成一笔简单商业交易所需的时间，并记录了在市中心商业区随机选择的时钟的准确性。他们发现，生活节奏快的地方也有更强劲的经济(以人均GDP、平均购买力和平均热量摄入衡量)，而且大城市的人往往比人口较少地区的人行动更快。他们还发现，人们在炎热的地方行动缓慢的刻板印象是正确的。
正如你所料，快速发展的人口与快速发展的经济联系在一起。但是，更快的生活是否转化为更大的幸福呢?在发展更快的地方(特别是北美、西欧和亚洲经济发达的地区)，人们更有可能吸烟，更不可能花时间帮助需要帮助的陌生人，更有可能死于冠心病。然而，莱文和他的同事们发现，生活在节奏快的地方的居民往往比生活在节奏慢的地方的居民感觉更幸福。一个城市的生活节奏显著相关对其居民的身体、社会和心理健康的影响。
也许较高的幸福感只是反映了一个事实，即发展更快的地方经济更强劲。但是收入和幸福感之间的关系并不明显。根据伊斯特林悖论(以经济学家的名字命名)理查德•伊斯特林)，一旦人们有了足够的钱来满足他们的基本需求，拥有更多的钱与更高的自我报告的幸福感并不一定相关。伊斯特林的说法是有争议且不被普遍接受；即使他的理论是正确的，总体而言，富裕国家如果能满足更多人民的基本需求，可能会更幸福。无论如何，正在进行的辩论表明，在将幸福与整体经济因素联系起来时，我们需要谨慎行事。
在社会中的个体中，忙碌——或忙碌的感觉——似乎是幸福的一个重要因素。忙碌的感觉——有很多事情要做，而时间却很少——通常与压力和焦虑有关。然而，在很多情况下，“忙碌”是一种荣誉:忙碌的父母被认为是为了孩子的幸福，忙碌的房地产经纪人肯定是在完成大量的交易，忙碌的律师可以收取额外的时薪。在美国的研究在美国，最幸福的人报告说他们很忙，从这个意义上说，他们几乎没有多余的时间，但并不觉得匆忙。就像大城市的居民一样，他们似乎在更快的节奏中茁壮成长。
莱文的工作这提出了一种有趣的可能性，即个人对时间使用的感受与经济状况对幸福感的影响一样大，甚至更大。现在最大的挑战是找出因果链的工作方式:积极而不匆忙的感觉是否有助于幸福?还是幸福让人们以积极的方式看待时间的利用?
Jeanette Bicknell博士是《为什么音乐会感动我们(2009)。她住在加拿大的多伦多。
