D汉斯·莱特做了一件最有可能使内科医生的名字永远载入教科书的事:一种疾病以他的名字命名。第一次世界大战期间，他在德国军队中担任医务人员，曾治疗过一个关节、眼睛和尿道同时出现炎症的病例。这就是众所周知的瑞特综合症。
但1969年瑞特去世后，人们发现他是一个相当令人讨厌的名字:他是一个纳粹分子——不仅仅是一个陷入德国动荡时期被迫加入党的医生，而是公开的支持者和该政权的领导人。他升任帝国卫生办公室(Reich Health Office)主席，支持优生学。他还批准在集中营进行人体实验，包括在布痕瓦尔德进行斑疹伤寒疫苗接种，导致250名囚犯死亡。
此后，又有几个纳粹分子的名字被曝光。克拉拉细胞例如，肺组织的名字是以马克斯·克拉拉(Max Clara)的名字来命名的。正是马克斯·克拉拉从被纳粹政权处决的人的肺组织中获得了这一发现。医生在以色列医学协会杂志有记录还有半打这样的名字他们建议改变。对于一个职业，其成员在其职业生涯开始时都发誓不做任何伤害，这样的名字尤其成问题。
在过去的几十年里，医学界一直在慢慢地把瑞特的名字从书中抹去。现在，他研究的这种疾病的首选术语是“反应性关节炎”。2007年，在不知道瑞特的政治活动的情况下，第一次提出“瑞特综合症”这个名字的医生在a信发表在关节炎与风湿病．改名运动在那时已经进行了很长时间，而“瑞特综合症”从90年代末开始就已经失宠了。但随着事情的发展，这还远远没有结束。
更改名字没有官方规定;只有在期刊上发表使用新名字的理由，并说服医生克服使用旧名字的惯性。一旦术语在医学界确立，要让它们立即消失是不现实的。就连“瑞特氏综合症”(Reiter’s syndrome)这个最受批评的术语，在2013年的新病例报告标题中仍能找到。重命名是一个缓慢且不受控制的过程。
在反对以纳粹医生的名字命名的医学术语时，一些医生对使用名字提出了质疑。当然，它们可能是有用的速记法，但它们缺乏“反应性关节炎”等名称的描述性。更重要的是，只挑出一个医生是对个人的颂扬，而忽略了医学的渐进式和反复的本质。反对齐名的人在英国医学杂志,Alexander Woywodt和Eric Matteson指出，Behçet的疾病——一种血管炎症——可以被更准确地称为“Hippocrates-Janin-Neumann-Reis-Bluthe-Gilbert-Planner-Remenovsky-Weve-Shigeta-Pils-Grutz-Carol-Ruys-Samek-Fischer-Walter-Roman-Kumer-Adamantiades-Dascalopoulos-Matras-Whitwell-Nishimura-Blobner-Weekers-Reginster-Knapp-Behcet病”的许多研究人员曾帮助有助于理解状况。
授予同名的人——从长长的名单中挑选一个名字——也并不总是精英主义。Woywodt和Matteson写道，运气、政治以及用一种更容易理解的语言或期刊发表的文章会影响这个过程。事实上，早在16世纪，瑞特描述的综合症就已经被报道过了。法国人也有一个不同的术语:Fiessinger-Leroy，以两位法国医生的名字命名，这让Reiter很恼火。早在1916年，他也错误地将炎症归因于病人粪便中发现的寄生虫。因此，与他目前的声名不同，甚至瑞特最初的名声也可以说是不应该的。
Sarah Zhang是华盛顿特区的科学记者。在推特上关注她@sarahzhang．
