s有些人凝视着密西西比河，看到了大自然的雄伟:这条强大的水道在我们的大陆上开辟了一条道路，在流入墨西哥湾之前，把落基山脉和阿巴拉契亚山脉之间的广阔平原排干。但布拉德利·坎特雷尔没有。这位景观设计师在过去十年中花了大量时间研究河流的分水岭，他认为密西西比河是我们“纯合成世界”的一个主要例子。
卡佩尔,现在一个副教授在哈佛大学设计研究生院，他在路易斯安那州立大学的风景园林学院．他并不是第一个注意到人类已经重塑了密西西比河并造成灾难性生态后果的人。众所周知，上个世纪，美国陆军工兵部队(Army Corps of Engineers)在高高的堤坝之间挤压河流，以保护城市免受洪水侵袭，并保护一条很深的航道，从而结束了河流周期性的洪水，使丰富的淤泥遍布三角洲。结果:路易斯安那州海岸湿地的迅速消失当它们沉入大海时，正在以每小时一个足球场的速度消失。
坎特雷尔认为，解决办法不是回归自然的旧方式。相反，他希望人类对他所谓的“沉积物编排”更加深思熟虑在他的作品中，他构思出了可以嵌入生态系统的技术系统，并成为正在进行的自然过程中优雅的一部分。通过将他的发明融入到景观中，他想象着创造一个“电子人海岸”
在一个他称之为波德莫德，坎特雷尔专注于阿查法拉亚河它是密西西比河的一个支流，沿着路易斯安那州退化的墨西哥湾海岸提供了一个罕见的希望。Atchafalaya正在它的三角洲建造一些土地，但是Cantrell认为可以鼓励它做更多的事情。他研究了沿着河流长度的水流速度数据，并放大了其弯曲的曲线，在那里水流减慢并沉积了进一步向南急需的沉积物。Cantrell扪心自问:“要采取什么措施才能让这些沉积物一路到达墨西哥湾呢?”
坎特雷尔和他的学生们设计了一种可以插入的工具河流的闸门系统控制着从密西西比河到阿查法拉亚河的水量。该工具将保持开放的网状管，收集水性沉积物，然后密封每根管，形成一个充满污垢的吊舱。外壳的膨胀部分将允许浮力吊舱向下游摆动。一旦豆荚通过河口，墨西哥湾的海水就会被触发电化学腐蚀过程在气球上的一个小金属夹子里，气球会放气。豆荚会下沉，给沼泽地增加泥浆。坎特雷尔甚至设想在每个豆荚中插入一个RFID标签，这样河岸舞蹈编导就可以跟踪每一个跳舞的沉积物。
坎特雷尔说，PodMod计划提供了“不那么单一的基础设施”，而是一个“可调的基础设施”。管理者可以在季节或时间合适的时候释放大量的POD，例如配合鱼类产卵或船只在河上的移动。
坎特雷尔完全没有陆军工程兵团的耳朵，他的建议目前只是思想实验。路易斯安那州的海岸管理者有他们自己的计划来纠正上个世纪的错误。他们的500亿美元海岸总体规划包括大规模的引水工程，将含沙水流入湿地。（该计划已获得路易斯安那州立法机构的批准，并在一条价值2.5亿美元的改道上进行建设。）可能在2015年开始．)
然而，坎特雷尔说，这样的大型项目源于早期的压倒一切的控制心态，这首先造成了问题。他设想了一系列可以单独开启和关闭的小门，以产生精确的效果，而不是建造一个巨大的水闸。他解释说:“如果你使用传感器来了解下游陆地是如何形成的，那么你就可以打开或关闭闸门来沉积陆地或切割陆地。”他称之为“陆地打印机”。
在坎特雷尔梦寐以求的未来，人类仍将掌管我们称之为密西西比河的合成实体。但我们将以一种不那么以人为中心的方式来管理它，不仅优先考虑我们的需求，而且优先考虑称为三角洲家园的无数生命形式的需求。他正试图培养一种新的环境意识他说，人类不会很快停止对自然的掌控，但我们可以“以使生态系统更加丰富的方式建设世界”
伊丽莎·斯特里克兰是《科技》杂志的副主编IEEE综览
