刻板印象是如何拖累运动员的

W当西蒙娜·曼努埃尔(Simone Manuel)在8月初的里约热内卢奥运会上获得女子100米自由泳金牌时，这场胜利不仅代表着曼努埃尔多年训练的顶峰，也代表着她的国家的胜利。这是对长期存在的种族主义的胜利刻板印象黑人游泳技术很差曼纽尔是历史上第一位获得奥运游泳金牌的非裔美国女性。

“这是我一直在努力的事情，”曼努埃尔说《今日美国》．“参加竞选时，我试图卸下黑人社区的负担，”她说。“黑人游泳运动员的头衔意味着我不应该赢得金牌或打破纪录。”对曼努埃尔和其他数百名在自己选择的运动项目中属于少数族裔的运动员来说，管理负面刻板印象不仅仅是一件令人讨厌的事情。越来越多的研究表明，这种刻板印象会直接影响运动员的表现，社会心理学家称之为这种情况刻板印象威胁．

以下是科学家认为它是如何工作的。当运动员被提醒对他们有负面的刻板印象时——黑人男性不会罚球，女性不擅长足球，亚洲人和犹太人比其他种族更不擅长运动——他们的一些注意力转移到了恐惧上确认这种刻板印象和避免失败。这种转移的注意力会干扰在训练中磨练出来的自动反应，而这些反应是在比赛中表现良好所必需的。

“我们对这些行为进行了大量的实践，我们在没有监督的情况下进行了这些行为，”位于特罗姆瑟的挪威北极大学(Arctic University of Norway)社会心理学副教授萨拉·马蒂尼(Sarah Martiny)说。“负面的刻板印象只会加重人们的忧虑。”目前还不清楚这种担忧是出于意识层面还是潜意识层面，但刻板印象会导致运动员过度思考自己的动作，导致他们表现更差。

一个提醒这种刻板印象必须在比赛开始前不久表现出来，但暗示可以是明显的，也可以是微妙的，比如当运动员走向赛场时的贬损评论。这种暗示并不需要直接引用刻板印象——如果女性在足球方面表现不佳，只要提醒运动员她们是女性就足以破坏她们的表现。

马蒂尼说:“如果你意识到消极的刻板印象会降低你的表现，你就会反思，这会缓冲这种影响。”

刻板印象威胁的影响通常很小，用单点或几秒来衡量。还有其他因素对运动员的表现更为决定性，比如她练习和训练的时间。当然，对于参加最高水平比赛的运动员来说，输赢之间的差距往往非常小。每一毫秒都很重要，多想一次翻转、踢腿或投掷都可能是决定性的。

尽管科学家们才刚刚开始研究体育竞赛背景下的刻板印象威胁，但他们的工作是建立在多年研究的基础上的，这些研究研究了刻板印象威胁如何影响标准化测试中的表现。在一个具有里程碑意义的研究从1999年开始，亚洲女性在参加数学测试前做一份强调自己性别的问卷得分低于平均水平，但那些做一份关于自己亚洲身份的问卷得分更高(该研究的结论是质疑2014年被复制)。一个类似的研究该研究发现，对非裔美国人语言智力的负面刻板印象一旦被提醒，就会削弱参加难度较大语言测试的非裔美国学生的表现。

并不是所有的刻板印象都是负面的(比如亚洲女性在测试中表现更好，因为亚洲人被认为擅长数学)，2012年研究表明积极的刻板印象可以提高运动员的表现，尽管只有在运动员被观察的时候。

随着时间的推移，某些刻板印象已经改变。而体育一直是导致摩擦的最突出和最明显的背景之一，是对这个国家社会氛围的试金石。中佛罗里达大学(University of Central Florida)体育商业管理教授c·基思·哈里森(C. Keith Harrison)说，“我们直到某个时期才允许非裔美国人融入职业体育。”“这些因素影响了人们如何解释他们在体育运动中看到的东西。”

运动员似乎能够克服刻板印象威胁的一种方法是将消极联想与积极联想联系起来。马丁尼和其他几位科学家进行了一项研究测试刻板印象威胁对女性足球和篮球运动员的影响。当运动员在比赛前被提醒他们的性别时，他们的表现较差，但一旦他们被提醒他们是一个训练有素的团队的一员，他们的表现就会提高——除非观察人士在座。

研究人员还有很长的路要走，他们要完全理解是什么样的心理特征将克服种族和性别刻板印象的人和被这些刻板印象束缚的人区分开来。但他们发现了一些事情。Cognition-focused研究所示那些认为智力是固定不变的学生比那些认为智力是灵活的，基于一个人的努力程度的学生更容易受到刻板印象的威胁。在体育运动中，如果你认为只有通过大量的练习和训练才能达到运动的顶峰，而不是天生的天赋，那么这将转化为更大的成功。

哈里森说，有时候简单地纠正错误信息就能大大消除刻板印象强加的假设和神话，不过，如果没有更多的长期研究，研究人员不能确定这是否会导致绩效的提高。但对于那些面对这些刻板印象的人来说，他们知道这些印象是错误的，其他力量可以抵消刻板印象所产生的消极影响。一些研究表明，仅仅了解刻板印象威胁就能削弱它的影响。马蒂尼说:“如果你意识到消极的刻板印象会降低你的表现，你就会反思，这会缓冲这种影响。”

教练可以帮助运动员，把他们的口号集中在积极的联想上，而不是消极的联想上，特别是在体育比赛之前。男足球教练说:“姑娘们，你们可以这样做。”这句话的本意可能是积极的，但他们的评论可能会使女性在体育方面不如男性的负面刻板印象更加突出，马蒂尼说。

强有力的榜样也会削弱消极刻板印象的力量。“如果我有一个女数学老师，那么在一个困难的数学测试之前，我激发了什么样的刻板印象都无关紧要，”马蒂尼说。最好是如果有多个类型的角色模型表明,不仅仅是一种人,可以提升到最高阶层的一个给定field-young黑人女孩知道他们可以打网球,因为他们已经看到塞雷娜·威廉姆斯,或芭蕾舞演员因为雾科普兰,但如果在他们选择的运动中，有更多的任何肤色或出身的女性值得尊敬，那就更好了。

曼努埃尔可能只有几个黑人女性榜样来推动她度过困难的时刻。“我想成为一个鼓舞人心的人，但我希望有一天不再是‘黑人游泳运动员西蒙娜’，”曼纽尔说《今日美国》．那一天可能很快就会到来。在曼努埃尔获得金牌后，黑人女性不会游泳的刻板印象可能永远不会拖累她们。

亚历山德拉·奥索拉(Alexandra Ossola)是纽约布鲁克林的自由科学记者。她的作品已出版科普，《新闻周刊》，《大众机械》，大西洋，以及许多其他渠道。在推特上关注她@ossolalex．