我2011年，著名进化生物学家E.O.威尔逊访问了莫桑比克的戈龙戈萨国家公园。它是世界上为数不多的地方之一，你可以感受到非洲大裂谷，人类进化的家园。几十万年后，这一地区基本上恢复了原来的样子——动植物、声音和气味几乎没有变化。这就是为什么威尔逊把他在那里的那段时间命名为，永恒之窗:一位生物学家走过戈龙戈萨国家公园．这是一个充满希望和胜利的故事:这个地区的自然美景和哺乳动物是如何在莫桑比克几十年的内战中遭到破坏，并在永久破坏的边缘重新焕发生机的故事。该地区的复兴可以作为未来保护的典范。“在这里，在非洲最偏远的地区之一，”威尔逊写道，“一场巨大的环境悲剧被及时避免了。”
内战期间，驻扎在戈龙戈萨的士兵因饥饿而灭绝了该地区的豹子、野狗、鬣狗，在较小程度上，狮子也灭绝了。“这是一件悲剧，”普林斯顿大学(Princeton University)的进化生态学家罗伯特·普林格尔(Robert Pringle)在上周的普林斯顿新闻发布会上说。“但它的作用是让我们能够研究当捕食者消失后，行为和生态是如何变化的。”普林格尔了研究在戈龙戈萨，本月发表科学这表明，在没有任何捕食者的情况下，森林里的食草动物，尤其是羚羊，没有人需要害怕，这使得它们可以肆无忌惮地吃植物，破坏景观。普林格尔说:“食肉动物的消失打破了通常支配食草动物去哪里、吃什么的规则，这对整个食物链都有影响。”研究人员写道，换句话说，食肉动物的消失把曾经的“恐惧之地”变成了“无所畏惧之地”。
这项研究表明，仅仅是食肉动物的重新引入就能激发生态系统的复兴。戈龙戈萨国家公园保护部门的副主任保拉·布利在普林斯顿的新闻发布会上说:“第一批引进的非洲野狗已经很好地定居下来，捕猎非常成功，它们主要捕食灌木丛，尤其是那些在开阔的泛滥平原上的。”“它们只是锤击在空旷处游荡的灌木丛。”布利补充说，这项研究是“令人兴奋的，它证实了我们在戈龙戈萨走上了正确的道路，我们强烈关注顶级捕食者的恢复，以使整个生态系统恢复平衡。”正如研究人员得出的结论，“由于人类捕食者的灭绝使得捕食行为的快速分化，从而扰乱了营养级联，而食肉动物的恢复可能会同样迅速地重建这一级联。”
修复公园的努力由格雷格·卡尔基金会资助——卡尔是一位企业家和慈善家，他的灵感来自于E.O.威尔逊的自然著作。当威尔逊第二次去戈龙戈萨时，他花了很多时间和卡尔在一起。“格雷格和我在野生动物保护科学上有着共同的哲学和广泛的重叠，那时我们是亲密的合作伙伴和亲密的朋友，”威尔逊在书中写道永恒之窗．
不久前,鹦鹉螺和卡尔坐下来讨论他对戈龙戈萨的热爱。卡尔说:“没有什么比观看一个国家公园，在这里是戈龙戈萨，恢复和感觉，哇，你知道吗，它不只是下坡，更有意义和美妙的了。鹦鹉螺“约翰·斯蒂尔。“我们不仅仅是在目睹地球上生命不可避免的毁灭。不。我们可以让一个受损的、痛苦的生态系统恢复健康。这是一种令人兴奋的感觉，让你觉得，哇，人类，如果我们理解可持续生活的含义，我们可以在这个星球上生活数千年。”
请观看我们对卡尔的整个采访在这里．
布莱恩·加拉格尔(Brian Gallagher)是鹦鹉螺博客“浪漫的事实”(Facts So Romantic)的编辑。在推特上关注他@brianga11agher．
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