T这是坦桑尼亚贡贝国家公园的瀑布。可能有12英尺高，它的大小相当适中，尽管即使是一个普通的瀑布也是相当神奇的。黑猩猩就是在这里跳舞的。
你可以在线观看视频，由伟大的灵长类动物学家简·古道尔（Jane Goodall）讲述，与许多黑猩猩的行为一样，她是第一个观察这些仪式的人。这是一场相当精彩的表演：一只成年雄性以缓慢、有节奏的步态穿过河床，与我们的步态既不同又相似。他把石头和树枝扔进瀑布，然后抓住一棵藤蔓，在上面荡来荡去。最后，他坐在小溪里的一块岩石上，头靠在前臂上，看着河水流过。
这些表演每年都有几次，但它们没有任何明显的功利目的，甚至作为社会展示;虽然有时会有一群黑猩猩参与，但通常只是一个单独的个体。考虑到黑猩猩很容易在岩石上滑倒，这是相当危险的。黑猩猩也不会游泳，通常会避开流水。这就提出了一个问题:这些黑猩猩在想什么?
古德尔在视频中说：“我忍不住觉得，瀑布的展示或舞蹈，可能是由敬畏和惊奇的感觉触发的。”。“黑猩猩的大脑与我们的大脑相似。它们的情绪显然与我们称之为快乐、悲伤、恐惧和绝望等的情绪相似。那么，为什么它们在精神上不也会有某种感觉呢？这真的是，对自己之外的事物感到惊讶。”
在这种情况下:精神黑猩猩．
对一些人来说，这是一个难以接受的概念。神学家克里斯托弗·费舍尔认为古道尔将她的研究对象拟人化-用不恰当的以人为中心的术语解释动物的行为，认为只有人类才能是精神的。虽然费舍尔的反驳很容易被视为人类中心主义的又一个例子，假设对人类重要的东西也是我们的独特之处，但他提出了一个公平的观点：我们不知道雨舞黑猩猩的头脑中发生了什么。
再说一次，如果你想从哲学的角度来看待它，我们不能真正地也要知道彼此的想法。我们只是权衡证据，做出推论，并做出一些主观但有根据的猜测。我们确实了解黑猩猩：它们具备认知能力-象征性思维和运用想象力的能力，以及通过模仿学习的能力-这是人类仪式的基础和灵性。
灵长类动物学家威廉·麦克格鲁（William McGrew）在《圣经》中写道：“也许这是一种尊重或拒绝水神的仪式。”有教养的黑猩猩. 他警告说，这是一种无法检验的猜测。黑猩猩也有可能利用瀑布及其可预测的刺激——“任何人都不能站在瀑布底部而不脉搏跳动吗？”McGrew问道，这是一个练习虚张声势的环境，通常表现在与其他黑猩猩的对抗中。从本质上说，拳击练习。
“我认为黑猩猩和我们一样有灵性，但他们无法分析。”
灵长类动物学家、黑猩猩与人类交流研究所(黑猩猩与人类交流研究所)前主任玛丽·李·詹斯沃尔德(Mary Lee Jensvold)提出了自己的想法。和麦克格鲁一样，她提出了另一种解释:各种响亮的刺激，包括机器和喧闹的人，都能引起黑猩猩的表演。然而，詹斯沃尔德说，“让我觉得这还有更深层次的东西，那就是安静地坐着，然后盯着瀑布看。”
这也让我恼火。一只猩猩坐在那里思考着。凝视着水面，就像我在溪边那样。我知道水从哪里来，知道行星的循环和当地的生态，它仍然是神奇的时间和生命的流动。有时我会说谢谢。对于一个能够丰富抽象、清楚地意识到水的活力、但拥有不同且不那么机械的知识体系的人来说，水可能唤起什么呢?突然间，想象黑猩猩正在经历什么，似乎不再那么牵强了智人最后几乎在每个人类社会都能找到关于水的神话. 精神的基本形式非常简单。正如古道尔所说，你对自己之外的事物感到惊讶。
古德尔在视频中说：“我认为黑猩猩和我们一样有灵性，但他们无法分析。”。“你会感觉到它们都被锁在里面了，而它们唯一能表达的方式就是通过这种奇妙的节奏舞蹈。”也许这些瀑布舞蹈以及她在突然的季节性暴雨开始时观察到的类似舞蹈有一天会产生万物有灵论的原始宗教，给落水注入存在的意义。也许他们已经有了．
其他非人类灵长类动物呢？我问加州大学洛杉矶分校的人类学家苏珊·佩里，她是谁卷尾猴的研究. 她说，有时候，当旱季过后第一场雨来临时，他们会在求爱过程中表演舞蹈。不过，这并不是每年都会发生，佩里也不认为这会表现出精神上的惊奇或敬畏。同样，耶鲁大学的人类学家劳里·桑托斯（Laurie Santos）也没有从她的恒河猴观察中报告任何可比性。
这似乎与已知的猴子认知相吻合：它们确实以复杂的方式思考，当然也拥有一些知识精心设计的人际礼仪，但他们不像黑猩猩那样思想抽象。然而，除了灵长类以外，许多物种都有智力潜能。例如，相当多的鲸目动物，包括逆戟鲸他们举行了非凡的部落问候仪式. 大象和大象也是如此他们的葬礼仪式. 再次：我们不知道他们在想什么，但是不考虑这种可能性是不科学的。动物行为学家马克·贝科夫（Marc Bekoff）在一篇文章中写道：“也许有很多动物参与了这些仪式。”动物的情感生活“但我们还没有幸运地看到他们。”
黑猩猩还有什么其他的可能？一份特别报告，几年前发表在美国物理人类学杂志，吸引了我的想象力。在这本书中，研究人员描述了一组生活在塞内加尔丰戈里的黑猩猩，它们生活在一片稀树草原上，让人想起了最早人类进化的环境。研究人员写道，黑猩猩经常在火边跳舞。
布兰登·凯姆是一名自由撰稿人，写的是科学、技术和自然。他的作品发表在杂志上《连线》，《永旺》，《科学美国人》，和其他出版物。
