一个当一只猫失去了小猫最后的审美和行为特征后，它也失去了很多作为伴侣的吸引力。与此同时，这只猫可能开始发情，以一种既尴尬又不安的方式激怒自己。随着人的感情逐渐淡去，猫可能会渴望地凝视着窗外。这个沮丧的宠物主人察觉到每个人都有机会得到他或她想要的东西，然后可能会把窗户打开。如果猫没有被阉割或阉割，它就会试图跳出窗户去寻找繁殖机会。
这种情况发生得比你想象的要多。例如，大学校园周围的社区就因一岁大的流浪猫数量激增而臭名昭著，它们在春季最后一次考试后就开始在垃圾桶里捡东西。由于温暖的月份往往是交配最频繁的月份，这一种群数量迅速飙升。在这些猫受苦的同时，它们也成功地捕食了大量其他生物。因此，这些事件引发了关于野猫在自然和文化景观中所扮演角色的辩论。
这场辩论发生在关心个别动物福利的人和优先保护生物多样性的人之间。每个群体都认为自然界是不协调的，这种不协调正在侵蚀自然界的丰富性。关于应该做什么的争论围绕着不同的观点展开:哪些生命是重要的(反之，哪些死亡是悲惨的)，人类的义务在哪里，什么样的未来是可取的。
对一些人来说，野猫是人类忽视的结果，理应享有特定的权利。在这种估计中，猫过上满意生活的潜力被人类浪费了。为了改善这一错误，必须采取深思熟虑的行动。在美国，那些同情野猫福利的人支持一个项目，旨在人道地诱捕野猫，对它们进行手术绝育，并将它们送回它们最初居住的地方。那些支持这个项目的人相信由于这些对野猫繁殖能力的限制，野猫的数量将缓慢而稳定地下降。他们说，这些动物过着悲伤的生活，经常挨饿和生病，如果从人道的角度来减少它们的数量，在道德上是有益的。
对另一些人来说，野猫是颠覆当地生态的非自然掠食者。作为一种引进北美的物种，它们比猎物有不公平的优势。事实上，最近的一项研究表明，在美国，户外猫每年杀死多达37亿其他动物．这些猎物中的许多都没有被它们的天敌吃掉——它们被浪费了，在草坪上、街道上和门垫上腐烂。许多猫的饮食得到了人类的补贴，这一事实只会进一步使天平向对它们有利的方向倾斜，破坏了进化史上由冰川力量建立的平衡。猫的批评者说，由于天敌很少，限制野猫的数量是人类的责任，包括广泛euthanization．未来的行动必须反制过去的错误，这意味着要消除野猫对当地生态系统的影响——这是我们首先造成的问题。
尽管争论双方都很激烈，但这个问题很可能是棘手的。美国有多达5000万只野猫。因为它们的地理范围很广，几乎不可能全部消毒或安乐死。面对野猫造成的威胁，更现实的政府和保护生物学家选择集中精力在关键和孤立的地点。
麦考瑞岛是联合国教科文组织世界生态遗产，也是南半球鸟类迁徙的重要栖息地。澳大利亚政府试图消灭威胁着季节性鸟类种群的野猫。因为它是一个小岛，这是一个可以实现的目标，在20世纪的最后几年，通过针对性的毒药、陷阱和狗狗狩猎来实现。然而，在那之后，兔子的数量激增，导致了意想不到的后果。不断增长的兔子数量破坏了当地的植被，加剧了侵蚀，给栖息在那里的企鹅带来了麻烦．第二次根除，这次是针对兔子，到目前为止是成功的吗再次感谢a重要的政府投资以及问题的有限性。
大自然有许多故事，而这只是其中的一小部分。然而，从这些事件中汲取的具有挑战性的教训是，生命世界极其复杂，很难预测或控制。我们放眼世界，对保存我们认为有价值的东西抱有很高的希望，但期望我们通常会成功是一种傲慢。
查理·尼科尔斯(Charlie Nichols)在转向文化人类学之前学习了工作室艺术。作为一名研究生，他研究的是野生动物管理的政治和灭绝的社会影响。
