出生幸运:四叶三叶草的遗传学

E.从1913年到1917年，心理学家埃德蒙·s·康克林(Edmund S. Conklin)每年都会向他的心理学新学生发放一份调查问卷。康克林想知道哪些迷信习惯或信仰是最持久的，哪些是最不持久的。他发现这只是四分之一的大学生相信幸运的四叶三叶草，使其成为第二个最常见的迷信。首先敲木头。（前五名仍然和我们在一起，虽然不是第六次。睡在婚礼蛋糕上可能是不好的，但运气不好？）

几个世纪以来，各种文化都对罕见的四叶三叶草着迷，这一传统“始于迷信、神话和传说盛行之时”纽约时报在1990年。根据英国民间传说，如果一个人梦见三叶草，这意味着充满财富和繁荣的幸福婚姻。根据另一种思维方式，“三叶草有神奇的特质，因为它是一个十字架的形式，这是应该保护所有的邪恶灵魂。”四叶三叶草是如何与魔法和运气联系在一起的?毫无疑问是因为它的稀有。毕竟，你可以在任何时候敲木头，但要找到四叶的三叶草需要相当大的努力。每10000株白三叶草中，大约有9999株自然地在每片叶子上长出3片小叶。

最近科学家已经开始解释为什么四叶品牌是如此罕见。该理论如同许多其他遗传病例，是叶数反映了一个组合的因素．佐治亚大学(University of Georgia)的植物遗传学家韦恩·帕洛特(Wayne Parrott)说:“遗传因素肯定是存在的。”“如果遗传因素存在，那么环境就会决定这四片叶子是否出现。”但Parrott说，即使在他的研究之后，他仍然不确定是什么触发了额外的传单的增长。

寻找第四片叶子的原因如此复杂的部分原因是每一种三叶草有每条染色体的四个副本，而不是动物中的标准两份。每对来自不同的祖先，动物在动物中是不可能的一种遗传交换发生在植物中没有太多大惊小怪，物种更容易杂交。通常，杂交种是无菌的，因为染色体需要完全配对细胞以复制，并且来自不同物种的染色体不匹配。但是，通过复制整个基因组，植物偶尔可以跨越这个问题，以每种染色体的四个拷贝 - 两个匹配对结束。

有时候，寻找新的三叶草品种可能发生剧烈。

当然，科学家们在这次搜索中没有动力，信仰认为，了解第四片叶会赢得他们的运气。这是务实的。三叶草是一个牲畜的重要作物因为它是一个丰富的来源没有人研究过额外的叶子会如何影响三叶草的营养价值或其他商业特性。一些饲养者想要有四片叶子的苜蓿品种而不是三片，因为奶牛和奶牛一样，从苜蓿的叶子中获取大部分营养与三叶草．育种者的计划事与愿违——这种苜蓿品种的茎秆更粗，牛更难以消化。Parrott说:“更粗的茎抵消了四片叶子。”但在三叶草中，四叶草对牛的成本和收益“从未被真正考虑过”。

帕罗斯特还通过焦点小组测试了三叶草品种 - 他希望植物抓住花园园林，因为三叶草恢复了土壤的养分。他介绍了一些具有高率的四叶个人的三叶草品种，但“人们抱怨”，他说。“他们想要足够的四叶，这样他们就可以找到它而不看起来太辛苦，但并不是那么多，这将取得乐趣。”

有时候，寻找新的三叶草品种可能发生剧烈。2008年，粉刷期间韩国队的Clered Clover植物，然后将所得植物互相培育。一个植物产生了这种方式，他们称之为济州岛Lucky-1在美国，60%的情况下，长出的叶子都带有额外的传单。这不是第一个被培育出来的人工四叶品种(另一个昵称)传说中的好运，打卡的人有50%是幸运的)。将这个比率与万分之一相比一个计算估计，为了找到一个四叶三叶草田，您必须在13平方英尺的地区检查每个植物。

y你不必成为一个科学家，成为三叶草饲养员和爱好者。采取Shigeo Obara，一名日本人六十年来培育三叶草．他陷入了传统的育种方法，横跨三叶草用额外的叶子相互反对，并认为三叶草上的四片叶子不够。他在去世时，他攫取创造了一株三叶草叶子最多的吉尼斯世界纪录，打破了他之前创造的比平常多53片叶子的纪录。但目前还不清楚它是否比它幸运53倍。

Meghan Bartels是一位基于纽约市的科学记者。跟着她在推特上@meghanbartels．

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领导形象:克里斯·杨/ Flickr．