E本月早些时候，美国联邦调查局逮捕了丝绸之路的主犯，结束了其在网络上的生命。丝绸之路是一个在线集市，允许用户买卖非法毒品(以及其他东西)。当时，许多人怀疑这会产生多米诺骨牌效应，导致比特币崩溃。比特币是一种完全在去中心化计算机网络中创建、交易和持有的数字“加密货币”。由于代码的编写方式，比特币是匿名和不可追踪的，许多人认为它的主要用途是在街机里买到的丝绸之路(Silk road)式代币，只不过你会把它们换成毒品，而不是轮流玩一个吵闹得令人讨厌的弹球机。事实上，在丝绸之路崩溃后不久，这种虚拟货币的价值就下降了约三分之一，从145美元跌至110美元。
但在比特币经历了丝绸之路之后不久，价格就反弹了;现在，它的价值高于泡沫破裂前的水平。这远不是比特币第一次被过早地授予墓志铭。《连线》杂志记录”比特币的兴衰“早在2011年，仍然有怀疑者，包括许多经济学家和计算机专家。
虽然当局在丝绸之路的破产中没收了大量的比特币——它实际上是这个领域的比特币——但仍有95%的比特币在其他人手中。这些比特币正逐渐发现自己进入了更多种类的合法业务。百度，有时被称为“中国的谷歌”，最近开始接受Jiasule的比特币，一种计算机安全服务。在此之前，公开上市的互联网集团IAC旗下的约会网站OKCupid也采取了类似的举措。
比特币还与我们的现实世界形成了更强的联系。也许最具体的例子是允许用户提取比特币的atm机的兴起当然是为自动取款机的所有者提供定期的、政府支持的现金支付的佣金。两家公司显然已经在美国、欧洲和巴西销售了几十台这种机器。
比特币仍然感觉奇怪，可以理解的是，政府官员一直在观察这种发自内心的反应是否只是非法行为的伪装。今年夏天，人民币的可信度得到了大幅提升，或许是无意的:一名法官裁定，比特币本质上是货币美国证券交易委员会(SEC)得以对一名涉嫌参与比特币庞氏骗局的人提起诉讼。而比特币在丝绸之路关闭后幸存下来的事实可能会增加它生存的机会——现在很难把它简单地描述为毒品和军火商逃避执法的一种方式。
与此同时，联邦政府似乎正在蚕食自己的信誉，将自己的一部分置于假死状态，并玩闹着不履行其财政承诺的想法。政府的功能障碍与比特币向主流接受迈出的小步没有直接联系，但有一点是感性的。如果美国不愿为自己的债务担保，或许一种虚拟货币，不受华盛顿政客的奇思怪想和懦弱支配，看起来就没那么疯狂了。
阿莫斯Zeeberg是鹦鹉螺“数字编辑器。
