W帽子一个废物是两个拇指在空格键。他们坐在那里，几乎是无精打采的，在每一个字的结尾都加标点，等待着叫他们敲碎石头，或者用锋利的薄片切割木头。
我们很容易想到人类的其他特征。我们说话,使用隐喻，同情，追随时尚笑，玩政治和愤怒的小鸟。但我们中的许多人仍然用双手劳作，制作精美的物品或简单的工具，挖掘和收获。或发短信。一如既往，拇指和手指将我们与社会生活联系在一起。
没有现存的类人猿有这样的手指，每一个长拇指都有自己又宽又平的指尖骨。猿猴的拇指很短，笨拙地伸出在又长又强壮的手骨下面。没有猿类的每根拇指都是独立的长屈全身在前臂深处。这块肌肉对拇指骨产生强大的拉力，将拇指骨有力地夹在石头上。小指骨也开始行动，向内弯曲，使手掌像杯状围绕着一块石头。没有一种类人猿的小指像我们人类的那样灵活，也没有一种类人猿的手指短而指尖宽。那些比任何猿类或猴子的手指都宽的手指，将压力分散在更宽的表面上，当石头在手臂驱动的弹道路径的陡然末端撞向另一块石头时，它的抓地力就能快速抵抗撞击反弹。
制造工具并不是我们的专利。灵长类动物学家在50多年前就知道猿类在它们的自然栖息地制造和使用工具。即使在查尔斯·达尔文的时代，猴子和猿类的操控能力也是众所周知的。今天，我们可以看到黑猩猩用像肉钩一样的手制作精致的白蚁探针。所有现存的猿类都有又长又有力的手指，每个指骨上都包裹着一个坚固的鞘，包裹着从手臂延伸到指尖的索状肌腱。它们的解剖结构给了它们有力的卷握力，这是人类所无法比拟的，但指尖却无法控制。
只有经过长时间的训练才能Kanzi，著名的倭黑猩猩，薄片堪比我人类祖先的最早的人工制品。问题不在于他的大脑:他似乎完全明白薄片的用途，如何以及为什么要用锋利的边缘来切割东西。困难的部分是机械的:控制手臂和手没有一个强有力的指尖保持。
我们的手的比例，包括我们的长拇指和相对短的手指，出现在人类早期，超过300万年前。著名的物种露西“阿法南方古猿的骨骼与我们的手指比例非常相似，与黑猩猩和其他类人猿非常不同。这些早期祖先的拇指虽然一般发育较弱，但也有拇长屈肌。拇指底部肉丘内的肌肉也同样脆弱。这些手还不是用来制作石器的。后来人类的广泛的指尖和操作能力出现得比较晚。Au的手。阿法伦人拥有强壮的屈肌腱和弯曲的指骨，这可能是因为他们仍然用手攀爬和抓住树枝。就像Kanzi的手一样，这双手在使用工具和攀爬时都很有用，但在发明石头工具时就没用了。
随着人类学家对人类起源的深入研究，他们自然会强调大脑。他们指出，在过去的200万年里，大脑的快速扩张，新皮层相对于整个大脑的扩张，以及额叶皮层区域的明显重组。大脑的进化涉及了所有那些似乎将我们与其他生物区分开来的行为:语言、社会复杂性、发明。单独来看，这些特征与其他灵长类动物有重叠，但在每种情况下，进化都调整了现有的能力，使人类的新文化能力成为可能。即使当他们考虑到早期的工具时，考古学家经常写驱动工具使用的认知能力和行为——选择原材料，运输尸体，组织食物分享。功能性核磁共振成像扫描甚至显示，当专家石制工具制造者想象他们的手艺时，大脑区域的招募。这种想法的基础是一个假设:技术可能使我们成为人类，但驾驶员是大脑。
所以，用适用于我们双手的术语来描述这种进化——“点”、“探针”、“触摸”、“微调”——看起来是多么自然，不是很有趣吗?
在最早的洞穴壁画中，有人类手的轮廓——用吹上去的颜料勾勒出的活的模板。
手让我们成为人类吗?它们是否让我们的祖先完成了从树上爬出来的过程，并使他们成为独一无二的智慧、社交能力和适应能力的灵长类动物，并殖民了这个星球?1960年，在奥杜瓦伊峡谷发现了一具男孩的骨骼，这似乎表明石器制造、更大的大脑和人类手的解剖结构是一起进化的。这名男孩死时大约10岁，给我们留下了残缺不全的脑壳、下巴和右手的骨头。拇指宽大的指尖和腕部和掌骨之间灵活的关节为石制工具提供了正确的解剖学特征。奥杜瓦伊峡谷也是人类学家发现最早工具的地方。发现者路易斯和玛丽·利基以及描述者菲利普·托拜厄斯认为他们找到了这个工具制造者，并将其命名为化石能人:“方便的人。”
但从这张简单的图片来看，我们对人类手部进化的理解在过去两年中发生了巨大的变化。两百万年前，比能人男孩,这个物种南方古猿源泉种生活在南非的高原上这个物种的身体和大脑都很小，但手(见上图)在某些方面更像人类能人,强长屈全身肌肉;手指骨更平，更直;腕部的一些细节可以吸收来自强力打击的压力。非盟。源泉种与活着的人相比，它的手很小，但它具有许多石制工具有用的关键特征。今天，已知的最早的石器已经有260万年的历史了非盟。源泉种在美国，有些人——甚至可能是一大批物种——留下了工具箱，供考古学家深入分析。我们知道，根据这些材料来自哪块岩石，他们了解岩石的断裂力学。我们知道使用工具的人是如何将动物的尸体肢解、运输，然后打碎进骨髓腔的。但是考古学家不能把工具放在任何特定物种的手中。在我们知道工具如何真正适应这些后来的南方古猿的生活之前，通向我们这个属更复杂大脑的步骤可能仍然是一个谜。
手的进化并没有随着手的出现而结束人类，因为后来人们不断增加手部的肌肉力量和骨骼力量。除了我们的发明认知天赋，我们还需要更多的机械设备:能够制造并精确控制我们想象的工具的双手。
从一开始，我们就用这双手来交流。在最早的洞穴壁画中，有人类手的轮廓——用吹上去的颜料勾勒出的活的模板。这些痕迹只出现在我们进化的最后阶段，但即使在这里，我们也看到了手指和触摸是如何成为人类交流的基础。人类会说话，但更简单的是，我们会指指点点。心理学家通过研究人类儿童和幼年黑猩猩的学习能力发现，我们两个物种之间的一个关键区别是，我们有能力与另一个更有经验的个体共同分享注意力。当母亲手里拿着一个玩具并给它起名字时，孩子就能学会这个单词。当母亲随后指着玩具时，孩子就会明白了。通过用手来引导注意力，早期人类可能已经为口语奠定了基础。
现在，我们打字和打字。
当谈到人类想象力的信息内容时，统计学家和信息理论家有时会思考一个问题:一百万只猴子需要多长时间才能键入威廉·莎士比亚的作品?
作为一名人类学家，我不得不相信，这将花费比他们预期的更长的时间:没有单独的手指控制触摸打字，百万只猴子将不得不狩猎和啄食。
约翰·霍克斯(John Hawks)是威斯康星大学麦迪逊分校(University of Wisconsin-Madison)的古人类学家，他研究的是尼安德特人和最近的人类进化。他的博客跟踪他即将推出的人类进化大规模在线开放课程的研究和开发。
