T有一天，我走进公寓的电梯，看到我的一个邻居在和一个建筑工人开玩笑。“你知道该怎么对付这些家伙吗?”我的邻居对我说。他抓住建筑工人鲜艳的背心，假装要把他推出门外。在过去的几个月里，建筑工人一直在为我们17层楼的砖墙外墙进行翻新，引起了一阵骚动。我的邻居的退休;他大部分时间都呆在家里，忍受着挖旧砖时发出的震耳欲聋的声音。那名员工不好意思地笑了笑，耸了耸肩表示歉意。
然而，纽约市的噪音可不是开玩笑的。噪音是纽约人最大的生活品质投诉. 这就是为什么我热衷于阅读上周在布达佩斯举行的SIGCOMM 2018（著名的数据通信和网络会议）上，沈晟（音译）介绍的一项关于降噪耳机的进展。沈博士。伊利诺伊大学的学生，对可穿戴设备和物联网技术感兴趣，演讲他的新降噪耳机叫MUTE，基于纸他是合著者。研究人员写道，该原型装置是“对未来的一个展望”。
最流行的降噪耳机有两种方式来阻隔声音：一种是在耳朵上盖上厚厚的盖子，另一种是发出抗噪声信号。在嵌入式麦克风检测到噪音后，耳机会产生该信号。这种设计的缺陷在于，你想要避免的噪音通常在耳机有足够的时间产生反信号之前到达你的耳膜。换句话说，期限很紧，“错过这个期限的惩罚是相位错误，”研究人员写道。本质上，“抗噪声信号不是实际声音的完美‘对立面’，而是滞后。”
“静音”可以避免这种情况，但要付出一定的移动性代价。你不能带着它在镇上四处走动，因为耳机需要与一个固定的接收器配对，如果我的邻居有这个设备，他可能会把它放在窗户上。它利用了无线信号传播速度比声音快这一事实。接收器可以拾取建筑噪音，并在声音有足够的时间撞击耳膜之前，将抗噪音信号发射到静音耳机。办公室工作人员也可以把它贴在门上或隔间墙上，使走廊上的大声对话或音乐静音。（唉，刚才，静音只是一个概念。请注意，制造商。）该论文的合著者之一海瑟姆·哈萨尼耶，说，“这势必会改变我们对噪音消除的看法，即物联网(Internet-of-Things)传感器网络相互协调，以实现更安静、更舒适的环境。”
这也必然会提醒我们首先要问为什么噪音如此烦人。斯坦福大学音乐教授乔纳森·伯杰（Jonathan Berger）说，这实际上是一个复杂的问题，他在音乐和声学计算机研究中心教授作曲、音乐理论和认知。“我认为这有一个时间方面：非常快、非常短的噪音爆发令人难以置信地不安，而非常长、持续的噪音模糊了清晰度，令人非常不安，”他说告诉鹦鹉螺专题编辑凯文·伯杰。伯杰(与凯文没有关系)是一位著名的作曲家，他解释说，环境和文化往往决定了一个人是否听到噪音。“如果我们认为噪音是不可分解的、难以理解的、难以提取意义的，这就可以解释为什么贝多芬第一部交响乐的第一批听众反对它，认为它是不可测的噪音。”
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布莱恩·加拉赫是《事实》杂志的编辑，非常浪漫鹦鹉螺博客。在推特上关注他@brianga11agher．
