年代今年春天的一天，数百人聚集在加州大学圣地亚哥分校(University of California, San Diego)，聆听三种虚构语言的创造者谈论语言学如何渗透到好莱坞，尤其是在构建可信的虚构世界方面。在构建虚拟世界的过程中，发明一种语言会让观众觉得它更真实，这就促使了人们愿意暂时停止怀疑，而这种怀疑正是娱乐的核心。
“外星人吐出毫无语法结构的废话的日子已经过去了，”南加州大学语言学教授。保罗Frommer告诉纽约时报在2011年。Frommer发明了纳威人的语言由潘多拉岛上高大的蓝色土著居民说《阿凡达》戴维·j·彼得森(David J. Peterson)也是圣地亚哥小组成员，后者为HBO的热门剧集发明了多斯拉克语，权力的游戏以及为克林贡人创造了克林贡语的马克·奥克兰德(Mark Okrand)《星际迷航3:寻找斯波克．
把创造新语言作为爱好的人——一个非常严肃的爱好——被称为“语言者”。最古老和最成功的发明语言是世界语，可以追溯到1887年。它还没有带来世界和平，按计划现在有1万到200万人在说世界语，主要集中在欧洲、东亚和南美，有多达1000人从出生就开始学习世界语。在科幻小说和幻想领域，发明语言也是一种传统。托尔金在写作时发明了精灵语《指环王三部曲,迪斯尼的约翰卡特火星人发明了一种叫做Barsoomian的语言。
《阿凡达》导演詹姆斯·卡梅隆在2005年与弗罗默接触，在他已经设计的30多个单词的基础上，为潘多拉的纳美人开发一种语言。弗罗默在最近的一次采访中告诉我，他们“有一种模糊的波利尼西亚人的感觉”，也许是因为卡梅伦在新西兰，他的耳朵与毛利人的声音相协调。因此，弗罗默以此为出发点，并根据需要利用他对各种其他语言的熟悉程度：汉语、波斯语、盖尔语、马来西亚语、印度尼西亚语，甚至他小时候学过的希伯来语。
例如，Na'Vi没有动词“to have”的等价物。如果你想在Na'Vi中说“我有一本书”，你会说，“我有一本书。”Frommer从希伯来语中借用了这个特殊的结构元素。然而，尽管纳威语中可能有其他语言的成分，但这种组合是独一无二的。
纳美语现在有2000个单词;克林贡语有1万个单词，主要是关于宇宙飞船和战争的，所以用在日常对话中会很尴尬;大多数语言有4万到5万个单词。(如果把很少使用的深奥词汇也算在内，英语词汇多达50万个。)他说:“如果你能以创造性的方式使用语言，用这么少的词汇就能做到非常了不起的事情。”“问题是，这种语言满足说话者的需要吗?”
Frommer不知道纳美语是否会像世界语一样流行，甚至是克林贡语。克林贡语拥有一个非盈利的克林贡语言学院，还翻译了莎士比亚的《哈姆雷特》。
Frommer有一个博客，他偶尔会为说纳美人语的人发一些新词。但是语言不仅仅是词汇;你还需要语法结构——语法、形态学、音位学、语音——来建立一门合法的语言。每一种语言都与环境和文化紧密相连。Frommer说:“如果某件事对一种文化很重要，就会有一种有效的方式用语言来表达。”彼得森在发明多斯拉克语时也采用了类似的推理方法，现在多斯拉克语有1万个词汇。例如，多斯拉克人有14个不同的词来表示马，但却没有表示厕所或手机的词。(他的语法结构部分来自斯瓦希里语和爱沙尼亚语。)
Frommer不知道纳美语是否会像世界语一样流行，甚至是克林贡语。克林贡语拥有一个非盈利的克林贡语言学院，还翻译过莎士比亚的作品哈姆雷特．白蚁外星人说的Thhtmaa语黑暗天际从未真正着火;迪士尼的Barsoomian也没有。虽然多斯拉克语很受欢迎，但还是有点太新权力的游戏预示着它的未来。
目前，大多数学习纳美人的人更擅长阅读和写作，而不是说这种语言。但Frommer和其他公司正在尽最大努力营造更沉浸式的学习环境。弗罗默认为，要掌握一门语言，“你需要有可理解的输入”，既能听到语言，又能理解社会环境中所说的话。“你需要先听，先听，在试着说之前吸收一些声音。”他正在开发听力练习来帮助解决这个问题。
最终，是社区让它成为一种活的语言。有些人被纳美人吸引是因为他们喜欢电影和虚构的潘多拉世界;弗罗默说:“他们不能访问潘多拉星球，但他们可以学习那里的语言。”另一些人则喜欢学习一门新发明的语言的具体细节所带来的智力挑战。不管动机如何，最大的吸引力是成为更广泛社区的一员。“我们一起学习语言;不只是我。”
Jennifer Ouellette是一位科学作家，著有微积分日记和即将到来的我，我自己，为什么：寻找自我的科学. 在推特上关注她@JenLucPiquant．
