O.约翰·贝辛格在跑步机上自言自语地说：“这是人类第一次不服从，也是那棵被禁止的树的果实。”。1992年，在58岁的时候，贝辛格决定记住“人类第一次不服从……”天堂迷失了，约翰·米尔顿的史诗，作为他在健身房锻炼时的一种精神活动。作为一名演员，他以前记过短诗，他想看看自己能记住多少史诗。“当我读完每一本书时，”他写道，“我开始表演，并在保留曲目中保持活力，同时将下一本书投入记忆。”
12本书天堂迷失了6万多字；贝辛格花了大约3000个小时死记硬背。九年来，他每天大约一小时大声背诵这首曲子。2001年，当贝辛格背诵全部12本书时，他在一场持续三天的现场独奏会上表演了这部杰作。从那时起，他为不同的观众表演了小部分，最终引起了康涅狄格州卫斯理大学心理学家约翰·西蒙的注意。2008年，“他在卫斯理图书馆背诵了一个小时，”西蒙说。“他分发了弥尔顿的书的副本，这样我们就可以跟进了。在演讲结束时，我自我介绍说‘我很想研究你的记忆’。”贝辛格同意了，因此西蒙设计了一个测试。
然后74，斯塔格格进入实验室进行一系列呼叫召回测试。科学家们从每个诗歌的12本书中读了两条连续的线路，然后询问培拉刀回忆下一行。结果，发表于记忆在2010年令人惊讶的是：尽管从记忆过程中经过了大量的时间，但总的来说，贝辛格的记忆有88%的时间是单词完美的。当他被提示打开12本书中的一本时，他的准确率提高到了98%。
Seamon想知道他如何解释这种表现，并且实现了故意实践理论可能是有用. 虽然它“是为了解释国际象棋、音乐和体育方面的精英表现而制定的，但它为解释JB的记忆程序提供了合理的基础天堂迷失了”西蒙说。“他也在每天的短期课程中，在数年的时间里花费了数千小时的学习来达到对弥尔顿的精通。”但贝辛格并不仅仅记住了这些话；西蒙说，如果将贝辛格的表演解释为“简单地表现出野蛮的力量，死记硬背”，那将是一个错误
为了记住这首史诗，他花了大量时间反复分析其含义和结构。西蒙指出，代理研究人员强调了这一策略：“深度编码要求演员注意台词的准确措辞，重点是准确措辞以获得对字符的理解，从而产生逐字记忆，而不仅仅是保留要点。”
深度编码包括在给定任务中做出“复杂的语义判断”，而不是“浅层”编码，后者通常只包括感知判断，如确定单词的颜色或大小，从而“导致记忆性能显著降低”说David Thomson，滑铁卢大学的心理学家和同事。像斯塔林格这样的演员使用深度编码，给出“诚实，自发的表演，重点是传达文字词语的含义”，“相符合的给心理学家赫尔加和托尼·诺伊斯。“事实上，当演员提到记忆时，”他们写道，“通常是在忘记台词的情况下，直到他们需要传达当时的感觉。”西蒙说，贝辛格“真正进入了故事，弥尔顿试图传达的东西。”诺伊斯和诺伊斯认为这有助于他的回忆：除了语义分析外，身体动作和情绪反应还能增强人类记忆
书中描述了《圣经》中的故事：人的堕落，夏娃被撒旦诱惑，然后她和亚当被逐出伊甸园，以及上帝和撒旦领导的叛逆天使之间的内战。弥尔顿的天堂迷失了，18世纪的作家和评论家塞缪尔约翰逊表示，“他特殊的权力令人惊讶地” - 一定是他作为一个英勇的人物。“通过使邪恶的角色复杂，迷人和有说服力，并且在不改变他们的情况下，有很多审美的观点来自审美观点。说哈佛大学英语教授戈登·特斯基（Gordon Teskey）说：“希腊人教弥尔顿在邪恶中塑造一个庄严的人物，但不减少邪恶的邪恶。”（弥尔顿在第一册中写道，他的目的是“向人类证明上帝的道义。”）“在不断重复弥尔顿的话的过程中，我真的开始倾听他们。”说·斯塔格林，“而且每一个现在都开始在我的脑海中形成塑造，洞察力会来，理解，美味的可能性。”
在贝辛格的测试中，没有任何迹象表明他的记忆是不规则的或异常的。“对于他这个年龄的人来说，他对日常工作的记忆似乎完全正常，”西蒙说。“他仍然忘了把钥匙放在哪里。”对于我们这些难以记住待办事项清单的人来说，知道这一点令人鼓舞：“我们的发现与其他关于世界级记忆表演者的研究结果一致，”西蒙说，“这表明出色的记忆者是天生的，而不是天生的。”
为了他的一部分，斯塔格林格说他的努力让他探索天堂迷失了好像它是一个物理空间。“作为一座大教堂，我在我的脑海中携带，”他说，“一个我可以进入并偶尔走路的地方。”
Lois Parshley是一名自由撰稿人。在推特上关注她@loisparshley.。
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这篇经典事实如此浪漫的帖子最初发表于2016年5月。
